“從目前的情況來看，第二階段比賽估計要更激烈，我們的壓力也確實非常大！”一位青島賽區的技術台人員說道。的確，隨著CBA複賽第一階段正式結束，各支球隊的目標也逐漸明朗，接下來的第二階段將會是更為殘酷的季後賽卡位戰，而新疆男籃也用行動證明了他們的衝冠決心，根據CBA公司的官方消息，新疆男籃已經正式啟用了新外援約翰格魯夫，接下來他將身披5號戰袍登上CBA賽場，而新疆男籃也從全華班球隊變成了單外援球隊。
經過了第一階段的比賽，新疆男籃給外界的感覺就是雖然他們仍然是廣東宏遠的最強對手，但他們在面對北京首鋼和浙江廣廈等勁敵的時候也沒有十足把握，其中的原因之一便是球隊後場人手不足。由於可蘭白克從複賽開始就飽受傷病困擾，因此大部分時間西熱力江必須要頂到二號位上，這樣一來控衛位置上只剩下了曾令旭，這位此前一直被嘲諷高薪低能的老將終於打出了身價，複賽後他場均能貢獻出準兩雙的數據。
可畢竟這是賽會製的比賽，靠一位33歲的老將撐起後衛線顯然是不現實的，因此新疆男籃早在複賽之初就聯繫了一位名叫約翰格魯夫的外援。和曾令旭一樣，約翰格魯夫也是33歲高齡，他曾在NBL北京東方雄鹿試訓期間取得了工作簽證，此後他一直居住在山西打業餘聯賽。據了解約翰格魯夫是NBA落選秀，隨後他混跡於歐洲聯賽，並有過場均28分，6.1個籃板以及6.2次助攻的出色表現，身體素質出色和速度快是他最大的優勢。
約翰格魯夫的到來，不僅可以緩解曾令旭在後衛線上的壓力，也能通過突破給周琦製造一定的進攻空間，畢竟他是一位經驗非常豐富的33歲老將。從目前的情況來看，新疆男籃想要趕超廣東宏遠已經基本無望，反而是身後的北京首鋼、浙江廣廈和北控男籃狀態極佳，新疆男籃稍有不慎就會有跌出前四的危險。此番提前啟用新外援，我們也能看出阿的江的奪冠野心，畢竟帶領著這樣一支豪門球隊，不奪冠就意味著失敗！
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