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高通全球圍剿蘋果!利益面前,美國公司也不講友誼

中國法院發布禁令,禁止蘋果在中國市場銷售iPhoneXS、iPhoneXR、iPhoneXSMAX等三款手機的新聞,迅速取代了孟晚舟和華為引領的中國製造的話題。

眾所周知,華為和蘋果,至今是全世界用來做對手分析得最多的現代化公司之一,無論中國和美國,網友為維護本國企業,給政府支招都是如何限制和打擊對方企業。

但誰也沒想到,蘋果最大危機不是來自華為和三星這些競爭對手,而是來自曾經的合作夥伴——高通(Qualcomm)。

好基友鬧分手,蘋果高通都沒給對方活路

曾經把手言歡,共賺世界果粉錢的蘋果和高通突然關係破裂。

從2018年蘋果新系列手機iPhoneXS、iPhoneXR、iPhoneXSMAX等三款手機徹底棄用高通基帶,轉而採用英特爾基帶,到最近高通直接釜底抽薪在各國起訴蘋果侵犯其專利,要求在該國內禁止銷售蘋果多系列手機。

據悉,蘋果的高通的合作從2011年iPhone4便開始直到2017年iPhoneX,共經歷了9代手機款型的更替,6年來高通一直作為蘋果手機芯片的獨家供應商,長期友好合作。蘋果雖然在科技屆聞名已久,但高通在芯片領域也是“一霸”,兩者的合作說不上誰成就了誰,反而是互相成就。

蘋果在開始做智能手機之前,蘋果電腦系列的芯片一直是由老夥伴英特爾提供的,喬布斯在開始做智能手機時,最開始考慮的芯片供應商就是英特爾,但是最終兩者並沒有達成合作,最終蘋果和歐洲芯片大廠英飛凌達成了合作。

直到iPhone4系列時,3G時代的到來,高通走進了蘋果,成為iPhone4芯片供應商。

“我們發明的基礎科技改變了每個人的生活”。高通官網上的這句話彰顯了該公司在3G/4G技術上的地位。率先掌握3G通訊技術,讓高通在3G時代的競爭力迅速上升,高通研發的基帶芯片成為眾多智能手機的首選,也開始成為蘋果基帶芯片供應商,到iPhone4S時蘋果已經全部採用高通基帶芯片。

在3G、4G時代,高通成為眾多智能手機廠商高端產品的首要選擇,尤其是中國智能手機廠商對於高通基帶芯片的大力支持,讓高通在連續兩年出貨量下降後,2017年出貨量恢復增長,使得高通的基帶業務在面臨海思、英特爾、三星的激烈競爭中,依舊保持在全球蜂窩基帶處理器市場佔據巨大的市場份額。

據StrategyAnalytics的研究報告顯示,2017年高通在全球蜂窩基帶處理器市場上佔據53%市場份額。可以說,全球大部分智能手機廠商都要“看高通臉色”過日子。相當依賴高通基帶芯片的中國智能手機廠商和常年的合作夥伴蘋果更是如此。

因此蘋果從2017年開始,部分採用了英特爾的基帶芯片,2018年的新系列三款iPhone更是直接棄用了高通基帶。

雖然許多科技測評和蘋果用戶反映,英特爾的基帶芯片並沒有高通的好用,但是蘋果在面對用戶的差評時,卻依舊採用不受好評的英特爾基帶,拋棄長期合作已久的高通,原因究竟為何?

原因正是高通的專利授權,也被業內人士稱為“高通稅”。

“高通稅”被指耍流氓,魅族反抗吃官司

為何高通的專利授權被業內稱為“高通稅”?

我們來細看高通的專利授權規則,高通要求手機制造商使用了高通芯片,除了要支付購買芯片的錢之外,還要支付手機整機價格3.5%或5%的專利授權費。設備製造商要造基地台,如果使用了高通專利也要付專利費。

而高通在3G、4G網絡領域一家獨大,擁有超乎尋常的專利優勢,行業內幾乎沒有企業能避開高通,高通儼然成為向業內企業收稅的“二政府”。這也導致了即使高通給出“按整機價格收取專利費”的流氓規則,業內企業也是敢怒不敢言,即便對此十分不滿,但還是無可奈何,只得乖乖掏錢。

當然也有反抗高通拒絕繳納專利費的企業。國內比較有名的案例就是2016年,在沒有與高通達成專利授權協定的情況下,受當時業內反高通風潮影響頗深的魅族,就曾經使用Qualcomm的創新來拓展其業務,並拒絕向Qualcomm支付專利費用而被高通起訴。

公開資料顯示,高通每年的業績中,高通在全球範圍內申請的專利超過13萬項,並且涵蓋多個領域,包括芯片、移動通訊等必要技術。高通每年僅靠收取專利費用就鋼彈數十億美元,即使2017年蘋果拒絕向高通繳納專利費用,高通在流失巨大收入的情況下,高通技術授權集團全年營收也有64.45億美元。

