印度開始一年一度的盛大慶典：預計1.2億人歡慶50天

周二（1月15日）拂曉前，印度北方邦的普拉拉傑(Prayagraj)開始舉行“Shahi Snans”活動，這是一系列活動首開儀式。當日拂曉前，數十萬信徒、苦行僧和不同教派的宗教領袖聚集在北方邦普拉達拉傑的桑格姆（Sangam）教堂舉行儀式，

在這次活動中，首先由薩達(sadhus)人帶領，人們坐著拖拉機戰車或者步行，一邊行進一邊唱歌、擊鼓、吹號角。第一個進行聖浴的是裸體的薩達，他的身體上覆蓋一層灰。

周一聖浴後，人們還建造了浮橋，引導遊客前往長達5公里的桑格姆浴場。

聖浴儀式是“空巴梅拉”（Kumbh Mela，也稱“大壺節”）和“瑪克桑格拉提節”（Makar Sankranti）的開始。

“瑪克桑格拉提”的意思是“Sankraman”，即是帶來轉變的一天。這與地球與太陽的活動有關，即在這天，太陽開始移向北半球。

也就是說，“瑪克桑格拉提節”意味著北方氣候開始逐漸轉暖，太陽開始變得比較暖和。在印度人看來，太陽的熱能是農業的原始能源，意味著糧食、蔬菜的生長，同時也意味著地球上的財富。

因此，可以說全印度的人都樂於慶祝這個節日。

不過，這一節日相當漫長---前後大約可以持續約50天，預計將有超過1.2億人參加。

不過，由於過多的參與慶祝，也難免會發生一些意外，周一早些時候，在一個名為“Digambar Akhada”的營地就發生了烹飪用燃料氣瓶發生爆炸，發生火災，燒毀了帳篷區的大部分帳篷，但好在沒有人員傷亡。

一些小意外不會影響整個慶典。在節日期間，會有很多人一路走到恆河、亞穆納河和神話中的薩拉瓦蒂河的交匯處。