2015年《中國足球改革發展總體方案》提出：“針對一些足球俱樂部名稱和基地變來變去的問題，方案鼓勵地方政府引導一批優秀俱樂部相對穩定在足球基礎好、足球發展代表性和示範性強的城市，避免俱樂部隨投資者變更而在城市間頻繁遷轉。方案也鼓勵具備條件的俱樂部逐步實現名稱的非企業化，努力打造百年俱樂部。”足球俱樂部改中性名自2015年提出，2016年中長期規劃具體布署，2017年聯賽會議事前通知，2018年征求意見，並要求2022年完成，此事終於落於實處。
恆大、富力皆須改
按照中國足協的規範要求，全稱中的地域名應為俱樂部所屬地的名稱或所在城市名稱，俱樂部名應為中文，不得超過4個漢字，且不得使用與俱樂部股東企業、實際控制人或關聯方相似、相近的發音或漢字。不過，2004年中超前已經參加過甲A或甲B聯賽的俱樂部，就可以保留原來的俱樂部名稱，這就意味著國安、魯能、申花等可以保留，而恆大、富力皆需要更改。
承載太多，捨得與否
可以說，恆大、富力這兩個名字對於廣州足球而言，承載了太多內容。當陪伴我們經歷“凱澤斯勞滕奇跡”、中超七連冠、亞冠梅開二度偉業的廣州恆大要改名了！當伴隨我們闖蕩8年的越秀山藍色戰士、“獅吼震四方”聲聲呐喊深入人心的廣州富力要改名了！相信所有廣州球迷心中都會有一種說不出的痛。誠然，翻開廣州足球的歷史，因著城市、歷史、讚助企業發展的變革，數易其名也是在所難免，但不得不承認，恆大與富力一同走過的這8年，是廣州足球史上到目前為止最為輝煌的一頁。
1954年6月，廣州市正式組建廣州市足球隊（後命名為中南體院競技指導科足球隊白隊，簡稱“中南白隊”）。廣州與武漢、重慶等單列城市一起成為最早成立市級專業足球隊的城市。
1984年10月1日，廣州白雲山製藥廠與廣州市體委簽約聯合辦廣州足球隊，球隊改名為“廣州白雲山製藥廠體協足球隊”（簡稱“廣州白雲足球隊”）。廣州白雲隊的正式掛牌，是中國第一支企業與體委合辦的運動隊，從此在全國掀起了企業讚助運動隊的高潮，使中國體育進入了一個新時代。
1993年1月8日，廣州市體委和廣東太陽神集團有限公司在全國首開先河，成立了中國第一家股份製職業足球俱樂部，以“廣州太陽神隊”的名字參加了1994-2000年中國足球職業聯賽，並拿到了甲A元年的聯賽亞軍。
2000年賽季結束，廣州太陽神隊不幸降入甲B，2001年2月，太陽神集團正式宣布退出廣州足球。3月16日，廣州吉利集團宣布接手廣州隊，當賽季球隊未能成功更新，吉利退出，隨後的幾年，廣州隊又歷經香雪製藥、日之泉、廣州醫藥等控股，球隊名字幾經更迭。
2010年3月1日，恆大集團買斷球隊全部股權，俱樂部更名為廣州恆大足球俱樂部。2014年6月5日，阿里巴巴入股恆大俱樂部50%的股權，同年7月4日俱樂部更名為廣州恆大淘寶足球俱樂部。
廣州富力進化史
廣州富力是自2011年開始在南粵土地上逐漸成長起來的另一個派系，他的前身要追溯到1987年成立的沈陽市足球隊。1994年甲A元年，東北第六製藥廠讚助沈陽隊，沈陽隊冠名為“沈陽六藥隊”征戰甲A。1995年，球隊冠名為沈陽華陽隊，同年年底，金杯客車公司接手沈陽足球隊，沈陽華晨金客足球俱樂部正式成立，沈陽足球隊也改名為沈陽海獅隊。2007年，球隊以長沙賀龍體育場為俱樂部的新主場，俱樂部易名為長沙金德足球俱樂部。2011年6月25日，廣州富力地產股份有限公司收購了該球隊並正式更名為廣州富力足球隊。
更名參照J聯賽？
縱觀國際足壇，中性化隊名主要分為兩種。一種是歐式命名法，多以地名為隊名主體；一種是美式命名法，用地名+一種強大的象徵為名。歐式命名法多以城市命名，但不同國家有不同的特點。在英國，同一座城市的不同球隊，往往用“聯”和“城”加以區分，如曼聯、曼城。在西班牙，不少球隊帶有“皇家”二字，如皇家馬德裡、皇家社會，也有城市名+競技，如馬德裡競技、畢爾巴鄂競技。在德國，“地名+俱樂部成立年份”的形式比較常見，如沙爾克04、漢諾威96、慕尼黑1860等。
美式取名則顯得直截了當，多以具有城市標誌性特色實物為主。在北美四大聯盟中，球隊名往往以攻擊性較強的動物為主，如NBA的孟菲斯灰熊、芝加哥公牛等。在美國足壇，他們喜歡用自然力量給球隊命名，如洛杉磯銀河、科羅拉多急流等。
如若參照歐式或美式命名，我們也不難想象出兩支廣州隊的“新稱”：廣州恆大可以是“廣州聯”、“廣州54”、“廣州紅虎”，廣州富力可以是“廣州城”、“廣州87”、“廣州藍獅”等。只是，對於我們這個擁有5000年文明史的泱泱大國來說，這樣的命名顯然過於簡單粗暴了。1994年中國足協下屬的福特寶足球發展公司也曾為全國足球甲級聯賽的24支球隊制定形象方案，每支隊伍的通用名均以吉祥物來命名，當時的廣州隊被命名為有點滑稽的“廣州響尾蛇隊”。
目前外界普遍認為球隊更名應該參照鄰國日本的J聯賽，他們在一個個充滿想象力的隊名中，盡情揮灑鄉土情懷。清水鼓動、川崎綠茵、磐田喜悅、大阪櫻花、仙台七夕和甲府風林等富有詩意的名字在這個背景下誕生。這些名字凝聚著市民情懷，又和實體的球隊聯動在一起，使球迷們將真實的感情融匯其中。而擁有著深厚文化底蘊的我們，如果能將這種底蘊注入到每支球隊的名字當中，看起來是比前兩種命名方式更加合乎情理，相信我們所取的名字較之日本J聯賽，肯定會有過之而無不及。
當然，改名在2022年前完成即可，留給恆大和富力的時間還有很多，這期間的變數也是不可預知的，兩支球隊大可以在深入挖掘球隊與城市文化的基礎上集思廣益，慢慢構思新的隊名。誠然我們承認足協“打造百年俱樂部”這一建設規劃的高瞻遠矚性，卻依然難以割捨陪伴我們走過了9年的恆大和8年的富力，是否能申請繼續保留兩個現有的隊名也非完全不可能。不過俗話說的好，“留得青山在，不怕沒柴燒”，只要球隊在，根就在，球場在，人就在，未來的日子，天體和越秀山，依然有我們同舟共濟、搖旗呐喊的不倒身影！
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