阿爾茨海默病（Alzheimer disease，AD），又叫老年性癡呆，是一種中樞神經系統變性病，起病隱襲，病程呈慢性進行性，是老年期癡呆最常見的一種類型。主要表現為漸進性記憶障礙、認知功能障礙、人格改變及語言障礙等神經精神癥狀，嚴重影響社交、職業與生活功能。AD的病因及發病機制尚未闡明，特徵性病理改變為β澱粉樣蛋白沉積形成的細胞外老年斑和tau蛋白過度磷酸化形成的神經細胞內神經原纖維纏結，以及神經元丟失伴膠質細胞增生等。在所有受到癡呆症影響的人中，有近50%的人患有阿爾茨海默症。當癡呆症患者的年齡超過85歲時，這個比例將增長到70%。目前沒有治療阿爾茨海默病的特效藥，只能從預防開始做起。最新美國研究表明，補充膽鹼是一個非常好的預防途徑。請大家關注我們，學習更多健康知識促健康
一、補充膽鹼可能防治阿爾茨海默病（AD）
在一項新的研究中，生物設計研究所的研究人員探索了一種安全而簡單的治療方法，用於治療最具破壞性和最令人困惑的疾病之一：阿爾茨海默病（AD）。主要作者Ramon Velazquez和Salvatore Oddo以及他們在ASU-Banner神經退行性疾病研究中心（NDRC）的同事們研究了膽鹼的作用，膽鹼是一種重要的營養物質，可能在對抗記憶竊取障礙的戰爭中具有前景。該研究結果發表在最新一期的「自然」雜誌「 分子精神病學」上。
二、膽鹼還能改善遺傳後代的記憶力
該研究的重點是培育顯示AD樣癥狀的小鼠。結果顯示，當這些小鼠的飲食中給予高膽鹼時，與在子宮中接受正常膽鹼方案的那些相比，它們的後代表現出空間記憶的改善。
值得注意的是，補充膽鹼的有益效果似乎是跨代的，不僅保護在妊娠和哺乳期間接受膽鹼補充 的小鼠，而且還保護這些小鼠的後續後代。
雖然第二代沒有直接補充膽鹼，但它們仍然獲得了治療的好處，可能是由於其基因的遺傳修飾。
對這種表觀遺傳改變的探索可能進一步激發新的研究途徑，並提出治療廣泛的跨代疾病的方法，包括胎兒酒精綜合症和肥胖症。
三、膽鹼保護大腦的兩種方式
膽鹼至少以兩種方式保護大腦免受阿爾茨海默病的侵害，這兩種方式都在新的研究中進行了探討。
1、膽鹼降低同型半胱氨酸的水準，同型半胱氨酸是一種可以作為強效神經毒素的氨基酸，有助於AD的標誌：神經變性和澱粉樣蛋白斑的形成。
已知同型半胱氨酸使患阿爾茨海默病的風險加倍，並且在AD患者中發現升高的水準。膽鹼進行化學轉化，將有害的高半胱氨酸轉化為有用的化學蛋氨酸。
2、補充膽鹼可以減少小膠質細胞的激活 - 小膠質細胞負責清除大腦中的碎片。雖然它們的管家功能對於大腦健康至關重要，但活化的小膠質細胞可能會失控，就像它們在AD期間通常所做的那樣。小膠質細胞的過度激活會導致腦部炎症並最終導致神經元死亡。補充膽鹼可減少小膠質細胞的活化，進一步保護免受AD的破壞。
四、阿爾茨海默病造成嚴重個人與社會危害
現在人們認為阿爾茨海默病在臨床癥狀出現之前幾十年就開始在大腦中破壞。一旦確診，該疾病總是致命的，一個接一個地關閉一個重要的系統。精神衰退是無情的，患者會出現一系列癥狀，包括混亂，迷失方向，妄想，健忘，攻擊性，激動和運動控制的逐漸喪失。
如果不採取措施解決這種疾病，到本世紀中葉，這種疾病將在美國單獨折磨1350萬人。預計未來40年阿爾茨海默氏症的驚人成本將超過20兆美元。根據對這種複雜疾病的更透徹理解，開發有效的治療方法是現代醫學和全球醫療基礎設施面臨的最嚴峻挑戰之一。
五、飲食可以改善阿爾茨海默病（AD）
對阿爾茨海默病起源的研究強烈表明，各種各樣的因素都在起作用。雖然年齡的增長仍然是最大的風險因素，但與疾病有關的其他危害包括遺傳易感性和生活方式。
