十大名茶中（黃山毛峰、六安瓜片、西湖龍井、祁門紅茶、洞庭碧螺春、君山銀針、信陽毛尖、武夷岩茶、安溪鐵觀音、太平猴魁），有六種屬於綠茶。現在又是春茶時節，對於喜好以 「一盞清茗酬知音」 的國人來講，綠茶是絕對不能錯過的，尤其是堪稱 「茶中極品」 的頭茶。
但其實我們對綠茶還是有不少疑問。比如綠茶到底怎麼定義？綠茶怎麼分類？綠茶妙在哪裡？頭茶又怎麼定義？明前茶和頭茶有什麼區別？頭茶為什麼堪比奢侈品？
綠茶到底怎麼定義？
用茶樹新梢的芽、葉、嫩莖，經過殺青、揉撚、乾燥等工藝製成的不發酵茶是綠茶。其乾茶色澤和沖泡後的茶湯、葉底以綠色為主調，故名。它是歷史最早的茶類，從公元8世紀發明蒸青製法開始，綠茶真正誕生。12世紀出現炒青製法，綠茶加工技術已比較成熟，一直沿用至今，並不斷完善。
綠茶的江湖流派？
除卻按乾燥工藝給綠茶分門別類（炒青、烘青、曬青、蒸青）之類，似乎沒有別的分類方式了。這次，東家做主一回，把綠茶按照新的方式歸歸類。
1. 文人派：龍井、碧螺春
江南是屬於文人的，而文人也是屬於江南的。
江南是古代文人們人生藝術化、思想審美化、日常生活詩意化的最好自然載體，江南的人文地理、風物氣候都洋溢著自由浪漫的詩情畫意，是涵養古代文人身心平衡的天然方劑良藥。任何一個古代文人，只要身處江南，就會情系江南，就會夢憶江南。從白居易到朱自清，他們不約而同地殊途同歸，都在江南意象中獲得寄身養命的家園，真可謂「千古文人，江南一夢」。
而江南的名茶，有產自鳥語花香的太湖的碧螺春，和西湖的龍井。如果說，以「色綠、香鬱、味醇、形美」四絕名於世的龍井透著一份從容和閑適，宛若大家閨秀，而外形捲曲如螺、香馥若蘭、回味雋永的碧螺春就是懷春少女。文人雅士垂愛這兩種茶，似乎並不意外。
因此，龍井和碧螺春當屬文人茶，是雅緻一詞的最佳代表。
2. 徽綠派：六安瓜片、太平猴魁
徽州境內群峰參天，山丘屏列，嶺谷交錯，有深山、山谷，也有盆地、平原，波流清沏，溪水迴環，到處清榮峻茂，水秀山靈，猶如一幅風景優美的畫圖。多少文人墨客對她產生了念慕之情，因愛其山水清澈，遂久居。
而生長在徽州境內的六安瓜片及太平猴魁，在徽州的山水中自然生長，帶著一股綠色氣息。這兩種茶，我們把它們歸於徽綠派也是最合適的選擇了。
說來也是奇妙，這兩種茶最能稱得上「奇葩」。在世界所有茶葉中，六安瓜片是唯一無芽無梗的茶葉，由單片生葉製成。而太平猴魁，必須滿足「二葉抱一芽」一整支的條件。
3. 高原派：滇綠十裡香、都勻毛尖
這裡的山，雲夢縈繞；這裡大部分地區海拔1500～2000米，一些山地可高於3000米，這就是雲貴高原。
滇綠十裡香就出產於雲南省昆明寶洪山，具有特殊的天然花香味，抓把鮮葉一聞，都能感到清香四溢。相鄰的貴州都勻市，產都勻毛尖，生長在海拔千米的環境下。它們就是高原派的最佳代表。
4. 禪茶派：徑山茶
徑山雖非名山，徑山寺卻因歷代高僧輩出位列名剎。《徑山茶圖考》說明，該地與茶結緣，自徑山寺開山祖師法欽禪師始起；徑山茶還是其親手栽種傳承至今的。
而建寺以來飲茶之風甚盛，唐宋時代佛教盛行的《百丈清規》、《禪苑清規》，將僧侶的飲茶列入日常行為，並規定一種儀式，稱為茶禮，並加以提煉以宴請上賓，成為茶宴、這就是著名的「徑山茶宴」。
「茶禪一體、茶禪一味」，徑山茶是真真正正的禪茶派啊。值得一提的是，徑山也是茶聖陸羽的著經之地，更是日本茶道之源。
5. 名山派：黃山毛峰、廬山雲霧
中國最美十大名山中，黃山和廬山算是人盡皆知了。
黃山，尤以"奇松、怪石、雲海、溫泉"四絕聞名天下，素有"中國第一奇山"之譽。黃山毛峰，就生長在這樣的環境裡。山高林密，日照短，雲霧多，自然條件十分優越，茶樹得雲霧之滋潤，無寒暑之侵襲，蘊成良好的品質。
廬山雲霧，產於江西廬山。號稱「匡廬秀甲天下」的廬山，北臨長江，南傍鄱陽湖，氣候溫和，山水秀美十分適宜茶樹生長。長年得雲霧滋潤而風韻綽然、香氣清高持久的廬山雲霧，就如出水芙蓉。
有兩大名山的背景，黃山毛峰和廬山雲霧可謂是實至名歸的名山派了。
綠茶妙在哪裡？
南方綠茶一上市，北方開始搶購，提前將春意帶到還料峭著的地方。除了小小葉子中的春意，綠茶還妙在何處？
