微軟沒有“奇跡”

再超蘋果重返全球市值第一，這些年微軟到底發生了什麽？而“奇跡”卻發生在矽谷科技光環變得暗淡的今天，微軟帶給我們的啟示又是什麽？

微軟中國首席技術官韋青。

“儘管從股市上來看，微軟的市值有起起伏伏，但其實作為一家科技公司，微軟從來沒有變過。”微軟中國首席技術官韋青說。

的確，PC時代巨頭的微軟“錯過了移動互聯網時代”。“但是，科學技術的研究要隔一代或者二代才能開花結果。外界看來，微軟是錯過了一個時代，而微軟自身來說，這也許正是技術持續投入的隔代效應應有的一個過程。”

於是，我們看到，2018財年微軟營收首次突破千億美元大關，2019財年前兩季微軟營收也高達666億美元。如果重新審視這些年我們追的科技企業和所謂的科技光環，韋青說：“我在微軟從事產品與技術推廣的十餘年中，親身經歷了從桌面計算機時代到移動電話，再到萬物互聯時代的發展歷程。其實一直以來微軟都在做同一件事，並且有十說一。”

“比如今年微軟在西班牙巴塞隆納的‘全球移動大會’（MWC 2019）上發布的HoloLens二代新品，其實早在十多年前微軟已經為其核心技術做大量投入，當初的Kinect技術，看似用於遊戲機的體感控制，其實已經開始為Hololens二代的橫空出世打下基礎。從第一代原型到最終驚豔發布，其中有太多的技術研發細節，包括新的芯片、新的算法、新的人機互動原理等等，這些都是如今科技企業追捧的熱詞。

但對於真正搞技術的人來說，說到底，HoloLens無非就是一個傳感器+AI算法，按照被譽為HoloLens之父的Alex Kipman的說法，它其實就是一種“能量的流動”，是將軟體基於物理世界建立起來的電子世界用光子呈現出來，是一種電子與光子之間的轉換。這樣說出來就顯得特別平淡，不吸引眼球。但這也正是微軟的工程師文化的一種典型體現。微軟的文化就是探索本源，厚積薄發。”

“雲”上開戰，為什麽？

韋青說：“微軟從落後到再度崛起，這其中是有前因後果的。”

“十多年前，作為海量計算與海量數據基礎的雲計算架構尚處於生命周期的早期，同樣的機器智能原理，卻無法開花結果；而如今，這是一個“雲為先，,移動為先的時代。”，人類逐漸進入到一個計算、數據與連接無處不在的時代，微軟也因此“起死回生”，但對微軟來說，這更像是一場漫長的蟄伏。

從國際上看，雲計算最早的玩家並不是IBM、Oracle、思科等傳統的IT企業，而是亞馬遜和微軟為代表的互聯網企業。

“微軟是產品型、平台型的公司，提供的是用於賦能的平台和用於提高生產力的工具。”

2019財年第二季度，微軟營收同比增長12%至325億美元。其中，企業級雲業務表現強勁，且Azure同比增長76%，帶動整體智能雲服務收入同比增長20%至94億美元。

Azure為何如此神奇？韋青介紹說，智能世界可比為人體，得有個大腦，同時還要有神經信號傳導，邊緣感知與行動能力，而且中央與邊緣的關係是互為促進的。那麽Azure作為覆蓋全球的公有雲服務，對應的就是世界大腦，Azure Stack作為私有雲的基礎，可比為神經叢，在細粒度到邊緣和末梢智能的層級，就是類似於Azure Sphere的範疇了。所以微軟的薩蒂亞·納德拉常說，微軟希望為世界提供的，就是一個擁有“無處不在的計算”和“無處不在的智能”（Ambient Computing & Ambient Intelligency）的社會。

“所謂的雲計算，就是提供一種無處不在、大小隨意的計算與數據能力，跟提供電和水這樣的社會公共服務的能力一樣，是現代化社會運營的基礎服務。如果還不需要這種能力，與其說這種能力沒有用處，倒不如說你的數據與計算量不夠大，業務地域覆蓋範圍有限，若乾個簡單的數據中心或私有雲就可以滿足需求了。而數據與計算是進入智能化時代的兩個前提條件，想明白這點，大家可能就要認真考慮一下為什麽自己還不需要雲計算的資源了。在一個真正的智能化社會，無處不在的計算和無處不在的智能是存在的前提。”

無處不在的計算，無處不在的智能。如何才能實現？

韋青說：“任何事物的發展都有其因果次第的路徑，雲計算-物聯網-大數據-機器智能是它發展的必經之路。雲計算賦能無處不在的計算，聯合萬物互聯就可以無處不在的數據，這三者的結合，加上目前機器學習的突飛猛進，就可是隨時隨地產生算法與數據支持的機器推理與決策，從而產生無處不在的智能。這又就解釋了當下熱門話題的原因和相互關係，不管是稱為中央智能雲，邊緣智能雲還是馬上就會興起的末梢計算和末梢智能。”

巨頭不斷湧入的雲上時代，一番激烈角逐後，雲計算市場已經由亞馬遜雲、微軟雲、阿里雲和騰訊雲等主要玩家佔據大部分市場份額。其中，隨著不斷投入對雲計算的理解和實施，微軟雲市場佔比全球第二。

微軟憑什麽？

“微軟不是具有明星氣質的科技公司，但做出來的都是明星產品。”

