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42名員工自曝“特斯拉生活” 狂熱崇拜馬斯克

BI中文站 9月5日報導

美國主流網絡媒體BI日前採訪了42名特斯拉員工,他們講述了在世界上最具雄心、最具爭議的公司工作的感受。這些員工稱,他們的首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)有著遠見卓識,但其要求也總是令人難以預料。

這些特斯拉員工談到長時間的工作和緊張的工作環境,有人稱之為“特斯拉生活”。他們描述稱,許多員工對馬斯克抱有“狂熱崇拜”的態度。

特斯拉電動汽車公司首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)

以下就是BI整理的採訪摘要:

2016年春天的某個工作日晚上,特斯拉首席執行官馬斯克走在位於加州弗裡蒙特(Fremont)的汽車工廠裡。他並不孤單。他的手臂上挽著一位迷人的黑發女郎,她身穿連衣裙,腳上穿著高跟鞋,當他們漫步走過閃閃發光的白色地板時,鞋跟發出哢嗒哢嗒的響聲。

兩人都沒有戴安全帽或眼鏡等防護裝備參觀工廠。一名表情困惑的工廠工人看著這對夫婦走進會議室,等待他們的是一頓只有兩人參加的浪漫晚餐。

這個佔地面積約50萬平方米的弗裡蒙特工廠是特斯拉生產全電動汽車的地方,也是世界上最先進的汽車生產設施之一,雇傭了約1萬人。在特斯拉努力滿足對其汽車需求之際,這裡也成為了戲劇性事件的中心。

但對於馬斯克來說,特斯拉是他的私人王國。在這裡,家庭和工作的界限是模糊的,令人感到瘋狂的方法從來都不是完全清晰的。親眼見證此次約會的員工稱:“馬斯克基本上可以隨心所欲地去做他想做的事,只要他想。”

對於那些在特斯拉工作的人來說,這沒什麽。馬斯克有大批忠誠的員工,他們相信:即使馬斯克讓他們去做看似不可能的事情,他們也會去做,而且肯定能成功。現年47歲的馬斯克頂住了質疑者的壓力,用意志力、毅力和固執將電動汽車帶入了現實。

為馬斯克工作的人把這種經歷比作一種“毒品”。為特斯拉效力6年的老員工、外勤服務運營經理馬可·巴特拉(Marco Batra)說:“我最喜歡這份工作的地方就是,這裡可以把看似不可能的東西找出來,然後把它變成現實。”

特斯拉的員工還表示,他們喜歡公司的使命:製造漂亮的電動汽車和太陽能產品、修複地球,並在此過程中顛覆舊世界。這是一項崇高的事業,激勵著許多人全力以赴。

在弗裡蒙特工廠負責特斯拉生產控制的材料經理布蘭頓·菲利普斯(Branton Phillips)說:“這就是未來,我喜歡整個藍圖,喜歡我們在做的事情,堅信我們的使命。我們在創造歷史。”

這正是更大、更成熟的企業永遠在追求的那種饑渴的“創業文化”。不過,這可能也是特斯拉最大的弱點。按照馬斯克想象打造的這家鬥志昂揚、自我感覺良好的公司,也繼承了他的許多缺點。

許多員工稱,在這家公司,長時間工作、混亂、麻木不仁和矛盾會讓員工感到疲憊不堪。為了實現馬斯克設定的崇高目標,特斯拉在虧損創紀錄的同時,還耗費了大量現金和材料:2017年為34億美元,今年第一季度為10.5億美元。支出速度似乎正在放緩,但許多人擔心該公司仍可能在年底前耗盡現金。

與此同時,馬斯克在一條不明智的推特消息中透露,他已經放棄試圖通過將公司私有化來改變公司財務狀況的想法。如今,隨著壓力越來越大,馬斯克的管理風格正受到密切關注,越來越多的員工和投資者開始懷疑,該公司是否應該加以改變了。

BI採訪了42位特斯拉員工,以了解在世界上最具野心和爭議的公司工作的場景。這些人在弗裡蒙特總部和工廠、內華達州的“超級工廠”(Gigafactory)和其他地方從事各種各樣的工作,包括工程、生產和銷售領域的初級職位和經理等。有些人要求保持匿名,因為他們沒有接受媒體採訪的授權,而另一些人則得到特斯拉的授權,與BI記者進行不受監控的私人對話。

