邁入鼠年，各大品牌與《貓和老鼠》（Tom and Jerry）聯名的產品是不是讓你挑花了眼？無論是80後、90後，還是00後，這部動畫是同屬於許多代人的童年回憶。時至今日，《貓和老鼠》的動畫你或許很少見了，但他們的表情包一定仍流行於你常見的社交媒體。但你是否知道，《貓和老鼠》的兩位主角湯姆、傑瑞已經是80多歲的老爺爺了？1940年2月10日，該系列首部劇集《甜蜜的家》（Puss Gets the Boot）播出，今年正是《貓和老鼠》出道80周年，你可能對其中許多情節非常熟悉，但背後仍有許多鮮為人知的故事。
貓鼠大戰創意最初被指“過時”
1939年，動畫師威廉·漢納（William Hanna）和約瑟夫·巴貝拉（Joseph Barbera）想要用鉛筆故事板製作一部關於貓鼠大戰的短片，並向米高梅公司（Metro-Goldwyn-Mayer）提出了創意。但事情的一開始並不是很順利，他們無意中聽到米高梅一位高管說：“把他們趕走。”於是，他們又找到米高梅短片部門負責人弗雷德·昆比（Fred Quimby）希望得到支持。
儘管這個故事並沒有得到昆比的青睞，但昆比還是讓步了，同意讓他們製作一集內容。1940年2月10日，一部只有九分鐘且只有一卷的動畫《甜蜜的家》首次在電影院上映。昆比對他們的最終產品不以為然，宣稱貓鼠大戰的想法“有點過時”，並命令他們創作他喜歡的關於一條會唱歌的鯰魚的滑稽動畫。
然而，《甜蜜的家》十分火爆，得克薩斯州影院老闆貝薩·肖特（Besa Short ）寫信給昆比，問他：“我們什麽時候才能再看那些令人著迷的貓捉老鼠的卡通片？”與此同時，該片在好萊塢也掀起一股熱潮，《甜蜜的家》被提名奧斯卡最佳動畫短片。於是，昆比又一次妥協。
湯姆和傑瑞並非原始角色名
在這個階段，漢納和巴貝拉還沒有完全充實主要角色。1993年，巴貝拉在接受《西雅圖郵報》採訪時表示：“我們最初的想法是讓兩個性格相同的角色總是互相衝突——在決定採用貓和老鼠之前，我們最初想到的是一隻狐狸和一隻狗的故事。”在《甜蜜的家》中，兩位主角甚至不叫湯姆和傑瑞。老鼠被命名為吉克斯（Jinx），貓被命名為嘉士伯（Jasper）。
隨著系列第二部動畫《午夜點心》（the Midnight Snack）開始製作，米高梅決定在全公司範圍內舉行一場為角色重新命名的比賽。獲勝者是動畫師約翰·卡爾，他提出了湯姆和傑瑞的名字，並獲得了50美元的獎金。實際上，口角不斷的兩個角色被命名為湯姆和傑瑞可以追溯到1823年，體育記者皮爾斯·伊根（Pierce Egan）的著作《倫敦生活》（Life in London），但卡爾的靈感更現代，來自於被美國總統沃倫·哈定（Warren Harding）捧紅的同名聖誕雞尾酒。但據爆料，作為該劇的主創，漢納和巴貝拉最初對用酒精飲料來命名他們的貓和老鼠不是很高興。
13次奧斯卡提名，7座最佳動畫短片獎杯
在獲得拍攝更多電影的許可後，漢納和巴貝拉組建了一個由近100名動畫師組成的團隊，其中許多人在早期每周工作7天。但巴貝拉透露，那段時間“每個人都玩得很開心，每個人都在賺錢”。據悉，在20世紀40年代，每部《貓和老鼠》動畫片的典型預算是5萬美元，這相當於現在每部動畫片90萬美元的驚人預算。
▲傑瑞和吉恩·凱利在1945年的電影《起錨》中跳舞。
▲1953年，湯姆和傑瑞客串電影Dangerous When Wet，與游泳運動員、女演員埃絲特·威廉姆斯（Esther Williams）“同台”。
從1940年到1957年，漢納和巴貝拉共製作了114部短片，每部大約為6到8分鐘。那時《貓和老鼠》針對的主要觀眾群體並非兒童，它被定義為嚴肅的電影藝術作品，旨在等待自主選擇電影的成年人。不少動畫迷認為《貓和老鼠》的前十年是好萊塢動畫最好的十年。
