作為最早一批拿到美國加州自動駕駛路測牌照的科技公司，紐勱科技(Nullmax)並不算十分高調，這家初創企業在2016年獲得1000萬美元天使輪融資後，去年回到中國，CEO徐雷12月19日向蓋世汽車等媒體表四，目前，Nullmax正在大力推進L3/L4級自動駕駛解決方案的落地，預計2020年左右將會應用到量產車型上。
Nullmax是誰？有何不同？
當下，全球有幾百家自動駕駛初創企業，Nullmax潛心研發的低調作風令其媒體曝光率並不高。
這家企業2016年8月創立於美國矽谷，同年10月第一輛線控車正式到位，第一代攝影頭問世，2017年1月正式回到中國，選址上海作為研發和運營總部，開啟中美兩地同期作戰。同年2月完成前期市場調研，確定第一代自動駕駛方案，隨後自主研發完成攝影頭的獨特ISP算法。
紐勱科技的兩位創始人，CEO徐雷與COO宋新雨，在此之前均是特斯拉（Tesla）Autopilot團隊的核心成員，全程參與了Tesla自動駕駛研發和落地。不過兩人稍有不同的是，前者主要負責軟體，後者主要負責硬體。
徐雷畢業於美國紐約州立大學，獲得電腦博士學位，擁有3項已授權的美國專利，曾任Tesla電腦視覺高級工程師，對於深度學習與人工智能的研究處於世界領先水準。COO宋新雨，美國西弗吉尼亞大學工業工程碩士，曾擔任Tesla供應鏈品質和產品高級經理、Autopilot和娛樂系統項目開發團隊骨乾成員，善於管理產品可靠性與前期準備階段的規劃、執行。
在自動駕駛技術從0到1的過程中，除了讓徐雷和宋新雨更加堅定了對自動駕駛的未來判斷外，也更加堅定了共同的信念——將世界領先的經驗和技術帶回中國。他們在上海和矽谷部署了研發團隊和測試車隊。
2017年8月獲得了加州車輛管理局（DMV）頒發的第 38 張路測許可證，已經累計完成了超過十萬公里的多場景真實路測。2018年3月，Nullmax首個收入性質的項目落地，2個月後完成特定場景功能開發，例如APP叫車，車輛接送客人，一鍵回庫等人找車、車找人等。隨後又完成了高速和城市高架的測試，全程無人駕駛，無需接管。
自動駕駛是一個傳統車廠和IT行業相結合的新型行業，既要有“技術”，又要“懂車”。Nullmax也因此構建了一支科技與汽車跨行業融合的團隊。開發團隊的主要成員是來自於Tesla、Apple、Intel、Baidu、Bosch、Panasonic、Harman、Neusoft等汽車和科技行業知名公司的技術和產品骨乾。宋新雨表示，Nullmax強調的跨行業融合，不僅是將兩撥人才放到一起，更是將創新的思維和技術融合，將兩類人才優秀的習慣、做事方式進行融合。
徐雷認為，Nullmax是一家以技術見長、尤其是在軟體和算法方面具有獨特優勢的公司，Nullmax打造的是一項包含感知、規劃決策和控制的完整自動駕駛解決方案，將人工智能和深度學習技術深入應用其中。尤其是主攻的應用軟體層，技術涵蓋了傳感器數據、環境感知、規劃決策、控制、離線模塊，並且全部達到了車規級標準。
與市場上很多其他方案不同的是，Nullmax主打的是以視覺為主、多傳感融合的感知方案。為了讓整套系統“看得清、反應快”，保證足夠穩定、足夠安全，能夠滿足車規級標準並真正實現量產，Nullmax在視覺感知方面進行了大量的深入開發。除了自主研發ISP算法處理複雜的光線，Nullmax還將深度學習應用到了障礙物感知上，進一步提升影像檢測的技術，並通過多傳感器融合確保感知的精準性。
同時，為了讓自動駕駛系統可以像人類駕駛員一樣，處理大量的不確定資訊和意外情況，Nullmax為系統引入了比傳統方案層級更多、更高的分層規劃，提升系統規劃決策的實時性和魯棒性。除此之外，Nullmax還自主研發了系統平台，用一個框架來開發適合各種場景的自動駕駛，打造產品級的解決方案。
徐雷表示，Nullmax成立時的初衷之一就是實現自動駕駛技術的真正落地，所以一直是以量產為目標完成的開發，打造的方案無論是在技術的先進性、可靠性還是量產的成本方面，都有很大的優勢。
兩個“賦能”和一個“閉環”
中國已經連續多年雄踞全球汽車市場第一，國內汽車市場的需求依然旺盛，但利潤率卻持續下跌，自主品牌面臨著巨大的轉型壓力。因此，布局自動駕駛領域、加強技術儲備成為了不少車企的戰略選項，對於渴望在行業變革中佔據領先地位的企業來說，更是如此。
與此同時，中國政府大力支持人工智能等技術在智慧城市、智慧交通中的應用。智慧城市有望成為新型基建投資的重要方向，而智慧交通則是智慧城市的重要組成部分。根據有關政府部門的預測，十三五期間智慧城市總投資規模將達到5000億人民幣，帶動相關產業2兆元。基於自動駕駛技術的智能駕駛汽車，將迎來與智慧城市、智慧交通深入融合的良好時機。
傳統汽車廠商需要轉型更新，政府構建智慧城市近在眼前，強大的市場需求促使著自動駕駛商業化的進程不斷加快，徐雷表示，Nullmax希望實現的正是基於此的兩個“賦能”和一個“閉環”。
第一個賦能，就是為傳統汽車廠商的轉型而賦能。Nullmax利用自身獨特的技術優勢，為車企打造定製化的自動駕駛方案，提供包括高速代駕、代客泊車、擁堵跟車等在內的多種自動駕駛功能。
第二個賦能，就是為智慧城市賦能。Nullmax會將自動駕駛技術應用至政府的交通改造項目，協助管理部門逐步將傳統的交通管理迭代為智慧城市的智能交通管理。通過構建SCSTSV（智慧城市、智慧交通、智能汽車）深度融合的體系，讓自動駕駛更好、更早地實現。
從單車智能，到車路協同，兩個“賦能”的背後，構建的正是一個智慧城市的交通閉環。Nullmax的自動駕駛解決方案與整車廠以及政府結合後，三方體系將會深度融合，封閉、半封閉、完全開放的公共出行將全面打通，寶庫物流運輸、園區/社區/醫院、城市區域、移動空間等在內的各種各樣的場景將連接成一個生態。
自動駕駛在全球範圍內的快速發展，正在為出行領域帶來革命性的改變。尤其在中國市場，隨著政策、技術、市場、用戶等發展要素的不斷成熟，自動駕駛正處於絕佳的發展時機，“Nullmax正在與德賽西威及多家整車企業展開合作，為客戶提供整套自動駕駛解決方案，賦能車企完成向共享出行服務商的轉型，以及賦能政府完成 SCSTSV 建設。”
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