長時間工作,忙得沒時間去廁所

在特斯拉Model X汽車上工作的焊工喬納森·加雷斯庫(Jonathan Galescu)從下午5點50分開始輪班,在接下來的10到12個小時裡,他都在修理車身上的問題。特斯拉在裝配線上測試和修理正在生產的汽車。加雷斯庫說,他的輪班工作是在汽車旁邊走(有時候需要跑)焊接。

工作中的特斯拉員工

加雷斯庫四年前開始在特斯拉工作,看到許多理想主義者一頭扎進在那裡工作的現實中。他說:“許多人在工作1周甚至2小時後就放棄了。有個18歲、高中剛畢業的家夥,以前從來沒有工作過,他對這份工作很興奮,並說:‘我想一周工作7天,一天工作12個小時!’然而僅僅工作了五天,他就在地板上嚎啕大哭,不久後就辭職了。”

加雷斯庫是主張在特斯拉建立工會的人之一。他的聲音聽起來疲憊不堪,甚至有點兒厭倦,就像你所期待的那樣,有人認為他們在不公平的條件下工作了太長時間。

大約400公里之外,在特斯拉佔地45.5萬平方米的超級工廠裡,內部人士描述了一個“喧鬧的蜂房”。據幾位員工透露,這家工廠的衛生間很稀少,而且常常很亂,使用衛生間的隊伍排得很長。這裡有2400名工人,最終可能增至1萬人。

有人回憶說,有一次,男衛生間太擁擠了,一名員工把廁紙放在堵塞的廁所旁邊,然後就在那裡大便。然而,許多員工很快就適應了在這個巨大工廠工作。電池生產主管喬治·斯圖爾特(George Stewart)笑著說:“的確,在換班前15分鐘,你不能去洗手間。”他說這種情況沒什麽大不了的。他補充說:“午餐室感覺就像高中食堂一樣,太擁擠了。”

工作節奏快,且不可預測。讓數字取代一切。員工可以在不事先通知的情況下被選中,然後在接受幾分鐘培訓後加入還不熟悉的生產線。在“突發生產”期間,生產系統被加速,以測試它是否能以更快的速度執行生產。

包括斯圖爾特在內,特斯拉最快樂的員工稱自己是工作狂,希望每周工作70多個小時。外勤服務運營經理馬可·巴特拉(Marco Batra)說:“房間裡有一群充滿激情、好勝心極強的人,這幾乎就像是一種自我折磨行為。”

特斯拉的超級工廠

特斯拉許多小時工表示,與其他地方的同行相比,特斯拉的工作更容易、賺錢更多。生產技術主管米格爾·卡雷拉(Miguel Carrera)說:“很多人都說在這裡工作很難,我一開始拿著最低工資,抬著三四十斤重的箱子爬樓梯。”

卡雷拉自願加班,每周在弗裡蒙特特斯拉工廠戶外臨時搭建的Model 3生產區工作70個小時。他接著說:“這不算什麽。兩年前,我只能睡在車裡。我來這裡已經兩年了,現在我正準備買房子。我從這家公司學到了很多東西,我投入了很多時間。對我來說,這是最好的公司。”

但要真正了解特斯拉,你必須了解員工對他們那位傳奇領袖的看法。

狂熱崇拜馬斯克

現在是召開季度全體會議的時候了,人們緊張地站在那裡,就像追星族一樣,等著看一眼他們的傳奇領袖馬斯克。當他走到房間裡面時,員工們爆發出熱烈的掌聲。一位軟體工程師說:“馬斯克有大批狂熱的追隨者。在我工作過的公司裡,每逢召開季度會議,當首席執行官走上講台時,你會鼓掌嗎?只有特斯拉人這樣做。”

