葛根山藥抗癌、延緩衰老的食療佳品

這是《詩經》中的詩句,把它譯成今天的大白話,就是:苧麻長啊長,延伸到谷中。葉兒茂蒼蒼,黃鸝飛棲灌木上,唧唧喳喳在歡唱。苧麻長啊長,延伸到谷中。葉兒茂蒼蒼,割煮織成布衣裳,高高興興穿身上。

這苧麻,就是我們馬上要說的葛藤。葛藤是豆科的藤本植物。多生於山坡、草叢、路旁、樹林中較陰濕處。葛藤算得上是我國歷史悠久的民族植物之一,早在堯、舜、禹時期,人們就已經開始利用葛藤製麻織布了。到了周朝,朝廷設立「掌葛」官職,專門負責徵收和掌管葛麻類紡織原材料。1972年,考古學家在江蘇吳縣草鞋山發掘出三塊製作於新石器時代的葛布殘片。由此可見,先民們在《詩經》中對它「是刈是灠,為締為絡,服之無罩」的吟唱是有現實依據的。

除了製麻織布,葛藤人葯的歷史同樣源遠流長,而人葯部分主要是它的根,名為「葛根山藥」,又名葛條、粉葛、甘葛、葛藤、葛麻。我國最早的醫學專著《神農本草經》就將葛根山藥列為中品,記載了葛根山藥的性味和功效,並開始用於治療疾病。在漢朝時,解表名方「葛根山藥湯」被張仲景收錄在《傷寒論》中。葛根山藥性涼,味甘,人手、足太陰經;有解表退熱、生津、透疹、昇陽止瀉的功效,可用於治療外感發熱頭痛、高血壓頸項強痛、麻疹不透、熱痢、泄瀉等症。

到了明朝,著名的醫學家李時珍對葛藤進行了系統的研究後,發現葛藤的莖、葉、花、果、根均可人葯。除了上邊提到的諸多功用外,其中的葛花,即葛藤未開放的花蕾,味甘,性平,是解酒醒脾的名葯,主治飲酒過度、頭痛、頭暈、煩渴、胸膈飽脹、不思飲食、嘔吐酸水等症。葛花可與人蔘、白蔻仁、橘友等配伍,製成葛花解酲湯,療效甚佳。或直接用葛花煮粥、泡茶,也有解酒作用。這一點,古詩中有「葛花滿把能消酒」一句,便是最好的佐證。

葛根山藥最近又被醫藥學家們冠上了「女性保護神」的頭銜,因為他們發現葛根山藥中所含的異黃酮是迄今為止所發現的植物中含量和活性最高的(其活性約為大豆異黃酮的100-1000倍),它還富含大豆苷元、葛根山藥素等物質。具有調節內分泌、雙向平衡體內雌激素的功效,能夠滋養卵巢,從而延緩女性衰老。葛根山藥中的有效物質不僅僅對女性延緩衰老有作用--葛根山藥總黃酮能使大腦血流量顯著增加,還能使冠狀血管血流量增加。葛根山藥素可使心臟搏動的速率減慢、心肌收縮力增強、主動脈壓降低。

葛根山藥總黃酮、大豆苷元和葛根山藥素對高血壓引起的頭痛、頭暈、項背強痛和耳鳴等症有明顯療效。大豆苷元、葛根山藥素等對激素依賴性腫瘤如乳腺癌、子宮膜癌、卵巢癌、結腸癌、攝護腺癌細胞增殖具有抑製作用。葛根山藥紊還能降低血糖,明顯降低血清膽固醇,同時對心臟病,尤其是冠心病、骨質蔬松症、婦女更年期綜合征和老年性癡獃等症都有預防和治療作用。所以,葛根山藥實際上是一味全方位保健、抗癌、延緩衰老的食療佳品。