美國留學：東海岸與西海岸，教育特色截然不同

眾所周知，由於歷史原因造成美國南北方巨大的文化差異，而不同的歷史積澱，美國東海岸、西海岸對應的教育特色也有很大的不同。那在美國東部與西部，較大文化差異之下，你適合去美國東部留學？還是美國西部留學呢？

美國東部留學：貴族化的精英教育

東海岸的人稱中西部為：“flyover country”(飛過的國家)，意思是他們覺得中西部和東西海岸不是一個類型的，而他們對於中西部的了解僅停留在飛機飛過的份上。當中西部的人聽到東海岸時，會慢慢地從鼻子裡哼出一口氣來：“Well，they are not like folks’ round here!” (哈，那些人和我們這邊的夥計們可不一樣)。

具體的感受，就像中國沿海地區和內陸地區，不同的風光一樣....

東海岸是英國清教徒最先來到的地方，他們從英國來到東海岸是為了政治庇護，所以大部分都是有知識、有抱負、受盡欺凌的教士。這些人保留著英國的傳統，英國的生活習慣，還有英國的價值觀。

這些我們現在在新英格蘭地區都還可以看見。東海岸歷史比較悠久的學校，都還保留著以前的那種常青藤布滿紅磚牆的校園，兢兢業業的學術傳統。東海岸的大學，曾經都是給貴族男性開的教會學校，所以很多時候被美國平民認為是一種貴族的享受。

比如：哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學、加州理工學院、麻省理工學院、斯坦福大學、賓夕法尼亞大學等等。

另外，文理學院基本上是一種東海岸新英格蘭地區的特色，保留著以前從歐洲帶來的悠久傳統，提供一種貴族化的精英教育。

在美國人看來，很多這些大學的名字一聽就非常"東海岸"，我的一個中西部的朋友第一次聽說我去Haverford的時候曾經說：“Sounds fancy，very eastcoast”(聽上去很高貴，很東海岸)。

美國民間流傳著“如果一個人一見面就問你：‘你在哪裡上的大學’?那麽他是從東海岸來的;而如果一個人一見面就問你：‘你是做什麽的’?那麽這個人則是從中西部或者是西部來的。”

在東海岸，美國大學為你建立的關係是非常重要的，所以，一個人一生都跟自己的大學時光有很多聯繫，而在美國中西部的州立大學裡，大家畢業了就畢業了，跟大學聯繫不緊密。後來如果成功，很多都是靠自己。

美國東海岸的私立大學為學生建立了非常好的關係網，這是無庸置疑的。

比如Haverford，40%的人拿獎學金，那麽剩下的60%不拿獎學金的都是每年出的起5w美金的家庭。而且作為一個小的文理學院，知道這個學校的基本上都是在這麽一個上層社會圈子裡的人。

在東海岸，大部分人根據財富和家庭地位去非常不同的學校，而在這些學校，大家對於自己的朋友很有安全感，因為家庭條件基本上是相符的。

東海岸這樣的學校比比皆是，除了常青藤、文理學院以外還有很多歷史悠久的名校，比如Tufts啊、Boston College、Boston University等等。

另外，不得不提，美國東部大學校友關係網絡非常重要，本校錄取招生上也會偏重校友的孩子或朋友，但這一現象的合理性，正在受到社會的質疑，處於普遍討論階段。但美國校友畢業之後的資源網絡，將為以後的工作有很大的幫助。

美國西部留學：自由、創新的拓荒精神學醫

在美國中西部大學，給你提供教育，但是不負責這個名字給你帶來的其他附屬品。中西部學校的學生，更相信自己的能力，而非家族和學校的關係。

可以說，中西部長大的美國人大多有這樣一種保守黨的思想：我自力更生做我自己的事情，政府沒有理由來將我的成果奪走。我如果努力了，有錢了，我的目的不是給我的後代提供一個優越的、不用工作的環境，而是一種拓荒、創新、兢兢業業的精神。

中西部對學生打工的態度也不一樣。

比如，那些東海岸私立高中裡的學生，即使是家裡條件不怎麽好的，也都不打工。而在中西部私立高中，許多當地非常有錢的孩子，他們和其他人一樣在麥當勞和沃爾瑪工作。

舉個例子，E，來自Iowa，父親是牙醫母親也是醫生，家裡每年掙的能有五十萬美元，非常富裕。他去了便宜的州立大學，學了一個“體育播報”的專業，出來後找不到工作，現在在聖路易斯的一家星巴克賣咖啡。辛辛苦苦工作，自己租了一間小公寓，父母一點也不管，一分錢也不給。

這樣的例子在中西部非常普遍。總之，相比起中西部，東海岸的有錢人有很多是繼承財產的，所以他們有一種貴族的、上層社會的對於簡單勞動的鄙視。而在開發較晚的中西部大平原，農場主們認為簡單勞動是每個人必備的，基礎的品質，所以他們非常重視在這一方面對於孩子的培養。東海岸在衡量一個人方面，更多是學歷、素質、禮儀、家族。

美國中西部教育，更多是為了找到好的工作，努力得到好的生活，而不是保持一種貴族的高素質，自由地在學海裡徜徉。

位於西海岸的美國大學有：斯坦福大學、南加州大學、加州理工學院、西北理工大學、舊金山大學等。

總的來說，美國東海岸的教育呈現的是一種古老貴氣的方式，美國中西部地區是那種對自然的熱愛，對原始生活的熱忱和對“self-made men”的向往，所以，你到底適合去哪個地區，申請哪所美國名校，還要看大家的出國留學目和個人情況。