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烘乾機市場逆天狂飆,中國人準備好從晾衣服變成烘衣服了?

狂飆的乾衣機

2019年,國內市場的乾衣機銷量有了突破性的增長,僅僅一年,增長率就超過了百分之百。狂飆突進的增長並不令行業感到驚奇,一切只是按照既定的規律在前進。

在乾衣機市場最成熟的歐美國家,洗衣機和乾衣機的配套比早已經超過70%,除了在極度貧窮的貧民窟,幾乎每個家庭都擁有一台乾衣機。而在韓國,2019年乾衣機和洗衣機的配套銷售率都超過165%,而2016年韓國的這一數據只有9%。彼時的中國正與此相反,城鄉洗衣機普及非常高,但洗衣機、乾衣機配套比的數據僅為0.3%。

乾衣機的狂飆之旅是否也會在中國上演?當你意識到中國是這個世界不可分割的一部分,一切就是意料之中了。

故事是從2008年開始的,那一年爆發了一場雪災和一場地震,奧運會在北京舉辦,神舟七號載人飛船發射升空,世界性金融危機攪亂了全球的經濟市場。相比之下,一家家用電器公司成立了乾衣機部門簡直微不足道。

大學畢業就成為了一名研發工程師的邴進東,一直在海爾的核心部門做洗衣機研發,2008年的一天,邴進東參與到一個全新的部門,專攻乾衣機的研發。邴進東作為當時公司裡為數不多有過乾衣機研發經驗的工程師,便成為了新項目的負責人。

新團隊面對的不僅是技術的挑戰,更多還是來自市場端中國用戶對於乾衣機的不接受。

邴進東一直生活在青島,夏天遇上桑拿天,連日下雨,空氣濕度都在百分之八九十以上,那時候晾衣服是晾不透的,衣服永遠帶有一股發霉的味道。而南方一些地區,每年一到梅雨季或回南天,經常一個月到一個半月陰雨連綿,不出太陽,衣服根本晾不乾。人們為了弄乾衣服,想盡辦法,有的拿吹風機吹,還有用電暖氣烘的。邴進東的一個朋友,在上海有一套200平的房子,房子有四個房間,每次晾衣服,他就空出一個房間,一邊開著空調烘,一邊開著除濕機除濕,但他們從未想過要使用乾衣機。

邴進東也曾不斷向朋友推薦,不停地介紹乾衣機低溫烘乾的功能,對方聽了都說挺好。但當問他們會不會買?對方往往嘿嘿一笑,說自己用不到,不必要還浪費電。

過去,人們普遍認為日照足夠曬乾衣服,為什麽還要烘乾呢?也有人害怕高溫會損傷衣服。2010年,《華盛頓郵報》一則報導裡指出,中國人無法接受烘乾機不僅僅是因為其昂貴的價格,更重要的是理念。中國人信奉傳統、自然的晾曬,相信傳統優於現代技術。

當時中國人普遍的觀念都是紫外線殺菌效果最好,必須要用太陽曬。但真的是這樣嗎?根據海爾乾衣機研發團隊的測試,乾衣機比自然晾曬更有優勢。他們對比了自然晾曬和烘乾機的殺菌效果,發現日曬是可以殺菌,但效果非常有限。

邴進東曾經問過一個以色列人。以色列那麽乾燥,衣服為什麽不直接晾乾?以色列人極度詫異地回他,衣服不是用來烘的嗎?實際上,能否接受乾衣機更多是一種文化理念和習慣的問題。這加強了他們研發的信心。

登山15年

因為最初中國乾衣機市場沒有打開,邴進東和團隊初期研發的乾衣機產品,大多銷往了海外市場。

美國人偏好直排型乾衣機,機器是大功率電子加熱或燃氣加熱,因為不同的州定價不同,有的州電費便宜,有的州燃氣便宜,設計時都要兼顧。

歐洲人住房都不大,乾衣機體積也小,並且對於能效標準要求嚴格。開發歐洲產品最重要的就是能耗,能耗高的機器在歐洲是賣不出去的,甚至會收到政府的處罰。

通過前期的這些市場推廣,也讓邴進東對中國人為什麽不接受乾衣機有了更深的認知。

乾衣機剛剛進入中國時收到不少抱怨,衣服總是纏繞成一團,外邊是乾的,裡邊是濕的。國外的用戶已經習慣了衣物纏繞,經常是手動抖開後再放回烘乾機,但國內因為剛剛起步,大家對此怨聲載道。

他們還收到不少“無理”意見。有人打電話抱怨機器噪音過大,還有人說自己花了1萬塊錢,為什麽不能10分鐘就把所有衣服烘乾。研發團隊意識到中國人對乾衣機的認識和需求是不一樣的,國外隻用烘乾機來烘乾衣服,而中國人喜歡烘乾機的一系列附加功能:護理衣服,讓衣服更蓬松。