在南非出生和長大的馬斯克,上大學期間來到美國,很快成為“貝寶黑手黨”(PayPal mafia)的創始成員之一,幫助創立了電子支付系統。

2008年,當電動汽車仍被環保人士視為奇葩之時,馬斯克就生產出漂亮的Roadster。它不僅是電動的,而且速度很快。2012年,特斯拉的Model S豪華轎車掀起了更大的波瀾。如今,特斯拉正以其面向大眾市場的Model 3向整個行業發起挑戰。

馬斯克的另一份工作是擔任火箭公司SpaceX的首席執行官,該公司開創了商業太空產業,旨在將人類送上火星,並幫助他成為全球初創圈的搖滾明星。

在特斯拉,馬斯克似乎無處不在,比如站在生產工人身後,盯著機器人,或者穿著防護服進入無塵室裡。馬斯克的許多仰慕者在工廠的特殊地點發布貼文,以便親眼見證馬斯克及其高管一起走過的場景。

身高接近1.88米、肩膀寬闊的馬斯克是個令人印象深刻的人。一位前內部通訊雇員說:“我碰見過他幾次。他就像個力場,你幾乎可以看到空氣在分離。”

員工們對馬斯克的描述有很大差異,從冷漠和嚇人到友好和情緒化。他的討論充斥著髒話,而眾所周知,當公司達到新的裡程碑時,他會熱情地擁抱生產工人。

在特斯拉全天候的生產世界裡,馬斯克工作了太長時間,以至於幾乎每個人都有這樣的故事:在工廠的地板上、桌子底下、會議室裡,他帶著枕頭和毯子睡著了。最近接受採訪時,馬斯克承認在特斯拉的這一年是在太累了,有時還會使用安眠藥安必恩(Ambien)。

特斯拉超級工廠內部

有些人說他們害怕馬斯克,並補充說他們的老闆警告他們不要靠近他或給他拍照,儘管眾所周知,馬斯克總是優雅地自拍。一位現場經理說,如果你能讓馬斯克相信你有個對特斯拉有利的想法,他會毫不猶豫地實現它。

在某些工作中,人類能比機器人做得快嗎?Model 3的生產負責人朱莉亞瑟·巴蒂斯特(Juliese Batiste)說,如果事實如此,機器人將會消失。人體工程學高級項目經理邁克·科施納(Mike Kirschner)說,當人體工程學團隊想要演示可穿戴式座椅,以便讓生產工人坐著工作時,馬斯克點頭同意了。

但這位現場經理說,馬斯克總是領先10步,這迫使你更快思考。這就是馬斯克的特點。他制定了不可能實現的目標,但卻常常能成功實現。

馬斯克帶領兩家公司進入資本密集型行業——電動汽車和太空運輸,進入門檻高得令人難以置信的行業,但卻將它們轉變為可行的企業。通過要求更高,馬斯克引導人們超越自己的期望,並創造出完成任務的新方式。

一位機械工程師說:“我們想出了很多東西,當我們第一次在紙上想到的時候,認為這是不可能的。而馬斯克的推動確實能讓你實現預想。”

一位軟體工程師表示:“馬斯克是個了不起的夢想家。關於五年或十年後應該是什麽樣子,以及什麽是可能的,他的預測都是對的。他非常鼓舞人心。他向人們挑戰,鼓勵他們去做他們認為自己做不到的事情,在某些方面確實很棒。”

但是,許多特斯拉員工表示,馬斯克促使人們如此努力工作讓他們付出了沉重代價。

“特斯拉生活”

有些員工稱工作上的折磨為“特斯拉生活”,意思是在關鍵時刻,你要把你的生活擱置一邊,把你所擁有的一切都奉獻給公司。公平地說,這與矽谷其他科技公司的預期並無太大不同,從初創企業到科技巨頭都是如此。

然而,在特斯拉,關鍵時刻似乎從未停止過。一名軟體工程師說:“馬斯克告訴你:‘這就是我們正在做的事情,我們會在今天或兩周後推出。’如果這是由首席執行官發布的命令,而且是公開發布,你就必須這麽做。”

特斯拉超級工廠

從軟體工程師、機械工程師到太陽能銷售人員或生產線上的工人,特斯拉運營的每個角落都受到漫長而不可預知的工作時間影響。最開始,人們會有一種興奮的感覺,他們的目標是創造出前所未有的東西。

