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免疫細胞療法—腫瘤的剋星

《科學》

被持續關注一個多世紀的癌症免疫療法,直到今天才登上主流腫瘤學的中心舞台。

這些新一代癌症免疫療法的主要代表為,使用藥物促進患者利用自身免疫細胞對抗癌症,以及利用基因工程幫助患者利用T淋巴細胞來識別和攻擊腫瘤。本期封面照片暗示了為每位患者量身定做出個性化療法的希望。免疫療法的使用,正在讓更多的癌症患者受益,但目前存在幾大主要挑戰:為什麼隻適用於小部分患者,如何更好地保證治療的長期效果。越來越多的臨床研究數據表明,腸道菌群在免疫治療反應中起著決定性作用,有望使用聯合免疫療法改善治療後的人體反應,或為真正的個性化醫療開闢新的路線。

2018年4月2日,上海市人民政府官網正式發布了《「健康上海2030」規劃綱要 》,文中明確提出: 加快免疫細胞治療、乾細胞治療、基因治療相關技術臨床和產業化研究。發展乾細胞與再生醫學、新型疫苗、生物治療等醫學前沿技術。

免疫療法的原理為通過多種手段,調節、激活人體的免疫系統來治療疾病。這一繼手術、放療和化療之後的腫瘤新療法,在2013年被《科學》雜誌選為年度十大科學突破之首。

專家介紹,我們的身體由無數細胞組成,大家和平共處,身體就可以保持健康。免疫系統中的T細胞就像是「警衛隊」,幫助人們抵禦外敵入侵。它表面有特定的蛋白受體,在身體裡到處巡邏,辨認其他細胞表面的特定蛋白,判定其是否為腫瘤細胞。但是,某些腫瘤細胞非常「狡猾」,其表面的一些蛋白像是偽裝的「面具」,讓T細胞辨認不出來,腫瘤於是得以不斷生長。

針對這個機理,免疫療法從兩個途徑來對付腫瘤。一是改造T細胞,增強「警衛隊」的能力;二是揭穿敵人的「面具」,讓「警衛隊」T細胞能正常識別出腫瘤細胞。

而有案例顯示:國際上第一批嘗試免疫療法的晚期黑色素瘤病人中,已經有人存活了15年。

完全有理由相信,隨著免疫療法等新技術的發展,被認為「絕症」的癌症有望逐漸成為可控可治的慢性病。

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