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YouTube無奈漲價,流媒體市場“內容升級”暗潮洶湧

未來視頻平台在內容形式上的不斷升級,尤其是所謂多線程互動、AR/VR內容開發,以及自製劇方面的巨大投入,是否會讓普通用戶不斷地被動掏腰包?

YouTube TV也無法抵禦全美流媒體行業最新一波的“漲價”浪潮。

2017年初,YouTube TV是以每月35美元的價格推出的,此後在2018年3月,其又將價格提高到每月49.99美元。近日,這家視頻內容應用官方宣布,要將每月基本價格提高到50美元,而通過蘋果iTunes付費的用戶可能更鬱悶,因為他們每月被要求支付54.99美元。目前YouTube的漲價對新用戶立即生效,並從5月13日開始對所有客戶生效。

可以想象,這一輪漲價會對YouTube TV的用戶產生多大負面影響。

但是,包括奈飛(Netflix)、亞馬遜和迪士尼等巨頭在流媒體內容上的競爭越來越激烈,尤其是奈飛的原創互動電影《黑鏡:班德斯納奇》(Black Mirror: Bandersnatch)取得了巨大成功之後,各方都看到了新的市場契機。作為谷歌旗下最知名的視頻分享網站,YouTube也正致力於互動影視節目的製作和開發,他們希望能探索出一種全新的敘述模式,以增加該視頻網站的觀看率和廣告銷售。

YouTube官方在周二時表示,一個新的部門將在公司知名製作人本·瑞耶斯的領導下,開發有趣的互動節目和專題直播。YouTube原創節目主管蘇珊在一份聲明中說:“我們現在有了令人驚歎的新工具和機會來創建和講述多層互動的故事。本·瑞耶斯對平台如何增強內容有著豐富的經驗和超強的理解力,這使他成為打造這一令人興奮的新部門的最佳選擇。”

這種類型的內容,對必須為同一劇集考慮多個故事情節的創作者提出了獨特的挑戰。每個故事情節必須能夠在某些點交叉,從而為單個節目帶來多個不同的潛在結局。這項額外的工作增加了製作內容的成本,使其成為目前美國幾大內容服務平台的最大賭注。

互聯網互動模式是由Netflix開創了先河,而YouTube作為全球最大的視頻平台,涉足互動原創節目是一件極為正常的事情。如果視頻可以像遊戲一樣,通過觀看者的不同選擇而影響到影片的結局,很可能會吸引到更多用戶的興趣。目前還沒有關於YouTubeTV互動內容何時播出的具體消息,預計YouTube將在下個月宣布新的節目單。

谷歌解釋了為什麽它覺得有必要提高價格。自YouTubeTV推出以來,該公司已將這項服務擴展到美國所有地區,除了包含了60多個電視頻道,還在近期增加了10多個新頻道:用戶目前在上面已經可以訪問HGTV、Food Network、TLC、動物星球、旅行頻道以及 MotorTrend……

耐人尋味的是,儘管全美傳統有線電視用戶在過去兩年大幅下降,但是近期AT&T和Sling電視公司(Sling TV)也紛紛提高了價格。這表明數字訂閱服務並沒有給用戶帶來更“優惠”的市場狀況,儘管流媒體服務最初被視為是解決昂貴的有線電視账單的最佳方案。

從美國流媒體服務市場近兩年的表現來看,補貼大戰已經結束。當地用戶對流媒體電視服務的最初訴求之一,是可以剪斷有線電視網線,隻支付互聯網服務的費用。但是,隨著各方價格的攀升,這些服務的成本幾乎和有線電視一樣昂貴。

當然,與大多數傳統的電視網絡費用相比,這次的價格變動對用戶來說也有積極的一面,它填補了探索擴展內容類型的巨大空白,部分用戶會樂於接受多分支互動內容形式,或者未來去追求AR/VR內容的服務。不過,這些東西是否能滿足那些不得不忍受“漲價”的用戶的全部需求?而且對於那些為了避免付費購買越來越多不愛看頻道內容而注冊YouTubeTV的人來說,這也許更不是他們想要的。

巨頭為了提升競爭力而不斷在內容生產上玩花樣,用戶是否會因此不斷被迫買單?

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