由於中國古代的整體生產力水準和經濟條件有限，所以貌似古人並不注重外在的穿衣打扮，許多文人把精神追求和讀書作為自己的生活樂趣，這難免會造成一種假象——許多現代人以為古代人並不追求外在服裝美食等物質享受，其實不然。
《禮記·深衣》孔氏正義曰："所以稱深衣者，以余服則，上衣下裳不相連，此深衣衣裳相連，被體深邃，故謂之深衣。"古代人的服裝文化也同樣源遠流長，並且服裝隨著時間不斷演變，在每一個朝代更形成了它自己的特點，下面我們就從服裝的色彩上對古代的服裝進行考量，去研究色彩背後的服飾文化。
一、服裝的色彩是情感的宣泄和表達
"南北朝之世，北朝以胡服定為常服，南朝系漢族，仍為戎服，比及隋唐，帝王定為田獵之服，或上下公服，民間則為時服流風最盛。"服飾的顏色有著諸多意義，它不僅代表穿著者的個人信仰，更代表著當朝的政治文化色彩，以及地域性的文化差異，所以我們欣賞多元化的古代服裝以及它的內涵，自然要有多元化的視角。《易·系辭下》載："黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。"
1、對愛情的祝願和希冀
相對於中國古代的傳統東方服飾，西方的歐洲人可能會有不同的服裝理念，在西方世界，愛情以綠色為代表，而人們更傾向於穿著綠色步入婚姻的殿堂。五月正值春夏之交，萬物也呈現一片綠色，生機盎然，所以5月被西方人定義為適合戀愛的日子。與西方不同的是，中國古代的東方女子更將紅色作為婚姻的代表，對愛情的嚮往就像一顆赤誠之心，有著玫瑰花一樣的美好和溫柔。女子出嫁所穿著的嫁衣也必須是紅色，在一夫多妻製的古代，唯有正妻才可以使用紅色，古人更將紅色定義為喜慶美好的代名詞。
2、紅白兩色同為婚姻的主基調
象徵著人們對愛情的追求的另一種顏色是白色。在傳統的西方婚禮中，在教堂上舉辦婚禮，白色表達的是一種端莊，正式和嚴肅，更是一種將人生大事看得非常珍貴的詮釋和情感表達，在中國古代，除去紅色之外，另一個受歡迎的表達愛情的顏色便是白色，由於在魏晉時期藏傳佛教大舉傳入中原，中原地區的許多家庭都受到佛教文化的洗禮和熏陶，所以婚禮的舉辦自然以白色來作為最主要的情感基調，從而表達對婚姻一種純粹和純潔的嚮往。白色也被沿用至今，我們許多家庭在當代舉辦婚禮時，依然會以白色為婚紗的顏色，從而表現女孩兒的聖潔和純淨。
3、以色彩表現情感並不局限於婚禮
僅從婚禮的角度考量，我們便會發現服裝的顏色在古人看來尤為重要，東西方世界的家庭都將服裝的顏色作為情感表達的一種方式，紅色象徵著喜慶與美好而白色象徵著忠貞與純潔。這樣根深蒂固的傳統方式更是被一代代的傳承，並且不斷被注入新的元素。
二、等級和地位的重要象徵
"近歲衣製，有一種如旋襖，長不過腰，兩袖掩肘，以最厚之帛為之，仍用夾裹，或其中用綿者，以紫皂緣之，名日貉袖，聞之起於禦馬苑圉人，短前後襟者，坐鞍上不妨脫，著短袖者以其便於控馭耳。"服裝的顏色也並不局限於表達個人情感，它更是一種將人的身份顯露無疑的外在表現，在中國古代人總是尊卑有別，正如儒家文化中所提到的君君臣臣父父子子，那麽自然，服裝的顏色也成為區分人369等的一個符號。《萬歷野獲編》[12]裡有曰："蟒衣為象龍之服，與至尊所禦袍相肖……凡有慶典，百官皆蟒服……"這也是服裝和政治進行緊密結合的一種體現。
1、黃袍馬褂是怎樣的位極人臣？在中國古代的周朝，由於傳統的封建文化，十分重視紅色，並且將紅色作為最為尊貴的顏色之一，因此周天子的著裝必須以紅色為主，來表現自身身份的至高無上性到了貞觀之治的唐朝，世人盛愛牡丹，黃色也就成為皇帝權利獨一無二的象徵，平民和大臣不能隨意的使用黃色，一旦違反規定便被除以嚴肅的懲罰，這樣將服裝顏色與政治合二為一的情況被延續了幾千年。
《清稗類鈔》[15]中描寫皇帝的褂子時說："一如常服褂而袖端平，前施掩襠，油綢為之……領用青羽緞……褂色用石青，長與坐齊，袖長及肘。"