一位機械工程師稱:“他們不斷地引入新的想法和做事的新方法。這就像一種毒品,沒有它你就無法存活。你知道這令人悲傷,但你很享受這種感覺,因為有人告訴你,你正在改變世界,你的貢獻很重要。”

但對於那些肩負著完成任務的人來說,馬斯克的最後期限似乎也是隨機的,甚至是刻薄的。上述機械工程師說:“他會啟動某個項目,我們會說:‘這需要10周時間。’但他會將時間縮短至6周。然後2周後,他又說:‘我們需要比原計劃提前兩周’,所以最後你只剩下4周時間。這是一項不可能完成的工作,他快把人逼瘋了!”。

美國求職網站Glassdoor上的用戶評論顯示,特斯拉的工作與生活平衡得分為2.6分(滿分5分),遠遠低於其他汽車公司。職業社交網站LinkedIn收集的數據稱,與蘋果等其他科技公司相比,特斯拉的員工平均留任期限為2.1年,處於較低水準。

特斯拉也彌漫著被解雇的恐懼氣氛。一位機械工程師說,馬斯克有時會“當場解雇人”。一位生產線工人談到整個團隊被解雇的場景。

接著,6月份特斯拉裁員事件影響了太陽能公司的員工,他們被召集起來參加大規模裁員電話會議。一位太陽能銷售人員說:“我和同事們總會開玩笑:每次我們看到對方,都會咧著嘴笑著說:‘哦,這次見到你真讓我吃驚,我還以為我們中有人會被解雇呢!”

“WTF”郵件

許多員工表示,他們相信馬斯克的想法是正確的,但就像其他“世界天才”一樣,有人說他“不是最好的長官者”。其他人則表示,在特斯拉工作意味著毫無例外地認同馬斯克的願景。一名軟體工程師說:“你不是去創造的,而是幫助其實現使命的。如果你不明白這一點,而在談論自己的感受,你可能會被解雇。”

特斯拉電動汽車公司首席執行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)

一位直接向馬斯克匯報工作的前副總裁表示:“馬斯克的執行力很糟糕,管理能力也很糟糕。特斯拉的整個管理團隊是無能而可怕的。當然也有例外,但平均而言,特斯拉的大多數經理都不知道自己在做什麽。”

對於有些人來說,馬斯克的“開放收件箱”政策就是個很好的例子,目的是展示首席執行官對反饋的接受度。首席執行官邀請任何級別的員工直接給他寫信,表達自己的想法或擔憂。

很多員工說他們喜歡這種做法。紐約布法羅特斯拉工廠的安全經理謝麗爾·布萊克威爾(Cheryl Blackwell)說:“特斯拉向各級管理層開放通信線路,沒有指揮系統。”

但也有些人抱怨,稱此舉弊大於利。另一位前高管聲稱,馬斯克會把員工的電子郵件轉發給主管的副總裁,只需要三個字母的指令:“WTF”(搞什麽呀!)。驚慌失措的收件人會停下手頭的工作,轉而研究新的問題。這位前高管稱:“這會導致巨大的混亂,你會花上幾天時間去處理不是真正問題的問題。授權員工給他發電子郵件,同樣也給馬斯克帶來了很多日常工作方面的問題。”

對推文的恐懼

如果說馬斯克的WTF郵件能引發一場消防演習,那和他的推文比起來簡直顯得微不足道。憑著直言不諱的個性和令人恨得發癢的手指,馬斯克經常在公眾場合挑起爭端,並做出各種令人驚歎的新產品、新功能或裡程碑承諾。有時,他的推文會讓他和公司陷入嚴重的麻煩,比如臭名昭著的“融資擔保”推文,導致美國證交會展開調查。

特斯拉全電動半掛卡車

很多時候,這些公開聲明是在特斯拉員工(包括直接負責該項任務的人)得到通知之前發出的。在推文發出後,員工們互相看著對方,有些惱怒地說:“哦,我們現在就要這麽做?”舉個例子,今年6月份,馬斯克發了幾條推文,吹噓所謂電動皮卡的規格。馬斯克宣布的細節水準甚至令許多內部人士感到意外。