想要讓乾衣機走進中國人的生活,就不能只是重複歐美的技術路線,必須根據中國人的習慣,打造出比發達國家更好的乾衣機體驗。

而邴進東團隊首先要攻破的就是乾衣機百年來最大的難題——衣物纏繞。

早在研發澳洲直排乾衣機時,他們就發現傳統熱泵乾衣機只有一根軸,帶動內筒和風扇一起轉,正轉時可以正常轉動滾筒且吹風,但反轉時,則離心風扇不能正常送風,就會導致熱量堆積,對壓縮機形成負擔;直排乾衣機機器結構簡單,1:1正反轉可以解決纏繞,但直排機器噪音太大。

他們嘗試了改變烘乾桶的形狀,改變程序邏輯,想要在實現1:1正反轉保證送風的同時降低噪音和能耗。經過6年研發歷程、68次迭代方案,他們終於在2020年找到了答案:雙擎熱泵技術。

這項技術由傳統熱泵的單電機共同驅動電機和風機,創新成為雙擎電機,兩個電機分別驅動內筒和風扇,烘乾過程讓內筒1:1正反轉抖散衣物保證不纏繞的同時,風機不間斷送風,保證衣物內外均勻烘乾。

“我們是行業唯一實現這一方案的企業,國外的普遍存在烘不乾的難題,海爾雙擎熱泵科技徹底解決了。從2008年開始乾衣機研發,我們一直想著如何圍繞衣物烘乾的問題,不斷實現著乾衣機的技術、認知破局,但直到我們打造出了第四代雙擎熱泵乾衣機,大家才覺得把最好的產品給到了中國用戶。”邴進東說起這些時,一臉的自豪。

“烘一烘”成為了習慣

回想最開始研究乾衣機的時候,邴進東帶領調研團隊跑了十多個城市,才找到十幾二十個樣本,有乾衣機的家庭寥寥無幾,用乾衣機的用戶也基本都是些經濟寬裕,有過海外經驗的人。習慣是在國外生活時形成的。

而今天,2022年國內乾衣機市場規模已達到46億元,同比增長29.4%。這其中,2022年海爾乾衣機線上份額佔比30.7%,線下份額佔比39.3%,均位於行業第一。

可以自豪地說,海爾所代表的中國乾衣機品牌已經站在世界舞台,成為科技的引領者,乾衣機也從舶來品真正走進了中國用戶家庭。這應該是對邴進東所代表的一批中國乾衣機研發人員最大的認可。

對於邴進東的團隊來說,遠方的星辰大海,才是他們想要到達的地方。因為用戶需求不斷提升,人們對於乾衣機的需求已不再只是烘好衣服那麽簡單,而是更關注健康、關注體驗的舒適性。

生活中我們經常發現,陽光照射進房子的時候,我們會發現空氣中會漂浮著很多的小毛絮,這些大部分都是家裡的衣服和家紡上掉下來的,這類大顆粒漂浮物很容易引發呼吸道疾病。

了解到這個用戶需求後,邴進東帶領團隊經歷了修改方案、尋找適配材料、測試產品性能等重重困難,最終創新出了能讓家庭空氣淨化的雙擎淨濾乾衣機。帶有四重淨濾系統的乾衣機,不僅能夠將附著在衣物上的大顆粒物質攔截在外,更通過層層過濾,將微小到肉眼難以察覺的塵絮、線屑一並阻擋。採用這一系統的海爾雙擎淨濾乾衣機,能夠輕鬆去除衣物上的寵物毛髮和附著的灰塵、碎屑,高效過濾像蟎蟲這樣可能帶來危害的過敏源。

所以邴進東跟別人推薦,格外強調乾衣機如何減少顆粒物,有益人體健康。正是這一點,打動了很多人買一台乾衣機,他們有時候甚至不使用烘乾功能,但一定會使用除線頭和細毛的功能。

而除了聚焦乾衣科技,邴進東還帶領團隊,創新出洗乾集成機這一行業全新物種。隨著消費升級,洗衣機、烘乾機等組合套裝成為選購熱點。不少用戶想把洗烘套裝放進陽台,但多方比較之後發現傳統洗烘套裝缺乏一體化的嵌入設計,給陽台裝修帶來不少挑戰。

而海爾洗乾集成機首次將洗衣機和烘乾機這兩個洗護產品集成為一個整體,洗衣、烘乾、護理三種功能都可以用一個螢幕來操控,並通過一個“智慧大腦”共享洗烘數據,以洗烘聯動做到真正即洗即乾,徹底告別晾曬。同時,釋放出更多的陽台空間,供用戶打造健身、休閑等更多功能場景。這在洗護行業內不僅是里程碑式的創新,而且是未來家庭洗護的新趨勢。

作為一名研發人員,邴進東始終認為機器最大的功用是解放人的雙手,而研發一台機器就要理解用戶的需求,理解人的需求,他也相信一台機器能改變一個人的生活。

今天我們的生活真的被乾衣機改變了。我們越來越習慣不再晾衣服,那樣陽台就有了更多的休閑空間;也越來越習慣洗完衣服後放進乾衣機裡“烘一烘”,那樣家裡的空氣環境就更加潔淨。

消費習慣有一種“棘輪效應”,形成之後就無法逆轉,也就是說一旦接受了一種生活方式,我們就不會再回到過去了。而對於中國人來說,沒有乾衣機的日子真的回不去了。

作者 | 李桃 編輯 | 金四 出品 | 騰訊新聞 谷雨工作室

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