1. 原產地山水秀美
五大流派的各種茶都生長在環境極佳的地方，山水秀美，空氣清新。
2. 工藝製作複雜但精緻
綠茶製作工藝複雜，有炒青、烘青、曬青、蒸青之分。每一個步驟都需要耗費大量時間與經歷，做到機制才能做出最好的綠茶。
舉個例子，就西湖龍井（炒青綠茶）來說， 需要經過極其嚴格的採摘、攤放、殺青、回潮、輝鍋、分篩、挺長頭、歸堆、收灰等工序，才能生產出上好的西湖龍井。
龍井採摘時，葉梗不能留下陷痕，必須是標準的一芽一葉，芽長於葉，芽葉全長約1.2厘米。採摘後就將鮮葉在室內進行薄攤，厚度為1厘米左右，攤放2小時以上，使部分水份揮發。
之後，就是殺青、回潮、輝鍋。龍井在殺青時，採用搭、帶、抖、拉、拓手勢，用力講究由輕到重，將芽葉拉直、搭平、拓緊，這樣一來，去除了鮮葉的青草氣，又使得茶香顯露，茶條平伏。殺青後，放於陰涼處進行薄攤回潮。
之後，再輝鍋。輝鍋是為了茶葉的進一步定形、乾燥。先將茶葉貼緊鍋壁，往返磨擦，盡量將茶葉磨光壓平。當茶葉將足夠乾燥時，以手輕抓、輕磨、輕推，使葉片扁平光滑，茸毫隱藏稀見，手一觸即斷，一撚即為粉末，起鍋攤涼。
最後再分篩、挺長頭（把篩出的大一點的茶葉再一次放入鍋中，將其挺直）、歸堆、收灰（將歸堆後的成品茶，放入底層鋪有塊狀石灰（未吸潮風化的石灰）的缸中加蓋密封封存一星期左右）。
所有工序，從始至終，都是純手工完成，一絲不得懈怠，正因如此，清香嫩爽的西湖龍井得以新鮮問世，靜候一品。
3. 飲茶沖泡賞心悅目
綠茶在水中的緩慢舒展、遊動、變幻過程，這種「茶舞」往往是最賞心悅目的。杯底碧綠的葉片，猶如池底青草，若無其事地在水中悠然蕩漾。那種賞心悅目，怕是春意的最佳展現。
頭茶又怎麼定義？明前茶和頭茶有什麼區別？
清明前採摘的茶就是明前茶？恐怕很多人會籠統地認為這麼認為。其實不然，明前茶是有地域之分的。
明前茶是我國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等。所以來自雲南、貴州、四川、廣西、福建、海南等地區的春茶即使是清明節前採製，不能稱為明前茶。
因為西南茶區和華南區的大部分區域地處中國南部，開春氣溫回升早，每年往往是在春節時就已經開始採茶，待到清明時，採摘茶葉已近兩個月，也不能成為明前茶。越來越多商家利用明前茶作為噱頭，大家可要仔細分辨。
而頭茶是指第一次摘取的春茶。在蟄伏了一個冬季以後，茶樹的香氣滋味等物質積累的最為豐富。剛剛開春，氣溫還未升高，整個茶樹仍然積累對於消耗，這時候發的芽做的茶，其鮮爽味、香氣都是一年最佳。可以說，頭茶就是第一茬明前茶。
頭茶為什麼堪比奢侈品？
一直有「明前茶，貴如金」的說法，頭茶的價格更不用說。其實讓頭茶買到上千，乃至上萬一斤的主要有這些原因：
1. 原料少
俗話說「物以稀為貴」， 由於江南地區，清明前氣溫普遍較低，蟲害少，茶葉受農藥汙染較少，且茶葉發芽數量有限，生長速度較慢，雖能達到採摘標準的茶葉量不多，因此頭茶才成為一年中茶葉的精品。
2. 採摘難
一般1公斤特級綠茶，須採摘近８萬個細嫩芽葉，芽葉不能太小或太大，1.5～2.0厘米，葉不能長於芽兒。而且在採摘的時候，不能用指甲掐取嫩芽，而是用指尖掐嫩芽，因為嫩芽太嫩，用指甲掐會留下痕跡。通常一個嫻熟的採茶工一天只能採到半斤鮮葉。
3. 人工貴
人工成本也是影響茶葉價格的一大因素。這其中包括了採摘成本和炒製成本。現如今，一位熟練採茶工的工資大概在120—150元一天（包食宿），一些臨時採茶工的工資甚至達到了200元每天（包食宿），一名炒茶師傅的工資則大約是3000元左右每天。而且這些數字，每年都在呈上漲趨勢。
「平均來講，一畝茶田一年在採茶工和炒茶工身上的花費就在1萬元以上。」這樣來看，頭茶也就有其貴的道理了。
最後用張抗抗的描述總結綠茶吧。
「茶色碧綠，似玉液瓊漿，養眼養心，令人不忍品嚐。輕啜慢嘖，舌上粒粒綠珠滾動，初始略有一絲苦澀，繼而滿口清香；茶未涼，嘴裡已是甜絲絲清涼涼，滿腹欲說還休的愜意與順暢。」
走，去喝茶吧。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室