今年8月3日，蘋果市值突破1兆美元大關，成為全球第一家突破兆市值的科技公司。北京時間9月13日凌晨，蘋果舉行新一次產品發布會，但這次發布會新品雖多，卻都是以往產品的換代和延續，缺乏創造力。
不可否認，蒂姆·庫克帶領蘋果取得業績的成功，但近幾年蘋果的產品都不能讓人興奮。懷念蘋果的創業初期，屢屢製造出殺手級的產品。
一、Apple I：第一台現代化個人電腦
第一台蘋果電腦誕生於蘋果公司成立之前。1975年，喬布斯與蘋果聯合創始人史蒂夫·沃茲尼亞克（以下簡稱沃茲）都參加了一個叫Homebrew的電腦俱樂部，沃茲在那裡知道了MITS Altair組件，它由一套工具、一塊主機板、一個CPU和一條記憶體組成。在此基礎上，沃茲開發出第一台帶有打字機鍵盤，並能連接顯示螢幕的電腦，它被命名為Apple I，這個形態也是現代個人電腦的雛形。
Apple I的鍵盤
最初的Apple I都由沃茲手工製造，他並沒打算賣很多，賣很貴，只想收回元器件成本。喬布斯卻想要更大的訂單，一次性賣50台Apple I給山景城的電子商店ByteShop，每台售價500美元。Byte Shop的老闆Paul Terrell不想要分成幾個部分的Apple I部件，而想要整機，因為大多數顧客並沒有組裝電腦的能力。
Apple I的主機板
為了完成訂單，喬布斯和沃茲需要先投資15000美元購買零組件，但他們隻借到5000美元現金，找銀行貸款也沒有獲批。最後喬布斯說服克萊默電子的經理給PaulTerrell打電話確認訂單的真實性，當訂單確認後，克萊默同意預支零件給蘋果，账期30天。
30天的账期很緊張，喬布斯和沃茲把身邊所有的人都動員起來，包括他們的朋友、朋友的女友、喬布斯的妹妹都幫助他們組裝機器；喬布斯的父母也很支持他們，為他們提供了足夠的工作太空。在初期12台機器的交付過程中，Apple I並沒有配套顯示螢幕和鍵盤，也沒有現成的應用程式，Paul Terrell有些不願意收貨，而喬布斯在現場盯著交付完成。1976年4月到1977年9月，蘋果公司共生產了200台Apple I，這讓蘋果公司挖到了第一桶金。
二、Apple II：第一台彩顯功能個人電腦
擁有簡潔時尚機身的Apple II
如果Apple I是現代個人電腦的雛形，那麽真正具有實用意義的個人電腦是1977年4月發布的Apple II。根據Apple I的經驗，喬布斯認識到，個人電腦確實應該以整機形式出售給消費者，否則他們得不到良好的使用體驗。1976年下半年，沃茲尼亞克已經在開發Apple II的樣機，他想讓這台電腦具有彩色顯示的能力，最後他也做到了。
除了電腦性能以外，喬布斯還想到了更利於商業化的部分——外觀。在當時各種醜陋的灰色金屬機箱中，具有設計感和光滑質感的淺色塑料機箱能夠脫穎而出。喬布斯找到一位叫傑裡·馬諾克的設計師幫他把構想變成了現實，就算以現在的眼光看，Apple II的設計也很酷。這種對於顏色、質感、簡潔設計的追求，貫穿於喬布斯時代的多款產品中，哪怕換了設計師也沒變。
三、Visicalc：第一款電子數據表格
Visicalc，第一款商用的電子表格
彩色顯示、64k記憶體、漂亮的外觀能引起人們的興趣，但不足以支撐Apple II在它的整個生命周期內賣出600萬台的銷量。Apple II需要一個殺手級應用，最初擔當這個任務的是Visicalc。它是一套電子表格程式，設計者是丹·布裡克林，畢業於MIT和哈佛。在Visicalc於1979年推出前，數據表格只存在於紙面上，統計數據相當不方便，一旦數據出錯，修改起來也很麻煩。Visicalc簡化了數據計算的流程，數據出錯後，修改起來也很方便，大大提高了工作的效率。這對於商務人士（如摩根斯坦利的分析師）來說很有誘惑力。事實上，當年很多用戶是先對Visicalc有需求，然後才選擇購買Apple II電腦。
儘管現在電子表格領域的長官者是EXCEL，但無論是它，還是更早的SuperCalc、Lotus 1-2-3、AppleWorks，最早都可追溯到Visicalc。
四、Macintosh：第一台大規模使用圖形界面的電腦
蘋果Macintosh電腦
Apple II可以彩顯、擁有殺手級應用，銷量不錯，那蘋果就停滯在這一成績上了嗎？如果停滯，就不會有後來蘋果的輝煌。他們的下一次輝煌不是始於自己的工作室，而在施樂的帕洛阿爾托研究中心。1979年，喬布斯和同事參觀了施樂的帕洛阿爾托研究中心，在這裡它們看到了“奧圖”電腦，儘管施樂的工作人員隻向喬布斯一行展示了有限的幾個應用程式，喬布斯還是被它圖形化的應用方式震驚，並清楚地明白了它的價值，甚至比施樂自己的人了解的更深刻。