一名生產部員工回憶起另一件事:“和我一起工作的一個家夥負責汽車性能計算,他早上來的時候不斷搖頭,然後說:‘你看到馬斯克的最新推文了嗎?他現在想給賽車增加火箭。’他只是搖著頭,好像認為這是在開玩笑。”

果然,6月5日,在特斯拉的年度股東大會上,馬斯克確實宣布特斯拉的工程師們將不得不在新款Roadster上安裝火箭推進器,這款跑車將於2020年上市。他還承諾,部分Model 3客戶將比特斯拉網站上的官方交付時間提前幾個月收到貨。

許多員工為馬斯克在Twitter上關於隱私的言論進行了辯護,稱讚這是他對確保透明度承諾的一部分。但據《紐約時報》報導,馬斯克在Twitter上的言論不可預測,導致公司董事會的許多成員敦促他不要在Twitter上發帖。

當被問及馬斯克的管理風格時,特斯拉提到了它的使命。特斯拉一名代表稱:“特斯拉目前的處境非常艱難,福特是美國唯一一家從未破產過的汽車公司,這一事實證明了這一點。”

為了判斷馬斯克的效率,特斯拉說要回顧他的歷史。馬斯克於2006年起草了一份總體規劃,計劃生產一款跑車,並用這筆錢生產更便宜的汽車——Model 3,並提供零排放的能源產品。

安全記錄堪憂

有些員工表示,他們擔心的不僅僅是特斯拉非常規操作導致的精力枯竭。特斯拉的工廠安全記錄是其面對的最具爭議的問題之一。

今年4月,美國調查報告中心報導稱,特斯拉2016年的總傷亡率遠遠高於全行業的平均水準。工廠可能是危險的地方,特斯拉承認其安全記錄並不完美。但一名代表說,過去幾年的記錄已不能反映出該公司當前的改進。

這位代表稱:“毫無疑問,我們非常關心員工的福利,我們盡最大努力做正確的事情,減少失敗。在安全方面,我們的記錄與其他汽車公司相差無幾。我們每個月都在改進,直到我們擁有世界上最安全的工廠。

”超級工廠的一名工程師表示,他認為特斯拉在安全問題上的不佳名聲更像是早些時候的後遺症,如今該公司已經“安裝了安全系統”。

其他幾位在職員工也這樣表示。雖然可能發生傷害事件,但確保安全始終是特斯拉的重中之重,特別是在過去的一年裡,工人得到不斷的提醒、培訓和新的工藝。一位軟體工程師表示,在生產線上工作的工程經理都是“認真負責的人”,他們非常關心工人,並且總是在尋找改進過程的方法。

例如,最新建成的Model 3生產線,就包含了新奇的人體工程學設計。員工可以穿上追蹤他們運動的傳感器套裝,以減少重複性的壓力傷害。Model 3的生產經理克里斯塔爾·斯帕茨(Crystal Spates)說,工作台可以升高或移動,以適應工人的需要。

人體工程學高級項目經理邁克·科施納(Mike Kirschner)表示,公司已經雇傭了6名運動教練來幫助那些抱怨疼痛的員工,向他們展示伸展、鍛煉以及如何使用運動膠帶等等。

不過,BI採訪的部分藍領工人說,他們親眼目睹了在那裡工作時發生的事故,甚至他們自己也發生過事故,範圍從輕微到嚴重不等。推動成立工會的菲利普斯稱,在公司工作的四年裡,他見證了“過去幾年裡,有4副擔架從我身邊走過。”

有些證據支持他的說法。BI收到弗裡蒙特警察局的一份報告,裡面顯示,從2016年1月到2018年3月期間,該局接到了300多個弗裡蒙特工廠打來的911電話,涉及到各種各樣的問題,比如侵入物業和自殺威脅等。在這300個電話中,11個涉及事故,6個涉及“沒有明顯傷害”的事故。

相比之下,同期通用汽車公司在密歇根州Lake Orion擁有1200名員工的工廠,隻撥打了9個911電話,其中包括事故和垃圾火災的報警電話。這些工廠不是完全一樣的,所以這兩個工廠撥打911電話的數量不同可能有很多原因。有些人表示,他們認為特斯拉名聲不佳的一個原因是,它雇傭了很多沒有工廠工作經驗的工人,並在內部培訓他們。

