恆大還得扛抗日大旗
在一場有著爭奪出線權壓力的亞冠賽事中，廣州恆大主場3-1戰勝大阪櫻花，確保出線的同時更以3勝3平的不敗戰績拿到了小組賽頭名。這場勝利似乎從戰績結果上重新放大了恆大對陣日本球隊的優勢感，而更多的細節在告訴我們：不管恆大是否重新扛起了中超球隊在亞冠戰線的抗日旗幟，對手對恆大的敬畏很客觀地擺在那裡，始終未變！
如果不是小組賽第5輪在客場被武裡南聯絕平，恆大完全可以更早更輕鬆地確保出線權。未能提前出線就意味著最後一輪收官戰有著各種變數可能性。恆大不輸球就能鎖定頭名，而如果武裡南聯在另一場比賽中客場戰勝濟州聯，大阪櫻花也就必須為了出線資格向恆大爭勝搶分。總體局面看似對恆大較為有利，但暗流湧動中懸念不小。
恆大最終以3-1的比分戰勝大阪櫻花，以小組頭名身份挺進淘汰賽。因為武裡南聯的客場奏凱，輸給恆大的大阪櫻花失去了出線資格。中日球隊如此的“一入一出”很值得體會，尤其是恆大再次在日本球隊身前成為了“高牆”。
“恆大是日本球隊難以逾越的高牆”，這句話是日本球隊與輿論總結出的。
自恆大升入中超並迅速崛起，強大且令人信服的戰鬥力通過2013年首次“榮耀亞洲”形成醒目點綴，恆大吸引了日本足壇與輿論的高度關注。13賽季亞冠半決賽兩回合8-1橫掃柏太陽神、14賽季首輪淘汰賽客場5-1大勝大阪櫻花、15賽季再度“榮耀亞洲”過程中於淘汰賽相繼淘汰柏太陽神與大阪鋼巴等，恆大持續高舉亞冠戰線的抗日旗幟，成為了對手歎服的“高牆”。
但近幾個賽季來情況也有變化，因客觀統治力的下降、對手的重視與重點研究等，恆大在對日本球隊時的戰績表現明顯滑坡，4月17日對陣大阪櫻花一戰前，恆大近8次對陣日本球隊隻取得1勝，那1勝是上賽季亞冠1/8決賽首回合主場1-0戰勝鹿島鹿角，次回合再戰時恆大客場1-2落敗，憑借客場入球的優勢方力壓鹿島鹿角而晉級。
很明顯，“8戰1勝”的戰績是不足以扛起抗日旗幟的。我們更應該記得，恆大在2016賽季亞冠折戟小組賽，小組賽第3、4輪對浦和紅鑽的1平1負是導致出局的關鍵，當時的恆大似乎更顯“被日本球隊壓製”。從浦和紅鑽上賽季奪取亞冠冠軍的表現看，恆大當時的“被壓製”也是較為客觀的。
如今恆大在較為關鍵的比賽中對日本球隊拿到了勝利，並且直接否定了對手的晉級可能性，這是否意味著恆大開始重新扛起抗日旗幟？顯然不能急於定論。事實上，恆大需要以更持續更有力的表現來更多的證明自己，這才是確切無疑的。
客觀情況決定了，恆大重新成為抗日旗幟的難度非常大，重新成為“高牆”的難度非常大。而從其他方面體會，恆大的強者形象也在生動地延續著，對手的敬畏感並沒有改變過。
事關小組出線權的關鍵戰，大阪櫻花沒有派出絕對主力，而是以年輕球員為主的替補陣容來客場挑戰恆大，這在客觀上成為了恆大順利告捷的一大原因。大阪櫻花為什麽替補出戰？首先因繁密賽程，同恆大的這場比賽是大阪櫻花“6天3戰”的第2場，如此賽程也相對放大著大阪櫻花的賭博心態：賭武裡南聯無法在客場拿下濟州聯。
上述客觀因素外，大阪櫻花替補出戰還有另一個明顯原因：他們很清楚，即使全主力出戰，要在客場對恆大謀得理想結果的難度也很大。
可以回想下雙方在小組賽首回合交鋒時的情況。小組賽第2輪，恆大客場對陣大阪櫻花，賽前的背景情況是大阪櫻花剛剛在首輪賽事中客場絕殺濟州聯，而恆大在首輪主場戰平了武裡南聯，加之當時的大阪櫻花還剛剛在日本超級杯上奪冠，可謂心氣兒爆棚，於是在那場比賽前大阪櫻花放出了“已找到恆大弱點”的話，明確表示要同恆大掰手腕，要代表日本球隊向恆大復仇。
那場比賽的最終結果是恆大客場0-0戰平大阪櫻花。而實戰內容上，缺少鄭智與曾誠的恆大較好地控制了比賽，創造出了一定數量的得分機會，但未能把握。反看大阪櫻花，沒能向恆大復仇，事實上也沒有在主場真正體現出同恆大抗衡的硬實力。那場比賽對於大阪櫻花的心理顯然形成了一定影響，讓他們認識到了現階段恆大的實力與等級，這同小組賽收官戰的“替補出戰”是有一定聯繫的，大阪櫻花很清楚：即使全力投入，向恆大爭勝搶分的可能性也不大！
對手未戰先有些氣短，在恆大客觀實力面前有些動搖，這樣的情況也可體會下小組賽中的另一支球隊濟州聯。
韓國球隊對恆大的各種情結顯然無須贅述，根本原因就是因為恆大的實力。本賽季與恆大同組的濟州聯，過招恆大之前基本延續了“必須嘴上先逞強”的韓國傳統，而在小組賽第3輪客戰恆大的比賽中，帶著氣勢逞強出擊的濟州聯一度2-0領先，當時的形勢非常樂觀，但後續比賽令濟州聯出現崩盤：強勢反撲的恆大接連3次擊中濟州聯球門門框，就此強勢轉運，那場比賽恆大以5-3的比分上演大逆轉。
恆大的表現對濟州聯的心氣兒構成了沉重打擊。於是在小組賽第4輪出現了令人印象深刻的情況，主場作戰的濟州聯面對恆大打的畏手畏腳，全無氣勢可言，不僅是0-2再度落敗，還出現了有球員被紅牌罰下的情況。那場比賽同“旗幟”、“高牆”無任何關係，但很明顯，恆大用自己的實力與實戰氣質壓垮了對手，讓對手帶著畏懼感投入的比賽。
對手的敬畏或畏懼，是恆大自己用持續表現贏來的。期待恆大能延續下去，也期待有更多的中超球隊能夠讓日韓對手產生敬畏，發自心底的敬畏。
（木之火）
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