不過對於高通來說,失去蘋果這個大客戶的專利費對它的影響也是相當大的。彭博社援引分析師估測,陷入專利糾紛前,高通原本每年能從蘋果拿到20億美元專利費。蘋果拒繳專利費後,高通2017年Q3、Q4季度營收暴跌,和2016年同期相比分別暴跌了42%和36%,全年總營收比2016年少了12.19億美元,同比下降16%。

2017年各季度高通技術授權集團營收和同比增幅(圖表:騰訊科技)

從公開報導就可以看到,在高通和蘋果的營收中,高通營收減少了多少,蘋果就節省了多少。這也難怪,如此巨大的利益面前,曾經親密無間合作的小夥伴都撕破了臉皮。

這真是沒有永恆的友誼,但利益是永恆的。

庫克不服,蘋果高通六個國家打官司

蘋果CEO庫克認為,蘋果開發出更多獨特的功能,比如TouchID、先進的螢幕以及攝影頭等,這些創新與高通絲毫沒有關係,高通沒理由收取更高費用。

於是,在2017年1月,蘋果向美國聯邦貿易委員會(FTC)起訴高通濫用市場支配地位,強迫蘋果使用其基帶芯片,以及不合理的芯片專利技術費用,拒絕歸還承諾退回蘋果的10億美元專利使用費。隨後相繼在中國和英國以同樣理由起訴高通。

高通自然不認可庫克的說法。“蘋果的目標很明確,就是利用其巨大的力量,迫使高通接受不公平的專利授權費。”高通隨後開始反擊。高通在各國起訴蘋果侵犯其專利,指控蘋果暗中唆使iPhone供應商拖欠應向高通繳納的專利費。同時在2017年5月,將富士康、和碩、緯創和仁寶4家蘋果代工廠告上法庭。

而這四家供應商隨即在美國起訴高通,認為高通違反美國反壟斷法,要求高通賠償其非法版稅90億美元。

2017年6月,蘋果擴大對高通的指控,稱高通的非法經營行為損害了蘋果和整個手機行業。

2017年7月6日,高通向ITC提出訴訟,指控蘋果侵犯其6項專利並要求在美國禁止進口和出售部分採用英特爾芯片的iPhone和iPad。

據此前報導統計,截至2018年6月中旬,蘋果和高通近年來在6個不同國家的16個司法管轄區累計打了50多場專利官司。

在全球圍剿蘋果,高通中德首戰告捷

從2017年開始的專利糾紛似乎在當年底就告一個段落,然而在2018年年底又重燃戰火,且愈演愈烈。而這最新的一把火是從中國燒起來的。

12月10日,中國福州中級人民法院宣判,蘋果旗下從iPhone6S-iPhoneX等七款機型,因侵犯高通專利,未向其繳納專利費,將被在中國境內禁止銷售。

據證券時報旗下新媒體e公司報導,北京市聯德律師事務所律師、福州中院案件高通公司委託訴訟代理人蔣洪義表示,目前高通已經在中國市場對蘋果發起24件專利侵權訴訟,目前,高通在部分訴訟案件中,把蘋果最新發售的3款iPhone追加到訴訟中。

面對高通的侵犯專利訴訟,蘋果在12月18日發布iOS12.1.2中國版,更改了上調動畫,以此來規避高通專利和禁令。但是高通方面和其福州中院案件委託訴訟代理人蔣洪義均表示,蘋果系統更新無法規避禁令。

繼高通在中國成功“圍剿”蘋果,贏得專利訴訟後,高通在德國也贏得了勝利。

據美國全國廣播公司財經頻道(CNBC)12月20日報導,德國慕尼黑地方法院當天授予高通針對蘋果的禁令,禁止後者在德國銷售部分使用英特爾芯片和另一家供應商Qorvo零組件的iPhone手機。

中國、德國的專利訴訟高通相繼告捷,這對蘋果來說,可能意味著之後更多國家可能對蘋果發布禁令。

錯過5G良機,蘋果還能有多少份額?

2017年時,StrategyAnalytics副總監SravanKundojjala曾發表觀點認為,從4G到5G轉型期間,高通在2019年及其以後的市場份額中仍會保持領先地位。

事實證明,高通在5G時代,確實依舊保持領先。不過比起3G/4G時代高通的“一枝獨秀”,如今的5G手機市場格局可以說是“百花齊放”。

高通官網截圖

三星、華為、聯想等手機在2018年相繼開始布局5G手機,高通雖然在2017年10月,最早發布了5G移動芯片QualcommX50,但是三星、華為、聯發科也緊隨其後,相繼在2018年發布其自主研發的5G移動芯片。

目前高通已經和國內智能手機廠商OPPO、vivo、小米達成合作,已經基本完成了基於高通驍龍X50調製解調器的5G信令和數據鏈路的連接和信號測試。而已經和蘋果綁定的英特爾研發中的5G移動芯片intel8161 至今還未發布,這意味著當2019年各大手機廠商推出5G手機時,蘋果的5G手機要一年後才能推出。

錯過5G手機發布的最佳時刻,2020年蘋果5G手機推出時,還能佔到多少市場份額呢?

作者|Resin貼L

編輯|小鬼當家

溫馨提示:

本文引用數據,均為官方數據,或為公開報導,未使用任何內幕消息

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