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iPhone前途未卜?賈伯斯靈魂人物離開蘋果

每個時代都難免迎來結束的時刻,如今這個瞬間將再度上演。

蘋果在今天發文,向外界公開了一個大新聞:首席設計師喬納森·艾維(Jony Ive)將在今年晚些時候從蘋果離職。蘋果股價應聲下跌,蒸發了90億美元。

這位對蘋果有著突出貢獻的人物,為多款蘋果產品提供了獨特的設計,他將在明年創辦自己的設計公司LoveFrom。

這並不意味著他將和蘋果分道揚鑣,恰恰相反,蘋果將會成為LoveFrom的第一個客戶,艾維也會繼續為蘋果貢獻著他在設計上的智慧與靈感。

用設計賦予蘋果產品全新地位的男人

艾維深刻地影響了蘋果產品的設計風格,更是幫助賈伯斯將蘋果帶向新高峰的重要角色。

在他就任蘋果設計部門負責人的這些年間,蘋果產品的工業設計經歷了從最初的沉悶保守,到賈伯斯時代的打破常規、年輕時尚,再到新世紀後簡潔風格與金屬材質大行其道的層層變化。

1992年,以PowerBook的設計工作為敲門磚,英國出生的工業設計新秀喬納森·艾維加入了蘋果。此時蘋果生產的產品,大都是這樣的畫風。

雖然由於蘋果內部的混亂等諸多原因,艾維的加盟在短時間內沒有帶來翻天覆地的變化。但他在這期間執行的Newton、以及20周年紀念版麥金塔電腦產品設計,都帶來了不一樣的產品面貌,暗示著下一個階段的進步。

緊接著,離開蘋果12年之久的史蒂夫·賈伯斯回到了蘋果,想要用有吸引力的設計重新獲得市場的認可。在全世界範圍內接觸了多個設計界大拿之後,賈伯斯才發現自己想要的原來就在身邊,艾維的設計打動了他,二人逐漸成為了緊密的工作夥伴。

在艾維的主導下,全新的蘋果電腦誕生了——這就是在今天,也不顯得過時的iMac G3。靈感源自於水滴的曲線布滿整個機身,彩色和透明的元素也充滿每個角落,如此大膽的設計一下子顛覆了人們對於電腦的原本印象。這款電腦在上市第一年銷量超過80萬台,打破了蘋果往年的銷售記錄。

之後的事情便一發不可收拾了:iBook G3、PowerMac G4、iPod以及iMac G4等等產品,一同將蘋果帶入了新的時代。艾維主導的極簡、大膽又能融入生活場景的產品設計風格,讓蘋果的電腦和iPod大受歡迎,蘋果成為了市面上最受矚目的廠商之一,90年代的陰霾也隨之一掃而光。

近十餘年,蘋果的產品設計在艾維的領導下變得更為洗練。使蘋果再度聞名的彩色和曲線退居二線,換來了更為統一鮮明的新風格,也使得設計語言迎來又一次轉變。

從iMac、Macbook開始,再到iPhone、iPad,以及今天的Apple Watch和蘋果新總部Apple Park。金屬和玻璃開始成為材質選擇中的新寵,使得蘋果產品更具現代化更有識別度,和被咬了一口的logo一樣,從遠處望去就能輕鬆認出。

(圖片來自mobipicker)

可以說,在蘋果從一家90年代末期面臨危險的電腦生產商,轉換為新千年後消費數位領域的時尚符號,最後成為現在世界上獨一無二的手機、電腦公司的過程中,艾維主導的產品設計起到了關鍵性的作用。

即使近幾年來艾維在蘋果發布會中登場不多,他也依舊是那個關鍵人物——重要產品的宣傳、概念詮釋視頻,幾乎都是他本人出鏡並擔任解說。充滿磁性的英式口音,讓這個發量不多但目光炯炯的幕後功臣,給不少人留下了深刻印象。

款款都是經典,艾維的過往產品

上面說到,在艾維主導下,蘋果工業設計發生了堪稱翻天覆地的變化。那麽他帶來了哪些舉世矚目的產品,其中又有怎樣的特點呢?就讓小雷(微信:leitech)帶大家一同回顧。

iMac G4:

這款形似大號台燈的一體機電腦,是對賈伯斯回歸後,蘋果電腦設計風格的一次總結。透明與純色材質的有機結合,曲線與直線的和諧共存,以及無處不在的簡潔設計和到手即用的理念,讓iMac G4成為蘋果最經典的產品之一。

iMac G4最令人津津樂道的部分,便是它閃亮亮的金屬轉軸。將顯示器與主機之間的線纜全部收納其中,並且在提供支撐的同時,帶來了堪稱完美的阻尼質感與工業設計。只有出色且大膽的設計理念,以及硬體開發團隊的共同支持,才能讓如此“離經叛道”的設計成為現實。

iPhone系列:

iPhone的重要性無需多言,改變世界也好再度定義智能手機也罷,每一台當代手機都有著它的影子。iPhone同樣是艾維及其團隊設計風格,在小型設備上再度提煉後的結果:機身的每個圓角、每個按鍵的設計以及關鍵的大螢幕,告訴人們使用手機這件事,其實可以很簡單。

後續每一代iPhone的進化,也影響著整個手機行業的設計風潮。iPhone 4的雙面玻璃、iPhone 5的金屬一體機身、iPhone 7的亮黑色探索還有如今iPhone X對全面屏和多攝影頭形態的嘗試,每一次的變化都成了我們難忘的回憶。

iOS 7:

我們已經很熟悉當今的iOS,簡潔明快的設計風格讓界面元素能夠很好地展現內容,而不是喧賓奪主。而這一切都來自於iOS 7的重大改變,艾維大量參與的這一代系統將過去iOS賴以成名的擬物化設計捨棄。改用了大幅精簡元素、活用色彩,並將概念提煉成線條的全新設計風格。

這樣的改變在2013年引起了軒然大波,無論人們是否接受,系統的視覺風格產生如此大的變化,隨之而生的衝擊在短時間內難以消散。從六年後的今天往回看,可以發現艾維和iOS團隊的決定是極具前瞻性的,現在正需要輕盈透亮的設計風格,來呈現豐富了許多倍的內容。

Apple Watch:

艾維在蘋果的前20年中,參與設計的產品往往是蘋果電腦、筆電這樣的大型設備,Apple Watch這樣的隨身產品顯得十分稀罕。簡約、實用主導的設計思維,也在這款由蘋果帶來的智能手錶上詮釋。

曲面和線條的安排都精致而且恰到好處,機身的按鍵甚至比機械手錶還要少,但在觸摸屏的幫助下,卻可以實現更高效的操作。可以說,Apple Watch是最方便攜帶的艾維設計產品了。

蘋果和艾維,都會有改變

現在我們都知道,在今年晚些時候艾維正式從蘋果離職之後,他將創辦名為LoveFrom的設計公司。蘋果會成為新公司的第一個也是主要的客戶,即使艾維個人離開了蘋果,未來我們也仍舊能見到包含了他設計思想的蘋果產品。

LoveFrom與蘋果的聯繫也不僅限於商業合作:在接受金融時報採訪時,艾維表示新公司的名字,來自於賈伯斯曾表達的工作觀念。對全人類報以愛與感激,這是二人共同認可的工作價值,也是將公司命名為LoveFrom的理由。

艾維曾有一段作為設計谘詢公司合夥人的經歷,那也是他進入蘋果的契機。當年的他更希望自己作為純粹的設計師工作,無法適應同時需要承擔銷售身份的工作方式,才因此決定進入蘋果。離開蘋果後艾維能得到更多的自主權利,還能擁有這個穩定且長期的客戶,對於他來說是個不錯的選擇。

不過即使是離開了蘋果,他也不用擔心。相比那個90年代初的設計界新秀,艾維的地位今非昔比,蘋果就職期間的數款經典產品是對他實力的最好注解。說不定有一天,我們能在其他公司的產品上,見到來自艾維的出色設計。

未來的蘋果產品是否會發生設計風格的重大變化?我們還無法斷言。由於手機、電腦這樣的數位產品研發周期並不短,且蘋果並沒有任命首席設計師職位的接任者,所以未來一兩年內,蘋果產品的設計風格很可能會延續艾維定下的路線。

如果蘋果任命了新的首席設計師以及設計團隊,或許就意味著蘋果將迎來新設計風格的時代。近幾年蘋果的“瀏海屏”、方形攝影頭還有新Mac Pro上滿是圓孔的設計表現,都引發了不少非議。蘋果可能需要再度整理設計思路,以另一種面貌,來獲得如iMac G3那樣滿堂喝彩的成功。

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