臘月二十六 淨土宗六祖永明延壽大師圓寂紀念日

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淨土宗六祖永明法師

圓寂紀念日

宋六祖杭州永明延壽大師讚頌

法華一部，佛事百八。

四重料揀利愚黠，萬善作警察。

普期超拔，往生極樂刹。

視諸眾生皆是佛，只顧救生忘國憲。

赴市心樂顏不變，蒙赦得遂出家願。

日課佛事百八件，法華一部佛十萬。

若非大權示世間，法幢誰能如是建。

——印光法師

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生平略說

永明大師（公元904—975年），諱延壽，字衝元，本丹陽人，後遷浙江余杭。少時誦《法華經》。錢文穆王時，大師作稅務官，見魚蝦飛禽等，輒買放生，自己俸薪用完，即用官錢買之放生。後被告發，當坐死罪，押赴市曹處斬。

文穆王派人視之，指令監刑人，若見犯人懼怕，即殺之；否則釋放之。大師臨刑鎮靜自若，面無戚容，雲：“吾於庫錢毫無私用，盡買放生命，莫知其數。今死，徑生西方極樂世界，不亦樂乎？”文穆王聞而便將大師免刑釋放。

被釋放後，大師投明州翠岩禪師出家，次參天台德韶國師，發明心要。受法嗣，為法眼宗第三代祖師。

永明禪師以禪淨融通法相、三論、華嚴、天台等各宗派教義，並主張"祖佛同詮"、"禪教一體"的思想，他於天台德韶禪師處悟得玄旨，是為法眼宗第三代祖師，同時也因勸人念佛，誓願弘修淨土法門，而為淨土宗第六代祖師。

元代僧人優曇普度撰《蓮宗寶鑒》讚歎永明禪師：“稱宗門之標準，淨業之白眉。”大師行解並重，既得師家之傳承，又有實踐的真功夫。

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傾力救生成佳話

錢文穆王時，大師作稅務官，見魚蝦飛禽等，輒買放生。自己俸薪用完，即用官錢買之放生。後被告發，當坐死罪，押赴市曹處斬。文穆王派人視之，指令監刑人，若見其懼怕，即殺之，否則釋放之。

大師臨刑鎮靜自若，面色不改。文穆王欽佩其膽識，並知錢財並無一文私用，便將大師特赦免刑。被釋放後，大師投明州翠岩禪師出家，次參天台德韶國師，發明心要。受法嗣，為法眼宗嫡孫。

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拈鬮立志擇淨土

大師常修法華懺，精進禪觀，常感瑞應。一日中夜旋繞次，見普賢菩薩前所供養的蓮花忽然在手。大師思忖，素有二願：一願終身常誦《法華經》，二願畢生廣利眾生。憶此二願，複樂禪寂。進退遲疑，莫能自決，遂上智者禪院作二鬮。一是一心禪定鬮，二是誦經萬善莊嚴淨土鬮。

大師於佛前冥心精禱，信手拈之，七次並得淨土鬮。由是，大師一意專修淨業。誦經三載，見觀音菩薩以甘露灌口，從此發得觀音辯才。

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日行佛事百八課

宋建隆元年（公元960年），大師受吳越忠懿王邀請，複興杭州靈隱寺，次年遷住永明寺，接化徒眾。

大師日行一百零八件佛事為常課，其中重要的項目有：受持神咒（大悲咒、尊勝陀羅尼咒）、念佛、禮佛、懺悔、誦經（《法華經》、《般若心經》、《華嚴淨行品》）、坐禪、說法。每日虔禮十方十佛、釋迦、文殊、普賢、彌勒、觀音、勢至等，每夜施食於曠野鬼神等。

大師發願求生西方，日念彌陀聖號十萬聲。日暮時往別峰行道念佛，隨從常數百人。清宵月明之夜，時聞螺貝天樂的音聲。忠懿王敬重其德，聞此大為感動，歎言：“自古求西方者，未有如此之切也。”遂為大師建西方香嚴殿以成其志，賜號智覺禪師。

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四料簡偈傳千古

大師住永明十五年，弟子數千人。常為眾人授菩薩戒，施食放生，泛愛慈柔。一切功德悉皆回向眾生，以作往生淨土之資糧。勸勉大眾老實念佛，以身作則，坐斷一切狂慧口舌，解散一切義學藩籬，精修萬行，莊嚴淨土。

其所作《四料簡》對後世修淨土者影響極大。印祖把永明延壽大師《四料簡》讚為“迷津寶筏、險道導師，乃大藏之綱宗、修持之龜鑒”：

有禪有淨土，猶如帶角虎，

現世為人師，來生作佛祖。

無禪有淨土，萬修萬人去，

若得見彌陀，何愁不開悟。

有禪無淨土，十人九磋路，

陰境若現前，瞥爾隨他去。

無禪無淨土，鐵床並銅柱，

萬劫與千生，沒個人依怙。

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功德圓滿示圓寂

宋開寶八年二月二十六日，大師晨起，焚香辭告眾人，趺坐而化，時年七十二歲。

永明大師圓寂後，有一從臨安來的僧人，經年繞大師塔，旁人問他何故繞塔？那僧人回答：“我在一次大病中到過冥界，看見閻王殿左邊供了一幅僧人像。閻王常在像前禮拜，我私下詢問：閻王禮拜的僧人是誰？得到回答是：那僧是杭州的永明延壽禪師。

大師靈逝，未經冥府，直接往生西方上上品。閻王敬重大師德業故，天天禮拜。所以我來這裡繞塔，以示恭禮之心。”

“永明”是無量光，“延壽”是無量壽，永明延壽就是阿彌陀佛的意思，永明大師是阿彌陀佛示現。現今阿彌陀佛聖誕就是以永明大師的出生日為準。

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