【文/觀察者網 鄧睿侃】
“如果還一直呆在美國，我上升的空間幾乎為零。”一位在美國人工智能領域工作了10年的中國研究員鄭先生說道。
鄭先生去年還在新澤西的西門子醫療公司工作，今年已經接受騰訊優圖人工智能實驗室提供的工作機會，回國加入該公司在深圳的醫學研發團隊。
香港《南華早報》6日報導稱，不少經驗豐富的中國科技人員，都在美國的工作中遇到了瓶頸，這是一個“普遍的困境”。
該媒體也借鄭先生的事例，闡述觀點稱，“中國在人工智能（AI）領域佔據主導位置的願望，可能取決於有多少赴美留學生想要回國。”
文章指出，中美貿易摩擦使得在美科技領域工作的中國人受到更嚴格的審查，不少像鄭先生一樣的人都選擇回國工作，加入蒸蒸日上的AI領域，尤其是在中國將AI列為國家發展重點之後。
與此同時，中國政府也在加大力度，吸引留學人才回國工作，一場人才爭奪戰已經悄然拉開帷幕。
2019世界人工智能大會騰訊展台 @IC Photo
此外，目前在中國，該領域紛繁的應用已經吸引了數十億美元的創業投資，成就了商湯科技和字節跳動這樣的高價值初創公司。
《南華早報》認為，這樣的背景孕育了中美兩國在AI領域一種“奇怪的共生關係”，即美國因其優越的高等教育體系，成為了中國AI科學家的練兵場。鄭先生就是一個很好的例子，在清華大學獲得本、碩學位後，他前往美國馬裡蘭大學獲得了博士學位。
中國學生為何選擇赴美留學
“許多中國的教授都有很強的學術能力，但就其數量來說，美國還是領先一些。”在美國學習計算機科學、回國後任職北京大學助理教授的羅先生說道。
根據美國國際教育協會（Institute of international Education）的數據，2018-2019學年，中國學生是美國大學計算機科學和數學專業第三大留學生群體，僅次於印度和尼泊爾學生，佔19.9%。
為進一步探究相關專業中國學生為何選擇赴美留學，《南華早報》採訪了多名匿名在美工作的工程師。
目前在谷歌工作，25歲的北京工程師林先生表示，中國的教育模式過時了，“很難想象一門編程課的期末考試，會要求你手寫代碼，而不是在電腦上運行和測試”
他還說，“雖然在美國也有筆試，但我們在實驗室裡有很多實踐機會，還能做自己的項目。”
目前在臉書工作的工程師莊先生表示他在上海的大學求學時有類似經歷，“許多工科學生在中國依舊學習傳統教材，他們缺乏實踐訓練。過去幾十年，人工智能的工程實踐經歷了快速迭代，這意味著許多中國學生無法接觸到該領域最新的知識，至少在課堂上是這樣。”
莊先生還稱，中國很多課程都是用中文授課的，這意味著工程專業的畢業生英語並不好，但英語是全球人工智能研究領域的首選語言。
《南華早報》還提到，憑借著頂尖教育機構和鼓勵“言論自由（包括自由上網）”的開放文化，美國已經成為全球頂尖AI學生的“吸鐵石”。
“（建設）最好的大學並不容易，”歐盟駐華代表團高級官員馬君澤（Gunther Marten）稱，“大學是言論自由的空間，而在中國卻‘不是這樣’。”
非美國公民獲得美國計算機科學、信息科學及計算機工程博士學位佔比 圖自：計算機信息處理研究協會
計算機信息處理研究協會（Computing Research Association）的一項調查顯示，2018年，美國高校將計算機科學、信息科學和計算機工程專業裡62.8%的博士學位和65.4%的碩士學位授予了“非本國公民”。
文章指出，在人工智能領域全球排名前10的大學中，美國佔了5所，而中國有3所。根據學術機構排行榜（CSrankings）的數據，位於美國賓夕法尼亞州的卡內基·梅隆大學排名第一，中國的清華大學排名第二。
可怕的“996”
擇校問題之後，該文章又談到中國留學生對回國的“顧慮”。
