古代冷兵器發展到後期為何只剩下刀劍矛？

千載之下，常生“乃知兵者是凶器,聖人不得已而用之”的感歎。到目前為止，人類似乎仍脫離不了戰爭，古代的刀劍卻已然脫離了戰場（軍用刀除外），儘管如此，與生俱來的狩獵本能，仍使我們對刀劍有一股難以言喻的感情，或許，這也是尊崇古人生命力的一種表現吧，促使我們不時回顧，並從中得到啟發。古代冷兵器形製，一定是和當時的作戰形式、軍種和科技相關聯的。

在青銅兵器時代，因為青銅器比較脆沒有韌性，再加青銅時代前期戰爭形式以步兵和車戰為主，反映到兵器上，就是以拉曳切割為殺傷手段的戈、戟為主戰兵器，因為青銅無法制造出足夠堅韌的長刃兵器。當時青銅劍的尺寸也很短，多只有6、70厘米左右，一直到秦統一六國這一時期，中國才發展出90厘米左右的青銅劍，這個尺寸也成為了世界之最，古羅馬的劍幾乎都只有60厘米左右。但這也是曇花一現，很快為鋼鐵兵器取代。

在漢中期以後到南北朝、隋唐宋，因為雙馬鐙和高橋馬鞍的出現，騎兵成為主力兵種之一。騎兵有兩種，使用射遠器的弓騎兵和近身肉搏的白刃騎兵。使用近身搏殺兵器的白刃騎兵，這一時期主要使用長兵器，也就是矛類兵器。步兵則主要為兩類，一是使用矛類，二是使用盾和和短柄刀的配套裝備，這是最符合這一時期的主戰兵器的形製。

進入明之後，因為火器的興盛，導致弩類衰亡，弓類也逐步衰落，面對火器，使用長兵器明顯存在缺乏保護的弊端，因此這一時期開始，主戰兵器主要是盾和刀的組合，文獻記載中宣大騎兵大量使用的是鐵鞭、錘一類的單手兵器，另一手就可騰出來持盾。當然也有長兵，但數量在逐步減少。

進入清以後，步兵基本以盾刀組合為主，騎兵也差不多，長兵騎兵和步兵也都還有，因為還需要突擊衝陣和防禦騎兵，但數量比之前明顯減少了。戈、殳、杵、杆、斧、鉞，實際按大類分，只有兩個，長兵和短兵。而且鉞這類基本都是儀仗器，實戰的很少。從長短分的話，單手的刀劍鞭錘都是短兵，長柄的矛戟叉大刀大斧都是長兵，而從生產角度和性能看，實際沒有必要搞那麽多種類，因為在戰場上有長、短刀矛這四種已經足夠了。戰爭是最講功能性的場所，自然會淘汰掉不合適的，只剩性價比最高的產品。