發現另一個地球

大家好，我是Steed，我是果殼主筆，也是業餘天文學家，今天我們來聊一聊2015年發生的事情。

2015年7月23日下午，在很多媒體以及自媒體平台上都流傳著這樣一個消息：NASA（美國國家航空航天局）做出了重大發現，並且會在當天晚上的12點召開新聞發布會來公布這個發現。這件事對於NASA來說其實是非常常規的操作，一般當有一些重大發現需要12點來宣布的時候，會提前幾天公布這樣的消息，讓媒體記者有機會到現場出席發布會，同時還有機會跟做出發現的科學家進行一個互動提問的環節。

但是發布會的預熱消息傳到國內就稍微變了味，人們紛紛猜測到底是多麽重大的一個發現，勞駕NASA提前透露這樣的消息，吊大家胃口，會不會跟發現宇宙中存在外星人有關係？所以這樣的消息在微博上傳播之後，大家的精氣神都被吊起來了，紛紛地說要在12點熬著不睡覺，去看這個直播到底做出了什麽重大發現。

結果到了晚上12點，NASA公布了發現，雖然並不是直接說發現外星人，但是也確確實實是在朝著這個方向，也就是朝著回答這樣一個終極問題——“人類在宇宙當中到底是否孤獨”邁出了重大的一步，做出了一個里程碑式的發現。這個發現就是NASA宣布發現了開普勒452b這樣一顆太陽系外的行星。

在2015年，太陽系外行星這件事情其實已經不新鮮了，現在往前看十五二十年，那個時候即使是專業天文學家也沒有辦法確切地告訴你，太陽系外一定存在行星，雖然照理來說這應該是有的。我們的太陽只是銀河系裡面千億顆恆星當中普普通通的一顆，沒有道理說只有太陽有行星，其他恆星沒有行星，但是照理來說，應該有的和真的你能找到證據去發現還是兩回事。

發現太陽系外的行星實在是太困難的一件事了。首先，所有的恆星除了太陽以外離我們都非常遙遠，哪怕你用地球上現有的最先進最大的望遠鏡去看它，也看不到任何細節；其次，行星包括我們太陽系裡的地球、金、木、水、火、土以及天王星、海王星、冥王星這些它本身都不會發光，只有靠反射陽光才能有一些微弱的光亮。可想而知，如果在非常遙遠的另一顆恆星周圍有一個本身也不發光的，只靠反射星光才能有一點點亮光的行星在繞著它悄悄旋轉，這種情況下，怎麽可能看得到它呢？

在那麽多年來，雖然天文學家一直在猜測應該是有太陽系外行星的，但是真的很難找，一直到差不多進入2000年之後，天文學家才終於找到了方法和合適的技術手段，以及這些數據處理分析的辦法，開始了太陽系外行星大發現的歷程。到2015年的時候，人類已經找到了一千多顆太陽系外的行星。所以這個時候NASA突然宣布了一個重大的消息，說我又發現了一顆太陽系外的行星，到底是有什麽特殊之處，讓NASA可以做出如此重大的宣布呢？

那天晚上被高調宣布發現的開普勒452b，當時就有媒體把它炒作成為第二顆地球或者地球2.0，雖然這個說法本身不是很科學，但是倒也能特別好地描述這顆行星所具備的特點，可以說在2015年宣布發現它的時候，天文學家已知的一千多顆太陽系外行星裡邊，開普勒452b是最有可能跟我們地球相似的。

那麽開普勒452b真的就是第二個地球嗎？它會是人類星際移民的目標地嗎？發現太陽系外行星對我們探索宇宙有什麽更深遠的意義……完整音頻，敬請收聽蜻蜓FM《請回答1969-2019》

延 伸 閱 讀

特倫斯·迪金森等編著的《夜觀星空(天文觀測實踐指南)》針對天文愛好者，從宇宙結構講起，詳細介紹了夜空中著名的恆星、行星、星團等，並介紹了各種觀測方法。同時，本書還詳細介紹了各類觀星器材以及天文攝影所需的器材。書的末尾列出了一些參考資料，幫助讀者進一步擴大視野。

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