一般來說，企業服務領域的To B產品需要一定的研發周期，以達到產品與市場的匹配度，等到產品成熟後進入規模擴張期。“技術，從可以用到安全可靠地用是兩個層面。微軟有一個基因，就是安全可靠。” 微軟對產業的理解和認知很深入，而微軟可以實現產業價值的基礎就是技術的安全可靠性。

“Windows作為全球最大的軟體產品，微軟投入了海量的技術研發前期投入，就是為了實現企業級的產品安全級別。就好比，當沒有發生大地震的之前，永遠看不出哪個建築商是有良心的。當軟體安全環境沒有達到一定程度時，微軟所強調的可靠性可能體現不出來。

微軟是提供能力的公司,提供計算能力、算法能力、數據能力等等，也就是AI服務。企業需要的是微軟的能力，這種能力，放到車的場景中就能實現無人駕駛，放到工廠的場景中就能實現智慧工廠。所以，對應用場景的理解很重要，微軟的目標是賦能。

韋青說：“現在常說到的to B或者to C，這是一種資本的視角，對於微軟來說，並沒有to B和to C 的技術研發之分，只不過是由to B產品積累的技術與成本紅利之後再到to C的不同階段而已。”

隨著消費互聯網時代將之前幾十年積累的技術紅利消耗殆盡，產業互聯網是近來中國互聯網企業的一個熱詞，似乎全球科技企業都在試圖證明的一個轉型方向，這其實是在推進產業發展的同時，對未來消費市場發展的前期投入。另一方面，對於傳統產業來說，產業互聯網是各行各業實現“互聯網+”轉型升級的重要路徑。

微軟“雲暨移動技術孵化計劃”—蕭山智能製造孵化基地（海雲國際孵化器）揭牌儀式。圖片來源：視覺中國

產業互聯網，會是那片期待的綠洲嗎？

可以確定的是，科技界內部的人士開始越來越多地唱衰所謂新技術的光環，而開始強調技術的落地。

韋青說：“信息技術的發展，是與社會的發展交相呼應的。這是一個數字化程度越來越深入的時代，產業互聯網技術擔當的是將社會的數字化顆粒度越分越細的作用，從早期的PC 時代，到後來的移動時代，再到現在逐漸成熟的萬物互聯時代，無非是社會、企業與個人的生活與工作方式不斷細粒度的過程。當消費市場的數字化細粒度發展程度超越了產業，就激發了產業的發力；產業市場的數字化細粒度提高，又會將由此產生的能力與成本優勢貢獻給消費市場。雖然我們是做技術的，但在微軟，尤其是微軟老一輩的工程師是最反感說技術萬能論的，我們認為技術一定是要為人所用，要為人類發展做貢獻。”

人工智能時代？剛拉開帷幕

韋青說：“我親眼目睹了由於強大的計算能力、海量的數據以及數據算法的突破而造就的新一輪人工智能的進步。科技的發展，終將帶我們步入智能社會。但是，我們又要清醒地認識到，智能並不是無所不能的神話，它只是一種技術，一種工具，或者更精確地講，它可能是人類迄今為止發明的最為高效的賦能工具。”

“現在的人工智能面臨的三個本質的需求與挑戰，即實時、可靠、安全，反映在對低功耗的邊緣計算能力，優質數據與算法和安全和實時傳輸的需求。這些需求也是痛點和熱點產生的根源，並隨之衍生出AI芯片、mems傳感器和5G通訊等新型產業熱點。”

可以說，微軟是中國人工智能的黃埔軍校。“真正的學者對AI的使用是非常嚴謹和認真的，其實目前AI的本質就是機器學習，當然未來的發展會不會成為人工智能，是大家目前努力的方向，所以，“機器智能”的說法會更精確的表達其現階段發展的特徵，只是由於媒體上都這麽說，也就約定俗成了。

同樣的，5G如果用下一代通訊技術(NG)來代表，VR/MR/AR或許統稱為XR可能更加代表這些先進技術的未來走向，其實這些層出不窮的新名詞背後的底層技術，就是幾十年前微軟研究院早在PC時代已經開始研究的技術了，正因為統稱為下一代，也就永遠有了發展的動力，又不會桎梏於一些曇花一現的名稱而錯失走向未來的機遇。”韋青說，“微軟現在的重新崛起，貌似一個很炫酷的奇跡，其實只是計算機技術不斷發展的一個過程，現在的發生，可以說成是一種技術隔代效應的體現。”

而視覺、語音這些人機互動功能，這些如今我們能看到的新技術，只是微軟對人工智能技術研發投入的冰山一角。

人工智能，歸根結底是一種計算，是計算的高地。

過去，我們通過利用工具，延伸了四肢的能力。未來，我們將通過人工智能延伸大腦。而這種延伸，只是一種輔助，一種增強，它並不具有主觀能動性，它的一切都是人所賦予的。但是，它又是一種具備“降維打擊”能力的“賦能”工具，會使擁有這種工具的人類對其他尚未擁有這種工具的人類產生“降維打擊”的優勢，這也是全球目前一個非常熱門的詞匯“數字鴻溝”（Digital Divide）的來歷。

“這場以人工智能的突破為代表的科技大潮，其實剛剛拉開帷幕。事實上真正的大時代還遠沒有到來，不要著急，但是要行動。”韋青說。

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