袁紹和劉備之間談不上有什麽交情，反倒是和曹操交情頗深。確切來說，劉備當初投奔公孫瓚，和袁紹屬於敵對陣營。後來，劉備脫離公孫瓚，入主徐州，和袁紹正式求和。兩人在此時，關係開始走近。劉備在被呂布打敗，投奔曹操期間，又趁機舉薦袁紹的長子袁譚，進一步拉近了和袁紹的關係，為其日後投奔埋下了伏筆。
建安四年（公元199年）年，在曹操手下假裝了好一陣子的劉備，終於瞅準了機會，逃離了曹操的身邊。此事在《三國志•先主傳》中有詳細的記載：“袁術欲經徐州北就袁紹，曹公遣先主督朱靈、路招要擊術。未至，術病死。”按說曹操一直防備著劉備，即便是給了劉備豫州牧的官，也並沒將其外放，此時不應該如此大意才是。這裡不得不佩服劉備在曹操身邊的演技，成功的得到了曹操的信任。
而劉備由於參與了“衣帶詔”事件，已經沒有回頭路，在逃到徐州後，當機立斷，“乃殺徐州刺史車胄，留關羽守下邳，而身還小沛”。此時，袁紹和曹操之間的大戰正式開啟。對於在徐州的劉備，曹操如骨鯁在喉，實在是放心不下。
《三國志•武帝紀》記載在遠征袁紹之前，曹操選擇先拔掉劉備這顆眼中釘。對於此，諸將都不同意，唯獨郭嘉讚同曹操先擊敗劉備的戰略：“公將自東征備，諸將皆曰：‘與公爭天下者，袁紹也。今紹方來而棄之東，紹乘人後，若何？’公曰：‘夫劉備，人傑也，今不擊，必為後患。’郭嘉亦勸公，遂東擊備，破之。”劉備實力本來就不足，剛到徐州不久，根基不穩，很快就被曹操擊敗。
劉備戰敗後，無路可走，只得投奔袁紹。對於劉備的到來，袁紹給予了非常高的禮遇。《三國志•先主傳》記載：“青州刺史袁譚，先主故茂才也，將步騎迎先主。先主隨譚到平原，譚馳使白紹。紹遣將道路奉迎，身去鄴二百裡，與先主相見。”劉備在曹操手下時埋下的伏筆，此時果然用上了。劉備此時實力雖然不強，但終究算是曹操的死敵，而且在徐州曾和曹操大戰，也算策應了袁紹。
不過，沒過多久，劉備就找機會逃離了袁紹，溜之大吉。《三國志•先主傳》記載：“紹遣先主將兵與辟等略許下。關羽亡歸先主。曹公遣曹仁將兵擊先主，先主還紹軍，陰欲離紹，乃說紹南連荊州牧劉表。”這也就是說劉備在袁紹處仍然發揮了較大的作用，幫助袁紹騷擾曹操。後來，不知道是什麽原因，劉備決定離開袁紹，於是以聯合劉表為理由，南下脫離了袁紹。
許多人以此來責備劉備，認為劉備此舉不顧信義，枉有“仁德”之名。看起來，袁紹曾收留劉備，劉備卻在袁曹大戰之際背棄袁紹，確實有不顧信義的嫌疑。但在小編看來，這種觀點顯然忽略了兩個基本事實，並不是客觀公正的評斷。
第一件事是劉備逃到汝南後的行為，可以看出袁紹放劉備南下並沒有失算，劉備也算不上不顧信義。《三國志•先主傳》記載：“紹遣先主將本兵複至汝南，與賊龔都等合，眾數千人。曹公遣蔡陽擊之，為先主所殺。”可見劉備並非毫無作為，而是繼續完成袁紹的使命，不斷地騷擾曹操。而曹操也不得不派出兵馬前往征討，在曹操本人沒去的情況下損兵折將。既然劉備仍然在打擊曹操，怎麽能說劉備不顧信義呢？
另一件事情就是錯看了袁紹和曹操大戰的結果。許多人受《三國演義》的誤導，以為袁紹一戰而潰，再也無力和曹操爭奪北方，這種觀點顯然也是有問題的。事實上，袁紹雖然在官渡之戰輸給了曹操，但雄厚的實力尚在。曹操最後統一北方，是在袁紹病死，繼承人互相攻伐的情況下才成功的。因此，劉備在與不在，都不存在說劉備覺得大事不好而逃走。劉備本來就不是寄人籬下之人，離開是早晚的事情。
因此，劉備從當初投奔公孫瓚，到後來投奔曹操，投奔袁紹，始終不曾變過初心。而這些英雄或多或少也能看出劉備非久居人下之人，對於劉備的離開，也完全在意料之中，也並沒有因此而苛責劉備。既然如此，我們又豈可因為劉備脫離袁紹就大肆批評呢？況且，在這件事上，劉備已然仁至義盡。劉備之所以離開官渡這一主戰場，是知道自己在官渡也發揮不了多大的作用，袁紹也不會聽從自己的建議，倒不如前往汝南，從曹軍薄弱之處尋找戰機。這也是劉備的真正目的。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
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