蘋果的圖形化界面
Macintosh是蘋果承載圖形化界面（GUI）這一歷史性創新的首款產品，它面世於1984年1月24日，搭載System Software 1.0系統。為適應這套作業系統，蘋果發明的滑鼠配合鍵盤操作方式第一次大規模應用。現在我們覺得這樣的界面和操作方式習以為常，在當年可是相當先進，微軟直到1990年的Windows 3.0才意識到圖形用戶界面的重要性，在Windows 95才徹底大規模應用。
五、LaserWriter：第一款引領桌面出版革命的列印系統
支持Apple II的殺手級應用程式是電子表格Visicalc，讓Macintosh長盛不衰的不是單一的程式，而是一套系統：Macintosh電腦+LaserWriter雷射印表機+PageMaker軟體，它們引領了DTP（桌面出版）革命。
LaserWriter雷射印表機
LaserWriter雷射印表機是蘋果在1985年推出的面向大眾市場的雷射印表機。它不是第一台雷射印表機，甚至不是第一台針對個人用戶的印表機，但它以小巧的體積、較輕的重量還有合理的價格贏得了市場份額，因為同時期的商用雷射印表機動輒售價接近20000美元，體積幾乎能佔據整個房間。
PageMaker軟體
如果僅僅只有電腦和印表機，可能還稱不上引領桌面出版革命，軟體和標準才是決定性因素。當年成立不久的Adobe創造了列印標準控制語言PostScript，這個標準被蘋果選中，之後Adobe為蘋果Macintosh編寫了PageMaker軟體，用於捆綁銷售，從此DTP革命席卷了商界。
Adobe的PostScript直到今天還是出版業的通用行業標準，基於PostScript標準的QuarkXPress（它1987年第一次推出Mac版本，1992年才移植到Windows平台）在1999年佔據了87%的雜誌印刷市場。蘋果總是那個開創新興市場和建立標準的公司。
六、iMac：第一台一體式個人電腦
Jonathan Ive與iMac
1998年8月，一體式個人電腦iMac正式發售，它是喬布斯回歸蘋果後的第一款殺手級產品，也是傳奇的蘋果設計師Jonathan Ive在蘋果主導設計的第一款產品。上市後6個星期，iMac的銷量達到27.8萬台，年底銷量達到80萬台，它是蘋果當時銷售速度最快的電腦。iMac為什麽受歡迎？首先，它在不犧牲性能的情況下把主機和顯示屏合二為一，大幅度的提高了便攜性。第二，它的設計在當年可以說十分前衛和性感，不僅有半透明的彩殼，流線型的機身也很完美。儘管後來的iMac越來越薄，但再也不能給人當年的震撼。
七、iTunes：徹底改變音樂生態
iTunes早期界面
在人們的印象中iTunes只是與iPod及後來iPhone捆綁使用的音樂軟體。但當iPod消亡後，iTunes繼續和iPhone一起成長，並且還將在未來繼續發展。iTunes為什麽是殺手級應用，人們比較熟知的理由是它改變了人們獲取音樂的方式：從買CD到下載音樂；當然也倒逼音樂發行屆的巨頭們，如索尼、華納更改自己製作和發行音樂的方式。另一個理由是它為蘋果建立了龐大的生態，人們想聽音樂，就會想用iTunes，這一思想也影響了後來的App store，它讓蘋果從一家硬體公司轉變成了互聯網科技公司。
八、iPhone：重新定義智能手機
初代iPhone的正式亮相
蘋果最後一款殺手級的產品是iPhone，也是我們最熟悉的產品。儘管在多次更新換代的過程中，iPhone性能越來越強，螢幕越來越好，也越來越漂亮；但iPhone最初的核心特性一直還在：一款能夠放在手心的設備，可以通話，可以聽音樂、看影片，可以上網。人們與互聯網連接和互動的方式徹底改變，移動互聯網時代開啟了。
殺手級的產品和應用幫助創業公司獲得生存和增長的機會，而一家大企業持續推出殺手級產品是難能可貴的。11年前發布的iPhone是蘋果最重要的殺手級產品之一，也是它達到兆市值的動力。在手機銷量見頂的情況下，蘋果何時能找到另一個有潛力的市場，發布下一款殺手級產品，我們拭目以待。
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