《貓和老鼠》共獲得13次奧斯卡提名，並成功摘得7座最佳動畫短片獎杯，分別是《揚基都德鼠》（1943）、《老鼠的麻煩》（1944）、《靜靜地請求》（1945）、《貓的協奏曲》（1946）、《小孤兒》（1948）、《老鼠雙劍客》（1952）、《約翰老鼠》（1953）。
▲漢納（左）與巴貝拉（右）。
輝煌過後的《貓和老鼠》
在1953年《貓和老鼠》最後一次奪得奧斯卡後，米高梅為這部系列片投入巨資的意願開始減弱。同時昆比退休、漢納和巴貝拉接管了米高梅的動畫部門。受到電視日益普及的威脅，電影公司的老闆們意識到，他們可以通過重新發行舊短片以賺取和製作新短片幾乎同樣多的錢。於是在1957年，該部門徹底關閉，漢納和巴貝拉成立了自己的製作公司。
▲漢納（左）與巴貝拉（右）。
但僅僅幾年之後，米高梅就決定將《貓和老鼠》重新搬上螢幕。1961年，為了節省成本，他們把製作工作外包給了布拉格的一家工作室。芝加哥動畫師吉恩·戴奇（Gene Deitch）受命負責重拍，但預算緊張，工作人員也不了解原作。最後，他負責的13集短片被《貓和老鼠》的粉絲貼上了“最差”的標簽。在採訪中，戴奇透露他甚至收到了死亡威脅。
在他之後，這項任務落到了查克·瓊斯（Chuck Jones）身上，他最出名的作品是《樂一通》（Looney Tunes）。但在他的領導下，湯姆的眉毛變粗了，臉也更扭曲了。瓊斯一共製作了34集，在1963年7月27日到1967年9月8日之間播出。
在米高梅，電視曾被視為一個“壞字眼”，但漢納和巴貝拉單乾之後，轉而投身於這個平台。由於劇集更長，預算更少，他們改編了自己的動畫風格，並使用技巧來節省時間和金錢。他們第一次獲得成功是在20世紀60年代初，當時的作品有《哈克貝利獵犬》（Huckleberry Hound）和《瑜伽熊》（Yogi Bear）等，很快又有《摩登原始人》（Flintstones）、《貓老大》（Top Cat ）和《史酷比》（Scooby Doo ）等熱門影片問世。
20世紀70年代，他們又回歸《貓和老鼠》系列，還製作了電視節目《湯姆和傑瑞秀》（1975年）。但那時，根據網絡準則，許多《貓和老鼠》早期的劇情被人批判“太過暴力”。“兩隻鞋太太”（Mammy Two Shoes）這一角色更引發種族歧視爭議，因為她被描繪成一個貧窮的黑人女傭，帶著誇張的南方口音。因此，類似的很多《貓和老鼠》系列新節目並沒有達到原始版那樣火爆的效果。
▲《貓和老鼠》系列衍生電視節目。
《貓和老鼠》仍是許多人的最愛
漢納和巴貝拉分別於2001年和2006年去世，但他們的作品卻流傳至今。《貓和老鼠》以其鬧劇般的暴力和黑色幽默至今仍在世界各地廣受歡迎。從日本到巴基斯坦，到處都可以看到這部動畫。在中國，《貓和老鼠》手遊擁有逾1億用戶。2015年的一項民調顯示，《貓和老鼠》是英國成年人最喜歡的動畫片，將《辛普森一家》擠到了第二位。
▲《貓和老鼠》在印度仍然很受歡迎，並以多種語言播出。
▲2014年，伊拉克多米茲難民營處湯姆和傑瑞的畫像。
為了慶祝《貓和老鼠》系列誕生80周年，日本於2019年舉辦了世界上第一個《貓和老鼠》展覽，展出了250張設計草圖，還有許多湯姆的奇葩造型，比如花瓶形狀的湯姆貓、被平底鍋拍扁的湯姆貓等。同樣在日本，一部以湯姆和傑瑞為主角的音樂劇也在2019年開演。
華納兄弟現在擁有《貓和老鼠》的版權，他們將在聖誕節前發行一部新的真人電影。除了“超殺女”科洛·格蕾斯·莫瑞茲（Chloë Grace Moretz ）和肯·鄭（Ken Jeong ）等演員已經簽約外，外界對這個項目知之甚少。但隨著這部電影的問世，湯姆和傑瑞可能又將收獲一批粉絲。
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