作者：鐵鐵 原創
創建於1753年的大英博物館是世界上歷史最悠久、規模最巨集偉的綜合性博物館；位於英國倫敦市中心的Russell Square；雖然說與法國盧浮宮、俄羅斯艾爾米塔什博物館、美國大都會博物館並列為世界四大博物館；但大英博物館的輝煌與廣博卻無人能望其項背，這與日不落帝國昔日的擴張殖民史密不可分；畢竟在人類歷史上第一個真正實現世界霸權的非英帝國莫屬。
大英博物館收藏了世界各地的許多文物和圖書珍品，藏品之豐富、種類之繁多為全世界博物館所罕見。藏品主要是英國於18世紀至19世紀英國對外擴張中得來，自然而然絕大部分館藏都不出自英國。大英博物館擁有藏品800多萬件。由於公眾開放需要，大英博物館原來主目的是要收藏圖書，後來兼收歷史文物和各國古代藝術品，其中不少是僅存的珍本。18世紀至19世紀中葉，英帝國向世界擴張，對各國進行文化掠奪，大量珍貴文物運抵倫敦，數量之多，大英博物館盛不下，只得分藏於各個博物館。埃及文物館是其中最大的陳列館，有10萬多件古埃及各種文物，代表著古埃及的高度文明。希臘和羅馬文物館、東方文物館的大量文物反映了古希臘羅馬、古代中國的燦爛文化。佛教作為古中國和古印度共同傳承的出世入世的最高智慧，佛教文物自然是東方文物館中最耀眼的明珠。
大英博物館的佛教文物主要涵蓋了中國佛教，亦即北傳佛教、藏傳佛教、及印度本土佛教（含斯裡蘭卡、尼泊爾、巴基斯坦等國）文物；下面我們也按照這三個主要的區域來展示相關的佛教文物。
因為大多數文物都是非正常管道獲得，館方針對文物的創作年代和地點也不是十分確定，只有大概的推斷。
中國佛教文物
佛教進入中國大約在公元60年左右，之後便廣泛深入地融入到中國社會和文化之中，並在中國生根、發芽、開花、結果，進而形成極具中國特色的流派和支系，諸如禪宗、天台、華嚴等。相對中國傳統的道教及儒家思想，佛教給出了完全不同的生命價值觀；佛教文化也在建築形式、文化裝飾、日常器皿等等方面影響了中國人的生活和三觀。
入世的大乘菩薩是信徒禮拜的對象，信徒籍助佛菩薩的加持得以度生死苦海；兩尊木質菩薩像約產於公元900-1100年陝西，收藏於1987年，通過博物館的藝術基金購得。
觀音普善是慈悲的化身，在中國佛教中被廣為推崇；這尊木質觀音像本來是彩色並有金線勾勒的，目前僅在表面還殘留一點彩色。觀音菩薩的瓔珞是典型的西亞中亞風格，表到了佛教北傳的路徑；這尊菩薩像出自公元550年左右，陝西省，1961被大英博物館收藏。
藏傳佛教
藏密雖然被列為中國佛教的八大宗派，但卻是獨立傳承的，和漢傳佛教相互獨立，但也相互印證；藏傳佛教以般若系經典我主要依據，以龍樹菩薩的中觀論為立宗根本，倡導萬法無自性，摧破執空執有的異端思想，以“中道”為本宗的根本出發點。
藏傳大威德金剛唐卡，出自乾隆的承德山莊，是布達拉宮同本的複製品，表達乾隆皇帝對藏傳佛教的重視
公元1700年左右的西藏唐卡，收藏於1956年；唐卡表達的是生命的壇場（能量格），中圖為“瑪哈嘎拉”是佛教三根本的化身；為調伏剛強眾生而呈現忿怒相，本尊及眷屬護法眾除護持佛法外，依緣起多示現為兩臂、四臂、六臂黑，白等形象，為藏傳佛教諸宗共同推崇的智慧護法。
Garuda-金翅鳥，是一個在佛教及印度教中廣為流傳的鷹形護法神；約公元1800年產於西藏，收藏於1992年。
印度佛教
印度是佛教的發源地，古印度的哲學思想是人類歷史的智慧瑰寶；印度佛教從佛示現涅槃之後分化為部派佛教；並地域上按照傳播路徑分為北傳佛教、南傳佛教、藏傳佛教。唯識思想和中觀思想是印度佛教的主要流派，當然唯識思想在中國的發揚光大主要仰賴於玄奘菩薩。
大約公元475年產於印度鹿野苑的石質佛陀坐像，收藏於1880年；石像表達的是佛陀證悟後於鹿野苑初轉法輪為五比丘說法，佛陀所結的手印為“說法印”。
大約公元1000-1100年印度Deccan出土耆那教先知石像；收藏於1880年；耆那教共有24名先知，通過頭頂的華蓋來區分，這位先知的華蓋是眼鏡蛇。
大象浮雕，大約公元1600-1700，斯裡蘭卡，收藏於1854年。大象是南亞佛教紀念碑常用的圖案，或用於寺廟的院牆或入口；佛教傳入斯裡蘭卡大約在公元300-500年之間，這個在斯裡蘭卡早期民間傳說或官方正史中均有記載。和佛教傳入中國的時間是相近的。
文殊師利菩薩像，約公元900年創作於東印度，收藏於1872年；文殊師利菩薩以智慧著稱，左手持鈴，右手缺失，但應該持金剛杵；菩薩的坐榻為蓮花，由獅子支撐，左右各有一男一女，可能是石像的捐造者。
這個一個雙面雕像，正面是佛像，左右兩側為菩薩像；佛像約雕刻於公元900年的北印度；背後的伊斯蘭壁龕圍繞著花飾邊框，圖案寓含麥加的方向，雕刻於1400年；收藏於1880年；這是一件非常難得的佛教與伊斯蘭教相融合的藝術作品；儘管回教入侵導致佛教在印度於公元12世紀完全消磨殆盡。
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