宋真宗繼位之初，西部李繼遷不時擾邊，四川戍卒又發生兵變。遼朝便乘真宗新立，內外矛盾加劇之時，在鹹平二年(999年)、四年(1001年)、六年(1003年)連續三次發動大規模進攻。遼騎兵繼續發揮其長於野戰的特長，不以攻城略地為目的，而以消滅北宋有生力量，掠奪人口、財物為宗旨，很快就深入河北腹地，甚至越過黃河進入山東之地。
面對遼軍的進攻，宋真宗依然對外采取消極防禦戰略，對遼作戰的態度是“不須力戰，但控扼備禦，不失機便可也”。對將帥更是嚴加防範控馭，製陣圖授將帥的做法比之父更是有過之而無不及。
假若說宋太宗還略有戰場經驗其製陣圖還尚有一定知識背景的話，那麽真宗則是長居深宮沒有任何作戰經驗，然而在戰事屢敗的情況下依然頻授將帥陣圖。鹹平二年，“內出陣圖示超等，令識其部分”，鹹平三年(1000年)，“內出陣圖三十二以示輔臣”，鹹平四年六月“出陣圖示宰相”，鹹平六年六月，“禦便殿，出陣圖示輔臣”。
對此大臣朱台符指出“間外之事，將軍裁之，所以克敵而製勝也。近代動相牽製，不許便宜，兵以奇勝而節製以陣圖，事惟變適而指蹤以宣命，勇敢無所奮，知謀無所施，是以動而奔北也”。然而鹹平年間的屢次失敗，大臣的中肯之言並未促使真宗放棄授陣圖的做法。景德元年八月(1004年)，“上禦崇政殿出陣圖示輔臣”，景德元年冬十一月，“內出陣圖二，一行一止，付殿前都指揮使高瓊等”。
皇帝用陣圖節製將帥，使他們難以發揮主動權，在強敵壓境的情勢下不是積極應戰，反而畏敵如虎拚命自保，形成“士卒不慣行陣，將帥不知戰守，加以士卒驕而將帥鄙”，形成了武將們“臨事而苟且，遇敵而進退”’的局面。如鹹平三年贏州之戰，大將傅潛擁兵八萬，卻置朝廷令其出師擊敵的詔書於不顧，“閉門自守”，將士們“急欲擊敵”，他不但不給予鼓勵反而“將校請戰者，則醜言罵之”。其庸懦直接導致康保裔軍的全部覆沒。
大將范廷昭臨陣脫逃，之後又虛報大破契丹於莫州，奪還被劫老幼及鞍馬無算，以掩蓋其逃遁之罪。貝冀行營副都部署王榮在敵退時竟不敢追擊，受命數日而不發兵，其“不欲見敵，乃以其所部略界河南岸而還，晝夜急馳，馬不襪而道斃者十有四五”。鹹平六年(1003年)望都之戰，王繼忠赴望都迎戰被擒，王超坐視不救。所以其結果如仁宗朝王德用所論“鹹平、景德中，賜諸將陣圖，人皆死守戰法，緩急不相救，以至於屢敗”。
真宗朝澶淵之盟後，繼續奉行消極防禦的政策，從而對仁宗朝的軍事狀況產生了極大的影響。歐陽修指出“自真宗景德二年盟北虜於擅淵，明年始納西夏之款，遂務休兵，至寶元初元昊擾叛，蓋三十年矣。上下安於無事，武備廢而不修，廟堂無謀臣，邊鄙無勇將，將愚不識乾戈，兵驕不知戰陣”。武備久廢所造成的結果是士兵嬌惰之氣嚴重，軍隊戰鬥力低下，“國家自景德罷兵三十三歲矣，宋朝由此徹底走上軍事崩潰的不歸路。
參考資料
【1】續資治通鑒
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室