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美歐日韓 “抱團”欲以6G超車,專家:飯要一口一口吃

《中國經濟周刊》記者 孫冰 | 北京報導

隨著5G規模化商用進入快車道,世界主要國家紛紛開始發力面向下一代移動通信技術的6G研究。尤其是在5G上被 “刺激”到的美歐日韓都在鉚足勁頭,迫不及待地希望能夠在6G上“彎道超車”,奪回全球通信領域的主導權。

目前,全球技術界和產業界形成的共識是人類將在2030年左右迎來6G時代。不過,目前尚在萌芽中的6G,已經顯現出有可能會面臨比5G時代更加激烈的全球競爭。那麽,中國能不能在6G時代保持優勢?中國6G應該如何布局?

美歐日韓“抱團”,6G爭奪戰已悄然開啟

2020年,美國在5G尚未成熟和普及的情況下,就開啟了6G布局。據外媒報導,部分美國官員和專家主張,美國應放棄在5G技術上追趕中國,直接跳到6G的研發。

2020年8月,川普政府正式批準了6G實驗。隨後,美國聯邦通信委員會(FCC)決定開放95GHz-300GHz(太赫茲)頻段作為實驗頻譜,正式啟動了6G技術研發。

很快,美國電信行業解決方案聯盟(ATIS)又牽頭成立了“Next G Alliance”(下稱“NextG聯盟”),該聯盟的戰略任務主要包括:建立6G戰略路線圖、推動6G相關政策及預算、6G技術和服務的全球推廣等,但最終目標無疑是確立美國在6G時代的領導地位。

NextG聯盟的創始成員包括AT&T、貝爾加拿大、愛立信、Facebook、微軟、諾基亞、高通、三星、Verizon等,之後思科、英特爾、LG 電子、蘋果、谷歌、夏普、NEC、DoCoMo等公司也陸續加入。

從成員名單中我們不難發現,目前已加入NextG聯盟的150家成員,包括了美歐日韓的主要ICT產業巨頭和眾多生態鏈上的重要公司,但排斥了中國公司的參與。而且NextG聯盟還明確要求,在美國商務部實體清單中受出口、再出口或轉讓許可要求約束的組織是沒有資格參加該聯盟的。

實際上,最近幾年,美國一直在通過聯合研發、簽署大型採購合約等形式不斷加強與歐洲、日本、韓國等在6G領域的技術合作,打造其與盟友之間的“6G小圈子”。

中國科學院和中國工程院雙院士李德仁、中國工程院院士鄔賀銓等權威專家曾在公開場合多次表示,我們應對6G的重要性充分認識,也要對美國的布局有所警惕。

繞過5G發展6G以“彎道超車”?專家:飯要一口一口吃

早在2018年3月,時任工信部部長的苗圩就曾對外表示中國已經著手研究6G。2019年6月,工業和信息化部牽頭成立中國IMT-2030(6G)推進組,標誌著我國6G研發正式啟動。推進組在其發布的《6G 總體願景與潛在關鍵技術》白皮書中指出,中國在5G領域的領導地位將延伸到6G領域。

而同年,中國移動、中國聯通、中國電信三大電信運營商也對外展開6G相關技術研究。華為、中興、vivo、OPPO、小米等設備製造商,也紛紛開啟了6G預研工作。

來自中國信息通信研究院的數據顯示,截至2022年6月底,我國已建成5G基地台185.4萬個,已經覆蓋全國所有地市一級和所有縣城城區以及87%的鄉鎮鎮區。中國的5G移動電話用戶數超過4.5億戶。而且預計到今年年底,我國的5G基地台總數將超過200萬個。中國建成了全球最大的5G網絡,這也讓我們擁有了全球規模最大、技術領先的網絡基礎設施。

經過中國產學研用各方力量的努力,根據CNNIC在2021年8月發布的第48次《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示,中國已成為全球6G專利的主要申請國。在全球3.8萬項6G專利申請中,中國申請數量約為1.3萬項,佔比高達35%,穩居全球第一。

不過,面對可能比5G還要激烈的全球競爭,我國能不能在6G時代保持優勢?野心勃勃的美國真的能繞過5G發展6G嗎?

