癌症治療或有重大突破 最新研究稱癌細胞可「自殺」

據美國《星島日報》報導，一項新的研究發現，細胞擁有內部防禦機制，在癌變時期會觸發「自殺功能」。科學家認為，只要尋找合適方法令癌細胞「自殺」，癌症病人將可免除化療之苦。

當地時間29日，這份研究刊登在《自然通訊》雜誌上。長官該研究的專家彼得是癌症代謝研究專家，他認為早在8億多年前，多細胞生物發展出免疫系統之前，細胞已經以自噬方式抵禦癌症。這種促使變異細胞「自殺」的防禦機制，時至今日仍在人體中存在。

彼得認為，遺傳物質核糖核酸(RNA)是研究關鍵，RNA在生命形成之初傳遞遺傳資訊，在蛋白質合成中發揮重要作用。早在去年一份報告中，他就已經發現較小分子的核糖核酸，被稱為「microRNA」，能夠同時消除癌細胞生長所需的多種基因，而且不會產生抗體。這就相當於癌細胞的自我毀滅。

為了解細胞「自殺」的原因，彼得測試了4000多種不同的「microRNA」組合，發現其中一種抗癌效力最強。

研究進一步發現，癌細胞受到特定刺激後，細胞內的RNA會自行分解為較小的「microRNA」，促使癌細胞自我毀滅。他還發現，遺傳物質中3%的RNA，都可以分解為抗癌「microRNA」。

據悉，目前的化療療法會擾亂基因排序，引起包括繼發性癌症在內的副作用。彼得認為，研究下一步需探索如何讓身體自行製造「microRNA」，達到殺死癌細胞的效果。研究新的療法需要很長時間。