“這種生長在腐肉上的凶險生物，有點像禿鷹，但又擁有蝙蝠般的翅膀。有點像龍，但肯定是那種最凶惡的龍。”這是小說《魔戒》（又譯《魔戒》）中對於巫王安格瑪的坐騎，一頭名為“墮獸”的生物的描述。（本文授權轉載自手望Sowarm ID:sowarm2016）
單靠文字的力量，我們已經可以了解到這是一頭極其凶惡的野獸，但對它的印象肯定沒有那麽深。而在英國著名插畫師艾倫·李（Alan Lee）的畫筆下，這些僅有文字描述的凶獸在畫紙上活了過來，擁有了讓人一瞥之下再難以忘懷的具體形象。
艾倫·李畫作
艾倫·李憑借著一幅幅逼真傳神的畫作打動了《魔戒》及《哈比人》系列小說的版權方，成為了這兩部小說的官方插畫師。後來，他又被聘請為《魔戒》三部曲的藝術指導，更憑借第三部曲《魔戒：王者歸來》一舉奪得當年的奧斯卡最佳藝術指導獎。
所以，在2001—2003年間風靡全球的《魔戒》中，各種震撼觀眾的中土世界景觀以及極具表現力的各種族形象，其實都沿襲自上世紀艾倫·李早就畫好的插畫圖冊。
如果說巨集偉的中土世界塑造自極富想象力的作家J.R.R.托爾金的妙筆生花，那麽將這個虛擬世界推廣到全球各地的首席大功臣，肯定要數完美解讀了托爾金筆下那個中土世界景象的畫家和電影藝術指導者艾倫·李。
在工作室中的艾倫·李
艾倫·李於1947年出生在英國，此時的中土世界塑造者托爾金已經55歲，《哈比人》已面世十年，而《魔戒》系列則還在托爾金老教授的腦海和筆下不停打磨中。
17年後，《魔戒》三部曲陸續面世，漸漸成為當時火爆西方世界的奇幻大作。艾倫·李也是在自己17歲時開始讀《魔戒》系列小說的。
在讀《魔戒》之前，艾倫·李已經讀過很多魔幻、神話故事，甚至包括中國的《西遊記》等著作。那時候的他沉迷於一本本書中那些光怪陸離的神奇世界，一接觸到托爾金傾盡心力建造的這個龐大的中土世界，馬上就被深深地吸引住了。
艾倫·李為龐大的中土世界畫的“地圖”
不過他也並不是一看到魔戒系列小說就想到要為它畫插圖的，跟很多年輕人一樣，看到優秀小說的艾倫·李第一反應是自己也要寫一部這樣史詩般的優秀神話故事。
從小他就喜歡一邊自己編故事一邊畫畫，所以這次他寫的故事也是以這種“圖文結合”的形式編撰的。可惜後來圖稿是保留了下來，艾倫·李年輕時寫就的文字故事卻遺失了。
艾倫·李作品
再接下來的一個重要事件促成了艾倫·李為之窮盡一生的插畫事業——他進入了艾林藝術學院學習平面藝術與設計。有了扎實藝術功底的他在創作了一些畫作之後開始想到，自己為何不將最喜愛的小說變成形象的畫作呢？
當時中土世界的締造者托爾金已經與世長辭，於是考慮周到的他馬上找到了托爾金文學遺產的繼承人——托爾金之子進行商議。看過艾倫之前的畫作之後，托爾金之子又提出讓他先畫一下自己父親作品中的人物形象作為考驗。
艾倫·李憑借著扎實的繪畫功底及對中土世界系列書籍的爛熟於心，一下子將自己早已胸有成竹的哈比人形象畫了出來。對哈比人充滿同情心的作品一下子抓住了托爾金之子的心——這正是很多插畫師表現不出來的他父親的原意。
哈比人家鄉
從此，艾倫·李成了托爾金作品的“官方插畫師”，也是將中土世界從文字轉換為影像的“最佳代言人”。
險惡環境中的護戒隊
巧合的還有，托爾金在小說中塑造了大量的樹林環境以及樹精形象，而艾倫·李在讀書期間又恰好當過一段時間的園丁。
他們都喜歡並了解樹木帶來的各種神奇感受：或是生命力充沛的青蔥感，或是參天老樹的神秘感，還有密林叢生帶來的危機感。冥冥之中兩人共通的經歷，也幫助艾倫·李更好地表達出托爾金在原著中的原意，這也是他成為其作品代言人的重要緣由。
離開瑞文戴爾的護戒隊場景
為了感受託爾金作品中那種英國土地固有的地理原貌及近似古老城堡與村莊的生活方式，艾倫·李甚至特意從倫敦搬到了德文郡一個小村莊裡。
他每天在長滿青苔的小路上漫步，在溪流淙淙的水岸邊觀察，在荒草叢生的密林間寫生，力圖從大自然中尋找靈感，還原出最接近托爾金生活時代與環境，也最接近托爾金腦海中的那個中土世界的場景。
相比於後來與他合作的約翰·豪（John.Howe）等畫家炫目多彩的瑰麗畫風，他從不盲目地迎合當時更多人喜好的華麗風格插畫，而是通過自己的觀察帶領欣賞者們去探尋那些更加真實，也更為高雅與幽深的畫面。
艾倫·李與約翰·豪合作作品
1988年艾倫·李受邀繪製《哈比人》與《魔戒》的書籍插畫圖冊，以紀念托爾金誕辰100周年。畫冊歷時兩年精心繪製而成，一經出版火遍全球，在插畫界引起了極大的轟動。
因為《魔戒》系列的插畫作品，艾倫在1998年的世界幻想作品大會上獲得了年度世界幻想作品獎及最佳藝術家獎。而且其實除了《魔戒》系列以外，在插畫界艾倫·李還有很多極其出色的突破時代性作品。
艾倫作品 《Black Ships Before Troy》
成為中土世界插畫師代表之後，他與約翰·豪一起成為了《魔戒》系列電影的主要藝術指導。一開始劇組好不容易說動他，是聘請他擔任人物造型指導的——因為他塑造的中土人物造型已成為人們心中過的經典角色。
到了拍攝現場後，除了人物造型，對中土世界的一草一木都有著深刻理解的艾倫開始“越界”幫助劇組完成許多場景的選擇與搭建，甚至包括演員使用的生活用品和武器造型都有他提供的諸多意見。
老爺子甚至還下場客串了《魔戒》第一部中的九位戒靈國王之一，以及第二部的武器庫中的羅漢士兵。
作為一個作家，托爾金與同時代其他魔幻小說作家的區別就在於他不把精力僅僅集中於構建一個“區別於現實世界”的絢麗魔法世界，中土世界中的一草一木，很多建築與環境在現實中都是有跡可循的，他試圖建立的是一個完整架空世界框架下的逼真“現實”。
艾倫·李筆下的戒靈形象
而作為一個插畫家與電影藝術指導，艾倫·李正完美地繼承了托爾金的這種創作理念。從真實的大自然中汲取養分來塑造一個“真實”的中土世界，這是艾倫·李的插畫及中土系列電影令世界各地的無數粉絲為之沉醉的原因。
一個世界，從文字到畫作再到電影，兩代人的完美交接，這是藝術史上的一段佳話。同樣的，很多藝術作品的傳承與發揚也是需要這樣的精神，從文學到影視也好，從小說變圖冊也罷，只有真正地在尊重和理解原作者的創作理念和意願的基礎上進行傳承與創新，才能像艾倫·李一般取得成功和眾人的尊重。
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