解暑神器-西瓜是怎樣傳入中國的？

西瓜原產於非洲。唐代引入新疆，五代時期引入中土。屬葫蘆科，有多個種子。

早在四千年前，埃及人就種植西瓜，後來逐漸北移，最初由地中海沿岸傳至北歐，而後南下進入中東、印度等地，四五世紀時，由西域傳入中國，所以稱之為「西瓜」。

據明代科學家徐光啟《農政全書》記載：「西瓜，種出西域，故之名。」明李時珍在《本草綱目》中記載：「按胡嬌於回紇得瓜種，名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國；今南北皆有。」

中國南北皆有西瓜栽培，西瓜是一種雙子葉開花植物，植株形狀像藤蔓，葉子呈羽毛狀。它所結出的果實是瓠果，為葫蘆科瓜類所特有的一種肉質果，是由3個心皮具有側膜胎座的下位子房發育而成的假果。西瓜主要的食用部分為發達的胎座。果實外皮光滑，呈綠色或黃色，果瓤多汁為紅色或黃色，罕見白瓤。西瓜性寒，味甘甜；它有清熱解暑、生津止渴、利尿除煩的功效；有助於治胸膈氣壅，滿悶不舒服，小便不利，口鼻生瘡，暑熱，中暑，解酒毒等症。皮還可以做菜、入葯等。

世界上最小的西瓜產於南美洲，學名「佩普基諾」，是一種營養價值很高的高檔水果，外表與普通西瓜無異，3厘米長、直徑2厘米。外皮柔滑細嫩，內瓤為青綠色。

海南還有一種，可以帶皮吃的西瓜。

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