在唐朝，文武百官的服裝更要以顏色來區分個人品級的大小三品官員及三品以上可以穿著紫色，三匹五匹之間穿著豬色，六品綠色，七品青色，當百姓看到官員時，他們便可根據顏色來辨別個人官位的大小朝堂之上，小官大官僅通過顏色便一目了然，唐朝以後宋朝清朝都完美地延續了這樣的等級服裝制度。皇帝對大臣進行加恩封賞時，也可以賞賜他一件黃袍馬褂用顏色來顯示出皇帝對大臣的厚愛以及所賞賜物品的珍貴性。
2、西方世界同樣以顏色區分身份地位
《日知錄》卷二十八《對襟衣》所謂："太祖實錄洪武二十六年三月禁，官民步卒人等，服對襟衣，唯騎馬許服，以便於乘馬故也。"是也。"與東方世界十分相像，但不盡相同的是西方也用顏色來區分個人的身份地位，在古羅馬時代政府的元老要以小牛皮作為鞋子的顏色基調，而國家帝王的鞋子則是以紅色為主歐洲進入中世紀，農民的顏色代表是藍色，因為當時的藍色最為普遍，隨時可以就地取材。
與這種原材料廣泛的顏色不同的便是紅色在古羅馬和中世紀紅色不容易被獲得，這種染料顯得彌足珍貴，所以他不會被用於平民而使用於那些身份高貴的貴族或皇家成員，在1300年以後的法國，主宰生殺大權的法官則以紅色來顯示自己官位的獨特性以及掌握權力的崇高性，當國王或君王去世之後新上任的替代者不會選擇黑色而是選擇紅色，所表現的是一種國運昌盛，領袖不死的精神。
3、東西方顏色表現的相同與不同
因此對於東西方世界，不同點也十分顯著，以中國為代表的東方世界在古代選擇用服裝的顏色來代表個人身份，而古代羅馬和中世紀的西方則主要以鞋子的顏色作為身份地位的區分。
三、色彩也體現著深層次的倫理觀念
服裝顏色的另一個主要代表是人們的思想，更是一種傳統的內在倫理觀念。
雖然具有一定的封建迷信色彩，但整體上還是表達著個人的內在文化基調和信仰。《晉書》卷25《輿服志·中朝大駕鹵簿》"魏已來名為五時朝服，又有四時朝服，又有朝服。自皇太子以下隨官受給。百官雖服五時朝服，據今止給四時朝服，闕秋服。三年一易。"
例如在中國古代，男子的身份較為尊貴，因此當一個家庭中男子因意外去世後，女子必須下身穿著黑色來表示尊敬和紀念，因為男子是頂天立地的象徵，所以女子的下身必須穿著黑色以表示利地，但如果丈夫去世，今年累月，丈夫的父母仍然健在，女子便可以將黑色換成青色。
在三妻四妾的家庭當中，除了正期之外的其他女子都不能穿著紅色，以此來表示家庭內部倫理道德和尊卑有別，這樣潛在的規則經過幾千年的不斷加深已經成為了古代家庭的一種習慣，根深蒂固，但他不見得就是一種好的行為，只是表達著某種倫理道德觀念。
與唐王朝所崇尚的黃色不同的是，在古代的西方世界，黃色並不受到推崇，它象徵著一種背叛，因為耶穌被猶大出賣之時，猶大所穿著的服裝就是黃色服裝從個人的倫理和朋友之間的情誼上來講，穿著黃色更像是要去出賣朋友或者是陷害身邊的人，因此西方世界的人對黃色往往敬而遠之，並且避之不談。
四、服飾的色彩也是文化多樣性的象徵
哈貝馬斯認為"藝術作品具有敞開真理的潛能……以潛移默化的方式改變著人對世界的認知方式和自我理解方式，改變著自我同客觀世界與社會世界的關係，具有教化作用"。綜上所述，服裝和外在的顏色所代表的主要是個人的身份倫理道德觀念以及情感的表達，但顏色在古代的象徵也並不局限於這三個領域，服裝色彩的形式是多元化的，它所表達的內涵和精神價值也是多元化的，透過服裝的色彩，我們能夠追溯和回憶到的是那段風起雲湧的歷史，更是古人的文化智慧和精神內核。《易·系辭下》載："黃帝、堯、舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。"
時至今日，許多遊客在名勝古跡旅遊時，依然會選擇穿上具有古風古韻的古裝拍照留念，從而表達自己對於古人情感的追溯和古代文化的尊重。服裝顏色背後體現的是文化的多樣性，更是一段值得傾聽和感受的歷史。
參考文獻：
《日知錄》
《易·系辭下》
《清稗類鈔》
《禮記·深衣》
《萬歷野獲編》
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室