1938年3月4日，冼星海偶然讀到了《抗戰中的陝北》一書，頓覺心底明亮。他對書中介紹的那塊根植於民眾、遍布自由曙光的地方，充滿了嚮往和期待。
回國兩年多，這位畢業於巴黎音樂學院的年輕人，目睹了同胞們在饑餓和死亡線上的掙扎，他立志用音樂做武器，團結所有受苦難的兄弟姐妹。可是，國統區無休止的審查和監視，讓他苦悶萬分。
恰在此時，延安魯迅藝術學院寄來一封信，音樂系全體師生簽名想聘請冼星海。帶著對自由和進步的嚮往，冼星海攜新婚妻子錢韻玲，在1938年冬天啟程。
抗戰時期，延安這座偏居西北的小城，成為中華民族抗日救亡圖存的希望之所在。到延安不滿5個月，冼星海就在窯洞中用6天6夜的時間，完成《黃河大合唱》譜曲。
1939年5月11日，在魯迅藝術學院周年紀念晚會上，冼星海親自指揮“魯藝”合唱團演奏了《黃河大合唱》。這場用口琴、三弦、洋油桶、搪瓷缸伴奏的演出，令台下發出熱烈而持久的掌聲，毛澤東等人跳了起來，連聲道“好”。這一天，冼星海在日記中寫道：“我永不忘記今天晚上的情形。”
演出剛過去4天，冼星海在5月15日這天鄭重寫下了入黨申請書。
（中央電視台 中央檔案館聯合製作）
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