每日最新頭條.有趣資訊

貧窮如何改變大腦

你會在科學課上看到這樣的照片——一張根據功能進行劃分的人體大腦剖面圖。其中在大腦的最前面部分,也就是前額正後方的位置,是大腦前額葉皮層,負責處理問題、確定目標和執行任務。它與大腦邊緣系統一道合作。大腦邊緣系統內部相互聯繫,更靠近大腦的中心地帶。大腦邊緣系統是負責情緒的處理,能觸發情緒反應,部分是因為它裡面儲存有長期記憶。

有越來越多的研究表明,一個人身處貧困時,大腦邊緣系統會不斷向大腦前額葉皮層發送恐懼和焦慮的信號,讓該區域最有效、超負荷地運轉起來,解決問題,制定目標,完成任務。

不論其身處何種社會階層,沒人能是例外。這種超負荷運轉的誘發因素有很多,包括工作壓力過大和家庭出現緊急狀況。但是,對於貧困人群來說,他們要承擔更多的負擔,因為 那來自四面八方的壓力。他們一直努力工作才勉強能過活,還經常遭受階級偏見,而這都給他們的日常生活帶來了額外的壓力甚至是傷害。科學已經證明——當大腦容量都已被恐懼和焦慮所攻佔,自然也就無暇去考慮旁事。

在2014年的報告中,EMPath(經濟流動途徑)公司對外展示了其圍繞這一科學事實所建構起來的完整的服務交付模型,即科學用腦,創造擺脫貧困的新途徑。該非盈利機構地處波士頓,最初是“克裡坦騰婦女聯盟”,是由該市最古老的女性服務組織中的兩家合並而成。而這兩家都致力於改善家庭狀況,幫助維持生計。該機構在這個道路上一直 前行,從未止步,只不過是換了一個名字,並把焦點轉移到愈演愈烈的代際流動中來。

在對成人進行多年的訓練後,看著眾多益處慢慢滲透到孩子們身上,EMPath公司將大批孩子帶入此模型中——通過腦科學,為他們提供走出代際貧困的途徑。

伊麗莎白·巴布科克是EMPath公司的總裁兼首席執行官。他表示,貧困人口往往會陷入一種惡性循環:壓力導致決策失誤,並由此衍生更多的問題,且加深了他們的那種無法改善自己生活的想法。

巴布科克表示,“我們一直努力地想要建構出一種良性循環模式。在該模式下, 人們采取一項行動後,會發現自己的確取得了一些成績,而這本是他們以為自己無法做到的,因此他們的自我感覺會更好。”

也許這一步可以幫助他們掙更多的錢,解決提升兒童行為的兒童保育問題,或者只是建立對自己生活的控制感。所有這些都可以減輕壓力,為進一步實施有益措施騰出更多心理空間。

身處在不斷的壓力和貧窮的危險中,確實改變了人們的大腦。哈佛大學兒童發展中心副主任Al 雷絲與EMPath有著長期的合作關係,他說,從小生長於貧困並且長大後仍然處於貧困狀態的兒童受到雙重影響。但是,大腦的這些部分也被稱為特別“有可塑性”,雷絲說,這意味著它們直到成年時期都可以不斷被加強和被改善。

EMPath的“跨代流動項目”(Intergenal Mobility Project)被稱為Intergen,它使用了三種工具——一種用於成年人,一種用於孩子,另一種用於整個家庭——來構思他們看待個人和集體的生活的看法。

兒童和成人工具用“橋”來比喻解釋不同的領域是如何對於最終的成功至關重要——如果橋上的單個柱子被削弱,根據比喻,整座橋可能會崩潰。“通達自給自足之橋”,對成人而言,引導家長考慮家庭穩定,福祉,財務管理,教育培訓,就業和職業生涯管理。“通往更美好未來的兒童之橋”同樣引導著孩子們思考健康和福祉,社會情緒發展,自我規範,獨立準備和教育進步。

與此同時,“家庭合租車道工具”幫助家長及其子女協調個人和家庭目標。一起工作,可以避開交通堵塞,通過快車道前進。

“Intergen”的顧問訪問參與的家庭,加快協商,促使成人和兒童快速做出面向未來的和情景化的決定,做出這些決定要考慮到其他重要領域。他們的目標是幫助家庭中 的成年人為自己和孩子出謀劃策。最終,他們希望,他們自己的貢獻已經過時了。

代際流動項目高級協調員史蒂芬妮·布呂克(Stephanie Brueck)最近和一位單親媽媽金妮奈爾V(Ginnelle V.)促膝長談,金妮奈爾問到,她的姓氏不能用來保護她的家庭隱私,而金妮奈爾的五個孩子,四個女孩和一個男孩,年齡從幼兒園到大學不等。

2016一整年,布呂克通過設定個人和家庭的目標幫助家庭重新思考。金妮奈爾最小的孩子,5歲希瑞思(Cyres)的身體有一種健康方面的狀況,可能需要做一個侵入性手術, 這一手術可能會通過一些鍛煉來延長時間。這個家庭的醫生給了他們練習的長名單,上面有幾十種項目,其中很少有希瑞思可以憑已之力做到的。儘管如此,鍛煉還是成為了希瑞思的Intergen項目的個人目標。

布魯克制定了更易於實施的健身計劃,並幫助金奈爾制定醫生的第一批名單——例如,從五個俯臥撐開始,並幫助賽勒斯最終達到計劃中的25個。回過頭來看,金奈爾覺得很奇怪,她不能將艱難的任務分解成更易於完成的步驟。

金奈爾說“我是成年人,我有大腦”。但她描述她的障礙時,就像腦科學預測的那樣。“這取決於你的大腦有多忙,或者你的生活有多忙,你傾向於用白紙黑字去看事情—‘我需要把這件事做好’,或者‘如果我不能完全做到,我就不能完成這件事,’”她說,在接近現實之前,她停頓了一下。“生活是灰色的。”

布魯克最新的項目數據顯示,在參與Intergen項目至少一年的家庭中,86%的兒童表現出EMPath公司在外部驗證行政職能標準中的增長,86%的家庭報告稱, 家庭秩序和調整是基於另一項外部確認的家庭“混亂”測量標準的。

巴布科克稱這些結果“有點讓人吃驚”。它們異乎尋常的好,EMPath公司還在密西西比州傑克森和西雅圖地區試驗Intergen工具,看它們是否能被它們服務的社區 中的其他組織複製。從歷史上看,EMPath公司的影響是驚人的。“在我們的項目中,有些人已經從貧困中走出來,獲得了維持家庭生計的工資,”巴布科克說。“大多數與低收入家庭合作的組織都在努力解決他們的工作問題。我們正在努力使他們能夠有一個可以養活自己和家人的家。”

這些結果的核心是對科學的依賴。導師理解大腦的工作方式,他們的乾預措施旨在幫助家庭有效地重組他們的大腦。同樣, 吉娜爾自己對這個項目的解釋也是一致的。她說, 在討論孩子的福利時, 家庭目標的設定不僅僅是促進團結, 這本身就是一種好處。

“讓他們明白,他們可以做出改變,”金奈爾說,“如果他們不快樂,可能是別的事。”貧窮阻礙了人類掌握自己的生活。EMPath公司是幫助家庭解決這些障礙的少數機構之一——利用對人類大腦的了解來實現持久的改變。

原文標題:How Poverty Changes the Brain

譯者:一花一草

來源:譯言網(yeeyan.org)

基於創作共同協議(BY-NC)在譯言整合發布

—— 版權聲明——

獲得更多的PTT最新消息
按讚加入粉絲團