有科學家宣稱，我們可以建造一台巨大的雷射器，利用雷射信號引導地外文明前來地球。在11月5日發表於《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）的一篇論文中，研究人員探討了人類建造紅外雷射發射器，——太空雷射燈塔，與普通燈塔不同的是，塔利用足夠明亮的雷射直接照射鄰近的系外行星，從而吸引外星人注意的可行性。當然，前提是外星人真的存在，以及他們的科技並不比我們先進多少。
這台假想的雷射發射器（太空雷射燈塔）必須足夠大，但並非不可想象。研究人員提出了一種可能的設計，要求雷射強度達到1到2兆瓦，主鏡的直徑至少為30米。
論文第一作者、麻省理工學院的研究生詹姆士·克拉克（James Clark）表示，我們不知道外星人是否會立即將雷射識別為來自智慧生命的信號，但“它肯定會引起注意”。向宇宙宣示地球文明的存在，讓外星人主動來聯繫我們！
研究者提出，一道2兆瓦的高能雷射，通過直徑40米的天文望遠鏡射向太空。它所形成的是比太陽能還要強烈的紅外線。其信號強度足以讓2萬光年的外星人探測到。
2萬光年，什麽概念，遙遠的不可想象了。比如太陽的鄰居比鄰星，距離太陽4.22光年。如果比鄰星存在外星生命，當外星生命接收到高能雷射束的信號時，再回復信息。其信息到達地球只需要幾年時間。
研究作者在論文中寫道，建造這樣一台“外星雷射燈塔”最主要的挑戰在於地球不是獨立存在於太空中。在圍繞太陽的8顆行星中，地球是相對較小的一顆，而且人類造出的任何雷射都無法超過太陽的亮度。從數百光年外某個外星天文學家的角度來看，人類文明及其可能造出的任何紅外光源都將被附近巨大的紅熱光源所淹沒。
因此，這台雷射器的目標就不是成為黑暗中一個閃爍的燈塔，徒勞地希望引起外星人的注意；相反，它發出的雷射將使外星人在觀察太陽時感到很奇怪，然後進行更深入的觀察。
當另一個星球上的天文學家仔細掃描夜空時，可能會注意到太陽周圍環繞著行星，並發現其中至少有一顆行星可能適合居住。這種情況可能並不那麽罕見。如果他們生活在Trappist-1（距離地球約39.13光年的超冷紅矮星，周圍具有多顆可能存在液態水的類地行星）行星系統，那可能就會特別注意我們的太陽系，原因與我們注意到他們一樣：在幾十光年之外存在宜居世界的可能性。
如果我們將克拉克所描述的雷射直接指向這些星球，而他們同時在觀察太陽，此時太陽就會展現出一些不同尋常的行為。在通常情況下，恆星產生的光線多少會有所變化，而這種變化存在一些模式。然而，一束聚焦的紅外雷射會使太陽的光輸出在正常紅外光譜中出現異常變化。與黑暗中閃爍的燈塔不同，這束雷射將使太陽看起來就像是原本正常的一盞燈出了問題。
如果鄰近的外星人探測到這一信號，並理解它的重要性，那就可以用雷射器建立通信渠道，其數據傳輸速率可達到2Mbps。這類似於較緩慢的現代互聯網連接。當然，由於光速的限制，我們與外星人的信息傳遞會有數十年的時間延遲。
研究人員發現，在遠離地球的地方，雷射仍然可以用於傳遞信號，向外星人示意“嘿，我們在這裡！”他們表示，2萬光年以外的地方都能探測到這一雷射信號。當然，宇宙要更廣闊得多，2萬光年只能到達銀河系局部區域的其他恆星（要知道，整個銀河系的跨度大約是10萬光年）。
向太空中發射超強的紅外雷射也可能帶來危險。人眼看不到紅外線，但強烈的光束依然會使人失明。研究人員寫道，只要采取合理的安全預防措施，防止有人直接去看這束雷射，就應該沒什麽問題。
至於這是不是一個尋找外星人的好主意，就需要讀者自己來回答了。在回答這個問題之前，或許你還可以看一下劉慈欣的《三體》——接觸外星人可不是鬧著玩的。
Trappist-1行星系統
Trappist-1位於寶瓶座，距離地球約39.13光年，是一顆表面溫度極低的超冷紅矮星。2017年2月，天文學家在這顆恆星周圍發現7顆類地行星，行星數量在已知行星系統中僅次於太陽和開普勒90（二者都具有8顆行星）。據推測，環繞Trappist-1的7顆行星中至少有3顆位於適居帶內，意味著它們表面有可能存在液態水，為生命誕生提供基本條件。
Trappist-1的質量只有太陽的8%，半徑則只有太陽的11%，因此其行星系統規模很小，7顆行星的軌道都小於水星環繞太陽的軌道，最內側兩顆行星與母恆星的距離隻相當於地月距離的1.6倍。據推測，每顆行星在彼此天空中會顯著地交錯出現，在某些情形下，天空中見到的行星直徑是地球上見到月亮直徑的數倍。最靠近母恆星的行星一“年”隻相當於地球的1.5日，而第6顆行星的軌道周期也只有12.3日。
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