564個地方的岩石表明，地球內部在25億年前開始移動

根據板塊構造理論，地球可以分為六大板塊。各大陸在遙遠的過去經歷了多次分分合合，並且在未來還會繼續下去。

最近一項研究[1]顯示，地球上的板塊構造大約始於25億年前，而這與現有理論相矛盾。地殼運動是大陸漂移、山脈形成、地震以及礦物在地殼內外不斷循環的地質驅動力。

在地球45億年的過往歷史中，地殼運動究竟是何時開始出現的，這是一個存在相當大爭議的問題。一種觀點認為，這種現象幾乎從地球形成之日起就是地球地質學的一個特徵。而另一種觀點則認為，這種現象出現的時間相對較晚，大約是在10億年前。

然而，根據《自然》(Nature)雜誌最近刊載的一項研究，板塊構造的起源時間介於現有兩種理論之間。

約翰霍普金斯大學的地質學家Robert Holder帶領一個科學團隊從不同的角度來研究板塊構造，他們轉向研究變質岩，這是一類由構造循環產生的礦物。變質岩之所以被稱為變質岩，是因為它們被輸送到地殼中，在那種高溫高壓的環境中，它們會變成另一種形式。

變質岩包括石英岩、大理石和無煙煤。通過對它們的研究，科學家有可能準確地測量它們所受到的熱量和壓力，以及所持續的時間。因此，如果樣本足夠大，分布足夠廣，就有可能估計古代地球的熱流模式，而熱流又與板塊運動密切相關。

在這項研究中，地質學家收集了來自世界各地564個地方的樣本。最古老的可以追溯到大約30億年前，但變質作用在此大約5億年後才開始頻繁出現。地質學家認為，這表明了板塊構造的開始。

如果這些發現得到進一步分析的證實，可能會迫使人們重新思考地球的早期歷史。我們對地殼及其地質過程的認識大都依賴於板塊構造，知道板塊構造是什麽時候開始的，有助於了解地球的過去。

參考文獻

[1] Robert M. Holder, Daniel R. Viete, Michael Brown, Tim E. Johnson, Metamorphism and the evolution of plate tectonics, Nature, 2019, doi:10.1594.