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為和中國“搶先手”,澳大利亞要幫巴新建海軍基地

【觀察者網綜合報導】據《澳大利亞人》報20日消息,澳大利亞正計劃和巴布亞新幾內亞(以下簡稱巴新)合作,在巴新的馬努斯島(Manus Island)建立聯合軍港,可供澳、美軍艦使用。

馬努斯島 圖自澳大利亞人報

此舉被澳媒視為在和中國“搶先手”,但中方在馬努斯島的投資僅為民用。

這個項目是澳大利亞前總理特恩布爾的主意。他於7月在布裡斯班會見巴新總理奧尼爾(Peter O’Neill)時提出這個項目,目前還在協商之中。當時,特恩布爾曾揚言要在11月的APEC峰會前和巴新達成最終協定,目的是“衝擊中國在此地的影響力”,因為屆時中國將在巴布亞新幾內亞召集一次太平洋島國長官人峰會。

奧尼爾(左)和特恩布爾(右) 圖自澳大利亞新聞網

不過特恩布爾在8月底突遭“逼宮”,失守執政黨黨首職務,已經請辭總理一職。前財政部長莫裡森(Scott Morrison)接替了他的位置。值得注意的是,後者曾否決中企並購案、參與推動華為5G禁令。

莫裡森(中) 圖自亞洲時報

而新總理並未明確表示會不會“接盤”這個項目。莫裡森20日表示,“太平洋地區對澳大利亞的國家安全戰略來說至關重要,但我不會在這個問題上細講,因為不合適。”

同樣也是新上任的澳大利亞外交部長佩恩(Marise Payne),對該項目也沒有明確作出表態。她在同日表示,“澳大利亞支持巴布亞新幾內亞政府實現經濟增長和發展的決心,其中包括對馬努斯島的發展。”

佩恩,前任外長畢曉普於26日辭職 圖自澳大利亞人報

近年來,巴新政府計劃翻新該國的4大港口:馬努斯港、威瓦克港(Wewak)、瓦尼莫港(Vanimo)、基科裡港(Kikori)。而馬努斯島的深水港被認為是4大港口中“最具戰略意義”的一個。二戰期間,日本、美國先後在此建立基地。

資料圖

2016年12月,中企與巴新簽署了一項4200萬澳元(大約人民幣2.1億元)的協定,計劃翻修馬努斯島上的機場。此外,有巴新官員曾透露,另外3個更新項目尋求資助,合作對象可能是中國。今年5月,駐巴新大使薛冰介紹道中巴兩國正致力打造工業園,中企將幫助巴新建設港口、魚類加工廠等。

澳大利亞從中嗅到了“國土危機”,但中方在此建設的僅為民用多用途港口。澳方用“軍事基地”作為回應,卻被澳媒稱是在和中國“搶先手”——該國似乎還沉迷在“中國威脅論”的臆想中。

早前澳媒編造“中國要在瓦努阿圖建立軍事基地”,最終被瓦努阿圖拿著中企的合約來打臉;之後,澳大利亞還“攪黃”華為在南太平洋的海底電纜項目,隨後又自己掏錢項目承包了下來。

9月13日,《斐濟時報》曝料,澳大利亞為了在競標中確保超過中國,“下血本”出資斐濟的黑石軍事基地。報導稱,去年澳大利亞承諾向斐濟提供裝甲車,隨後又答應投資200萬澳元(約999萬人民幣)。

黑石基地,圖自斐濟時報

上個月,澳方又宣布將承包黑石基地開發的“全部費用”。

然而,這條消息又是特恩布爾宣布的。澳大利亞新政府如何接手這盤“棋局”,尚不得知。

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