蝙蝠長壽的秘密或是——

動物壽命往往與體型大小密切相關。大型動物的壽命通常比小型動物要長，如非洲象的壽命可達70年，普通家鼠通常只能活1～3年。然而，有些蝙蝠可以活40年之久，不僅比大小相似的哺乳動物壽命長得多，而且也比其他蝙蝠至少長4倍。這些長壽蝙蝠有菊頭蝠、長耳蝠、常見的吸血蝙蝠以及一種鼠耳蝠。

研究人員對已知與壽命相關的特徵進行了分析，包括體型大小、是否有在岩洞中生活的習慣、是否冬眠等，還包括一些之前未考慮過的信息，如雄性和雌性之間的體型差異。結果發現，長壽的蝙蝠有冬眠時間長以及能夠更有效地保存能量的特點。比如，吸血蝙蝠可以調節自己的體溫高低，這在哺乳動物中非常少見。這種能力讓吸血蝙蝠能夠在無法吸血的情況下保留能量。

科學家此前發現，這種能夠忍受體溫變化的能力也許能提高哺乳動物的抗感染能力。如果人類能掌握蝙蝠的這些能力，壽命可達240年之久。

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