5G 最大獲益者是雲服務商，並非電信運營商

從更快更好的無線網絡獲得最大回報的將是雲巨頭們，而不是網絡提供商本身。

明天永遠在線、無處不在的應用可能會在亞馬遜、Alphabet谷歌和微軟的雲計算設施中予以實現。值得關注的是，它們不會是AT&T或 Verizon通信公司的成果，也不會是Sprint和T-Mobile US合並後實體的成果。

這意味著今年為廣大消費者部署的新5G網絡將成為雲計算巨頭們的新機遇，可能會讓Verizon及其他網絡提供商多少感到失望。

幾年來，Verizon及與之競爭的運營商一直在談論速度更快的5G蜂窩網絡如何為移動設備和家庭帶來各種各樣的機會。這可能是真的。由於對採用高通（蜂窩調製解調器的頭號供應商）芯片的移動設備而言，下遊速度高達每秒十億比特，將來平板電腦及其他移動設備上會運行不同類型的移動應用。

由於延遲較低，可以在向移動設備傳送信息之前，讓視頻遊戲、電影及其他應用在雲端執行多得多的任務。無線鏈路使得這類應用成為了可能：並不完全依賴移動功能，但可能在用戶的手持設備與計算鏈路另一頭的龐大計算設施之間分擔計算工作量。

但誰將在雲端提供這些服務？不是電信運營商，它們通常對在其自己網絡上運行的服務缺乏敏銳眼光。AT&T的DirecTV Now視頻服務未能風靡全球。Verizon在2017年斥資近50億美元收購雅虎！並未打造起內容帝國，不過它為這家公司的廣告收入做出了貢獻。T-Mobile和Sprint目前在向個人消費者提供內容和應用方面的有利條件就更少了。

相比之下，像谷歌這樣的雲計算巨頭正在急於提供這樣或那樣的服務。谷歌最近宣布推出在其雲計算設施中運行的遊戲服務：“Stadia”，就是個突出的例子。該服務在谷歌計算機上運行視頻遊戲圖形渲染最繁重的部分，大大減輕了移動設備的負擔。這僅僅是一個例子；正如Annie Gaus所寫的那樣，大批流媒體遊戲服務即將上市。

由於大力投入興建數據中心以提供強大的計算能力，谷歌雲、亞馬遜AWS和微軟Azure對於在速度更快的5G網絡上運行的應用而言是新平台。其中一些將由雲巨頭們自己擁有，一些將由雲計算巨頭的客戶擁有和運營，客戶租用計算能力來支持應用。

與此同時，向來不擅長為消費者運行應用的電信公司將不得不另辟蹊徑從5G中獲利。首先，它們將5G作為留住現有用戶群（消費者和企業）的一種手段，並可能四處搶奪少量用戶。

使用谷歌及其他巨頭的雲應用可能會促使5G用戶向電信公司購買更大流量的每月套餐。它們當然希望如此，但價格敏感的消費者會遲遲不願增加每月账單費用。

電信公司獲利可能性更大的途徑是從康卡斯特、Charter及其他有線電視運營商那裡獲得用戶。多年來，蜂窩運營商們一直竭力在有線電視的傳統地盤有所作為，有線電視運營商稱霸美國眾多地區的寬頻市場。由於2吉比特的下行鏈路速度，Verizon、AT&T及其他公司終於有了一個正當的理由追逐消費者家庭，說服它們放棄同軸連接，改而使用蜂窩寬頻。

對於企業連接市場的蜂窩運營商來說，有一個更好的理由：無線意味著可以迅速將鏈路添加到辦公室，不用像固定線路連接需要漫長的籌備時間。

所以對Verizon及其余網絡提供商來說並非全是壞事。它們仍有途徑從5G投入中獲利。但經濟效益最好的服務將屬於控制著當前和未來計算設施的年輕科技公司。它們將拿走5G帶來的利潤最豐厚的高價值服務創造的大部分收入，讓電信公司再次互相爭搶剩餘的收入。