為此，研究表明，飲食可以對增加或降低認知能力下降的風險產生顯著影響，並且風險可能會跨代傳播。一個典型的案例被稱為荷蘭飢餓冬季 - 1944年至1945年的嚴重饑荒影響了孕婦及其後代。
最近的一項研究調查了荷蘭在此期間出生的成年人健康記錄，結果表明，這些孩子的母親忍受的嚴重飲食剝奪加劇了他們的後代肥胖的發生率、高於平均水準的LDL膽固醇和有趣的精神分裂症，68歲以後的死亡率在這一人群中增加了10％。據信，這些不良健康影響是由於未出生兒童中基因的沉默而發生的。這些與健康有關的基因在整個生命過程中都會保持沉默，導致健康狀況不佳。
從更有希望的角度來看，健康飲食已被證明可以預防疾病，包括癌症和阿爾茨海默病。地中海飲食4.5年後患者的AD風險降低了54％。另一項研究指出，富含水果和蔬菜，全穀物，豆類和堅果以及魚類和家禽的地中海飲食可以減少Aβ-澱粉樣蛋白（這是一種負責斑塊形成的蛋白質）的積累。
六、膽鹼的作用
膽鹼是一種維生素類必需營養素，天然存在於某些食物中，也可作為膳食補充劑。它是新陳代謝中許多步驟所需的甲基的來源，所有植物和動物細胞都需要膽鹼來維持其結構完整性。
1、膽鹼合成乙醯膽鹼
膽鹼被人體用來產生乙醯膽鹼，乙醯膽鹼是大腦和神經系統功能所必需的重要神經遞質，包括記憶，肌肉控制和情緒。膽鹼在調節基因表達中也起著至關重要的作用。
2、膽鹼在早期大腦發育中尤為重要
人們早就認識到膽鹼在早期大腦發育中尤為重要。建議孕婦每天維持550毫克膽鹼水準，以保證胎兒健康。「這有一個雙重問題，」主要作者Velazquez說。「研究表明，大約90％的女性甚至沒有達到這一要求。膽鹼缺乏與胎兒發育失敗有關，無法完全達到預期的里程碑，如走路和語言學習。但我們表明，即使你有推薦的量，補充在小鼠模型中使用更多功能可以帶來更大的好處。「
3、膽鹼改善後代的智力
實際上，當AD研究小鼠在他們的飲食中接受補充膽鹼時，他們的後代顯示出空間記憶的顯著改善，其在水迷宮中進行測試。隨後檢查從海馬中提取的小鼠組織，海馬區是已知在記憶形成中起重要作用的腦區，證實了膽鹼補充誘導的表觀遺傳改變。與小膠質細胞激活和腦炎症相關的修飾基因和降低的高半胱氨酸水準導致觀察到的空間記憶任務的性能改善。
4、膽鹼改善表觀遺傳
由於膽鹼誘導的表觀遺傳修飾，這些改善延續到在子宮中接受補充膽鹼的小鼠的後代。「我們發現早期補充膽鹼可降低同型半胱氨酸，同時增加蛋氨酸，這表明高膽鹼水準可將同型半胱氨酸轉化為蛋氨酸，」Velazquez說。「由於一種稱為甜菜鹼 - 高半胱氨酸甲基轉移酶（BMHT）的酶，這種轉化發生了。我們發現補充膽鹼增加了2代小鼠BMHT的產生」
該研究的意義是雙重的，從連續世代的營養補充建立有益效果，並提出表觀遺傳機制來解釋小鼠AD記憶缺陷的減少。「從來沒有人表現出補充膽鹼的跨代益處，」Velazquez說。「這就是我們的工作。」
5、膽鹼比藥物更加安全有效
與許多藥物相比，膽鹼是治療AD的有吸引力的候選藥物，因為它被認為是一種非常安全的替代藥物。建議成人一天的飲食中應含有500～900mg的膽鹼，超過建議的每日膽鹼劑量約為9倍才會產生有害的副作用。
七、哪些食物富含膽鹼？
膽鹼廣泛存在於各種食物中，它在食物中主要以卵磷脂的形式存在於各類食物的細胞膜中。在奶類、肝臟、蛋類、花生、麥胚、大豆中含量很豐富，蔬菜中萵苣、花菜中含量亦不少。所以每天吃一個雞蛋，就基本保證膽鹼攝入量。
未來的工作將探討成人而不是胎鼠對膽鹼的AD影響。然而，作者強調，儘管小鼠的結果很有希望，但人類對照臨床試驗最終將決定膽鹼作為抗擊阿爾茨海默病的新武器的有效性。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室