喬治城大學安全和新興技術中心研究員雷姆科·茲維斯洛特（Remco Zwetsloot）說，“中國有很多優秀的大學和公司，尤其是在人工智能某些領域，比如計算機視覺，但是很多人仍然因為政治環境、生活質量和工作地點的問題而猶豫是否要回國。”
一些在美國打拚的中國AI工程師告訴《南華早報》，他們害怕中國的“996”。
上文的林先生表示，他曾在中國一家網絡巨頭工作，“（那時）我從早到晚都在工作。現在我感到疑惑，因為一些員工到晚上五點就下班了，但谷歌依然是全球領先者。”林先生還說，如果“996”有所改觀，他很樂意回國工作。
畢業於卡內基·梅隆大學（Carnegie Mellon）的研究員陳女士，剛剛接受了谷歌公司的工作邀請。她曾是一名商湯科技的實習生，大多數工作日都是從早上十點工作到晚上八點。
一位商湯科技發言人表示，公司已經為員工采取了彈性工作時間制度。
除了能夠進一步提升生活與工作間的平衡，文章還指出中國學生在矽谷找工作是因為工資更高。
陳女士說，“如果算上稅前收入，我們很多人的年薪都能達到100多萬元人民幣，但在中國，最優秀的應屆生的年薪在20萬到30萬元之間。”
川普不發工作簽證
不過，文章認為，對於那些打算長期留在美國的中國人來說，擺在眼前最大的阻礙是工作簽證，尤其是在目前貿易戰的大背景下。
在IT、金融、工程等領域，如果一個部門想要雇傭非美國公民，那麽該雇員必須擁有H-1B簽證。
然而，美國統計局數據顯示，H-1B簽證的發放自2016年達到18萬峰值以來，正逐年減少。美國科技公司抱怨稱，川普政府的政策轉變使得審批過程變得更冗長、更複雜。
2017年，川普要求對H-1B簽證進行全面改革，聲稱他不希望讓美國科技公司以犧牲美國就業為代價，雇傭更廉價的外國工人。他還說要優先考慮搞水準人才，並限制那些因為家庭關係而希望移民美國的人。
2017年，川普簽署行政令，改變H-1B簽證規定 @IC Photo
科學領域的畢業生可憑借他們的學生簽證留美至多3年，他們也正是在這個時期，為取得發放機制未公開的工作簽證而打拚。而已經在美國工作的海外學生可以申請所謂的綠卡，獲得永久居住權。
一位不願透露姓名的中國軟體工程師在持學生簽證為美國一家大型科技公司工作了近3年後，去年因未能獲得H-1B工作簽證而被調任到該公司的北京辦公室。
對此，茲維斯洛特認為，“儘管可能存在個別情況，但目前的緊張局勢似乎並未導致畢業後留美的中國學生人數出現明顯變化。”
一些中國人工智能科學家通過推特宣布，他們決定留在美國。剛剛獲得華盛頓大學（University of Washington）博士學位的陳先生和加州大學伯克利分校（UC Berkeley）校友朱先生都表示，他們將於明年在卡內基·梅隆大學擔任助理教授。目前他們都還在Adobe工作。
根據中國國務院2017年發布的一份藍圖，為實現到2030年將中國建成“世界主要人工智能創新中心”的目標，政府已加大力度吸引在美國接受教育的人才。
“長期而言，中國政府願意向人工智能領域投入巨額資金，可能會讓更多中國人獲得更好的就業機會。清華大學的一份報告顯示，2013年至2018年第一季度，中國吸引了全球60%的人工智能投資。”
文章還指出，中國政府正在大力投資人工智能領域。如，上海8月份設立了100億元人民幣的人工智能基金，北京市政府今年4月宣布將向北京人工智能研究院提供3.4億元人民幣的資助。
“越來越多像我這樣的資深人士回來了，有些人開始創業，”加入騰訊的西門子醫療研究員鄭先生說，“中國人在中國尋找創業投資比在其他國家更容易。”
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室