“通信技術的發展需要一代一代的技術積累和能力提升,所謂的繞過5G去發展6G很難實現,飯要一口一口吃。”知名通信行業觀察家、《5G時代》《5G機會》作者項立剛告訴《中國經濟周刊》記者。

項立剛表示,移動通信技術發展的一個基本情況是,這一代移動通信的願景,要到下一代才能較好地完成。6G的定位是5G的延伸與完善,而不是一次新的技術革命。“你可以把6G理解為5G+。”他說。

比如,5G的願景是萬物互聯,但目前還有許多需要完善的地方,很可能需要到6G時代才能很好地完成。

類似的情況在1G到2G時代如此,在3G到4G時代亦然。1G到2G共同實現了移動通信的能力(如手機打電話),3G到4G實現了在移動通信的同時也進行數據傳輸(如手機上網),而5G和6G要解決的則是要萬物互聯。

項立剛也注意到,美歐日韓現在發展6G的“聲浪”很大,在爭奪所謂的話語權,但他強調,6G是一個技術,是一個能力,也是個產品,它不是話語權。“這件事情你叫得再響,聲音再高,沒有實實在在的技術、能力和產品,也是沒有用的”。

“如果要取得6G領先位置,需要在通信標準、通信系統設備、通信終端、通信網絡建設、基於6G的業務平台建設、業務建設……取得較為優勢地位。需要在多個領域領先,而不是某一個領域領先。”項立剛說。

比5G多1G的6G到底能做什麽?

“5G已經很快了,6G到底有什麽用?”相信這是很多人在看到6G時心中的最大疑問。確實,從1G到4G,移動通信系統都圍繞著信息的傳輸,以通信容量更大、速率更快、時延更小為最主要目標,因此,人們會用“更快”來思考通信網絡迭代升級。

但到了5G時代,變化就不止是“快”,而是將移動通信從面向以人為主的信息消費市場,拓展到物聯網和行業應用。“簡單來說,5G時代實現了從人聯到物聯的萬物互聯,而6G將進一步實現‘萬物智聯’。”vivo通信研究院院長秦飛告訴《中國經濟周刊》記者。

秦飛認為,6G網絡將會是“大不同”的通信網絡,因為6G能夠在通信的基礎上,實現與計算、感知、AI的融合,並由此作為基礎網絡與信息底座,讓未來的物理世界和數字世界可以自由聯接、相互作用和高度融合,這也是人類對於未來數字生活的美好暢想。

中國工程院院士張平曾對6G做出過這樣的描述:“4G改變生活,5G改變社會,6G改變世界”。

“基於6G,並結合新型材料、新型終端、智能人機互動、集成電路等諸多技術,將衍生出豐富多彩的各類服務用例,比如沉浸式XR、全息呈現、自動駕駛、無線感知、元宇宙等。”秦飛說。

比如,通信感知一體化是6G的重要使能技術之一,簡單來說,就是通信網絡在提供通信能力的同時,還能提供感知能力。“通過6G的通感一體化技術,無需攝影頭、傳感器等,只要有通信網絡的信號,能實現動作識別、速度識別、距離識別、角度識別等,這意味著在無人車、無人機、智慧交通等場景,會提供非常豐富的可能性。畢竟傳感器很昂貴,而中國目前就擁有全球數量最為龐大的通信基地台。”秦飛說。

而6G技術的另一個重要研究方向是“算網融合”,即在通信網上布局更多的原生計算節點,讓6G網絡實現原生支持計算功能。比如以通信+AI打造智能內生系統。“6G可實現信號可達,則算力可達、智能可達。”秦飛說。

而對於普通用戶來說,更加感興趣的話題則是未來6G終端會是什麽樣子的?秦飛預測,在6G時代,智能手機仍將會是重要的終端形態,但終端類型一定會更加多種多樣,超越想象。

秦飛表示,未來6G時代的終端類型除了手機、XR設備、機器人、無人車、無人機等,也會有各種各樣的IoT設備,甚至小到紐扣大小,成本只有1元,也無需電池,就能夠成為一個6G終端。

至於第一個真正進入大眾生活6G終端到底是什麽?秦飛認為雖然目前還很難下結論,但那些有市場需求但目前5G又不能服務很好的終端,很可能率先出現。“比如,目前各類的XR終端用戶體驗還不夠好,一方面與設備本身性能有關,另一方面也與通信能力還沒有達到有關。因為目前的5G只能解決‘能通’,而要到6G才能實現‘好用’。”他說。

在整個移動通信技術的發展進程中,中國從1G時代的空白,到2G跟隨、3G突破、再到4G並跑、5G引領,最終擁有全球最大的5G網絡;而在智能手機和智能終端領域,中國企業也逐漸成為領銜全球市場的不可小覷的力量,這一切都讓我們對即將到來的6G時代中的“中國可能”充滿期待。

“現在中國不需要去爭奪6G話語權,我們只需要踏踏實實地把事情做好。中國5G已經坐在世界前面,我們有理由相信,沿著現在的大方向不斷前進,中國會在未來全球的6G發展中繼續扮演著非常重要的角色。”項立剛表示。

責編 | 郭霽瑤

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