但員工們表示,這樣的員工隊伍有助於特斯拉跳出思維定式,但它也有缺點。科施納說:“一般來說,每家工廠都有危險,特別是如果你的工人不熟悉製造業。”因此,特斯拉對他們進行了安全程式方面的培訓。如果發生事故,員工會接到通知,打電話給內部安全部門,等待有人到達處理。如有需要,保安人員會進行急救,或將傷者送往公司護理站。護士可能會撥打911。

讓菲利普斯感到不安的是:“不管他們發生了什麽,信不信由你,生產線還會繼續運轉。”雖然特斯拉的生產線總是盡量避免人們陷入危險,並呼籲工人保持警惕,但生產線確實恢復了運營。菲利普斯說,在其他工業領域,如果事故嚴重到一定程度,看到事故發生的工人可能會被遣送回家。因為當看到別人發生了可怕事情時,沒有人能專心工作。

特斯拉是時候長大了?

雖然特斯拉最快樂的員工愛公司就像愛家人一樣,但並不是每個人都這麽想。特斯拉正面臨著幾起來自員工的訴訟,他們聲稱特斯拉違反了安全規定,受到了騷擾等等。特斯拉否認這些訴訟的有效性,並對起訴的人和訴訟中提到的情況提出了反駁。

與此同時,2名超級工廠員工正試圖向美國證交會(SEC)登記為正式舉報人,其中一名員工正就黑客指控提起訴訟。而其他員工,比如菲利普斯和電焊工加雷斯庫正試圖成立工會。如果事情沒有按照特斯拉希望的方式發展,它可能會發現自己被法院或外部勢力強製做出各種改變。

那些與馬斯克有過密切合作的人說,特斯拉本不必承受這樣的打擊。解決辦法可能更簡單:讓馬斯克繼續擔任有遠見的戰略家,但將日常運營分配給更有能力的首席運營官,就像格溫·肖特韋爾(Gwynne Shotwell)在SpaceX所做的那樣。那位特斯拉前副總裁稱:“SpaceX有肖特韋爾,而特斯拉從來沒有首席運營官。馬斯克永遠無法放棄控制權,所以他始終在做著他最著名的事情——微觀管理。”

要找到能在不與馬斯克發生衝突的情況下完成這項工作的首席運營官並不容易。就像馬斯克創立的其他公司一樣,特斯拉的董事會裡擠滿了馬斯克的忠實擁護者,包括他的弟弟金巴爾·馬斯克(Kimbal Musk)、老朋友和風險投資家史蒂夫·尤爾韋特森(Steve Jurvetson)、特斯拉早期投資者安東尼奧·格拉西斯(Antonio Gracias)等。

特斯拉表示,根據納斯達克的規定,尤爾韋特森、格拉西斯和董事會的其他成員都有資格成為獨立董事。但前2人也都投資於SpaceX和SolarCity等其他馬斯克旗下公司。消息人士告訴《紐約時報》,在“資金保證”推文引發喧囂之後,董事會可能更有動力為馬斯克找個合格的副手。

正如一位機械工程師在談到馬斯克和特斯拉時說的那樣:“我尊重他,但我認為他能做的最好的事情就是離開首席執行官的位置,成為創新者。”雖然馬斯克仍然認為特斯拉是一家初創公司,但它已經有4萬名員工,已經不再是個新創企業。這位工程師補充說:“它必須成熟起來,必須成為真正的公司。”

對於那些為實現特斯拉使命付出一切的人來說,他們稱工作、汗水和眼淚都是值得的。弗裡蒙特工廠機器人工程經理詹妮弗·劉(Jennifer Lew)表示:“特斯拉正在做很多人都沒有做過的事情。我們正在迎接挑戰,因為我們想讓世界加速進入可持續能源時代。如果你正在考慮加入特斯拉,並做好了緊張工作的準備,我可以說這是一次非常好的經歷,在別的地方絕對無法體驗到。” (編譯/金鹿)

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