1月21日與勇士的比賽，利拉德得到61分10籃板7助攻，他得到了16次罰球、投出了20記三分，球隊加時險勝。很熟悉的劇情，不過換了個人？
大部分球迷可能本季很少聽見利拉德的消息？這對利拉德其實很不公平。今年的利拉德，暫時場均27.9分排在聯盟第五，場均7.6助攻，能投進3.6次三分，能博到7.8次罰球，真實命中率達到60.8%，以上這些數據，全部都是職業生涯新高。
這樣的表現，顯不出來，是因為球隊今年太差了。開拓者從14季開始，連續6個賽季超過了50%勝率，本賽季位置勝19場負已經達到26場，如果保持這樣的勝率到賽季結束，頂多能贏37場——19賽季的湖人或者森林狼。
放棄哈克利斯和阿米奴之後，新賽季開拓者鋒線的主要球員是胡德和安東尼，胡德在12月7日賽季報銷。貝茲莫爾提上首發，如今已經被交易，換來阿里扎後，他們的薪酬已經到達1.4億聯盟第一。懷特賽德2700萬的到期合約、努爾基奇身背1325萬年薪無法登場、阿里扎1220萬如今不知道還能值多少錢、胡德572萬也算是打了水漂，再加上雙槍超過5700萬的年薪，開拓者可以說是花最多的錢、挨最毒的打2.0版本（上季的雷霆好歹是進了季後賽的）。
開拓者最大的問題在於防守，球隊百回合失分112.1分聯盟第7多，也沒啥可以說的，陣容就不是一支能夠打出優質防守的陣容。勇士全場在油漆區得分56分，二次進攻得分18分，快攻得分18分。他們的賽季表現是，5英尺以內得分場均32分聯盟倒數第二，命中率57.4%聯盟倒數第三；二次進攻場均12.7分聯盟第17以及快攻場均13.3分聯盟第13，開拓者讓勇士的小夥子們在進攻端撒了歡。
哈桑懷特塞德挽救了開拓者的內線，進攻端，他完成了7次掩護助攻，幫助隊友拿到18分。6次前場籃板2次助攻，意義非常。防守端，他15次防守籃板6封蓋，截斷1次對手傳球，干擾對手多達14次兩分球出手，至關重要。
所以，懷特塞德是個頂級內線防守球員嗎？不盡然。他的移動速度很難跟上後場球員，防守蹲坑不出來很容易遭到針對，加之開拓者原本的外線防守渣化，他們的中距離很容易被對手得分。10-14英尺距離，開拓者對手場均出手9次聯盟第三多，命中率43.9%聯盟第六高；15-19英尺場均出手8.8次聯盟第六多，命中率43.9%聯盟第七高。
從比賽看，勇士的確比賽季平均出手了更多的中距離，且效果不錯。此外，哈桑看上去，籃板挺強、封蓋挺棒，實際上，對籃下的掌控力度還是不足。一個數據，哈桑每36分鐘搶籃板卡位3.1次，與長期飄在外線投籃的卡梅羅安東尼和波爾津吉斯差不多。聯盟第一的艾德戴維斯則有場均9.6次搶籃板卡位（排除了場次不足10場的球員）。
這樣的結果就是，原本就內線孱弱的開拓者，更成了對手的二次進攻寶藏。對勇士的比賽，開拓者至少讓對手完成了3次以上補扣。整個賽季來看，開拓者70.5%的防守籃板率聯盟倒數第三，總籃板率48.7%聯盟倒數第五，這與哈桑脫不開關係。
但是，由於開拓者其他內線球員極其不靠譜，導致懷特塞德的基礎數據和ON-OFF數據都還挺好看的，這很有可能就是數據誤導現實情況，只能結合球場表現看，才能明白懷特塞德為什麽被熱隊放棄。
除了糟糕防守，本場比賽由於麥科勒姆的缺陣，利拉德身上的擔子更重了。上半場，安東尼背身呼風喚雨，半場8中5得10分，甚至吸引了勇士的包夾防守，這裡不再延伸。事實上，利拉德上半場雖然得到21分，但實質上依舊非常努力在幫助隊友得分，半場4助攻說明了一切。他的半場高得分，將近一半來自於9次罰球。
直到第二節結束前一分鐘，利拉德得到16分，這看上去僅是他手感不錯的兩節比賽而已。真正讓人覺察到危險，或者是利拉德感覺到這是屬於他的夜晚的信號，來自於上半場結束前的30秒，他在36英尺的位置投進了一記駭人聽聞的遠距離三分——為了搶時間能夠多一次進攻機會，籃球應聲入網。這也為他在上半場結束前再博得兩次罰球爭取了時間，也就是30秒鐘裡，利拉德拿了5分。
有了這個信號，利拉德手感爆棚，於是起了興致，單節11次出手比其他隊友加起來隻少了1次，暴走開始了。9分25秒，他迎著兩個人的防守投進了一記三分，鏡頭開始給到柯瑞。7分15秒，第二記三分命中，鏡頭又給柯瑞一次。4分44秒，勇士劣質的防守輪轉，安東尼助攻利拉德三分命中。下一個回合，利拉德突破急停，借掩護三分乾拔命中。
此後，勇士終於咂摸出味道——這恐怕是一場記錄之夜。科爾布置從後場開始包夾利拉德，逼迫他傳球。但這並不起效果。哈桑手遞手利拉德，單節第五記三分。此時，利拉德已經42分，讓他拿到50分是攔不住的事情。
於是，第四節他又出手10次，有些少年意氣，像是顧不上比賽輸贏。終場前5分鐘到15秒之間，利拉德出手5次就打進1個，看上去要丟掉記錄之夜了。好在最後一記撤步急停三分續命，幫助球隊追平比分。觀眾長籲一口氣，畢竟是玫瑰花園的主場，可不能就這樣輸掉比賽。
最終，利拉德61分打的順理成章，既有單節暴走，也有結束前的三分救主，贏得數據贏下比賽，一場完美的個人表演。
所以2020季到今天為止，利拉德究竟有多優秀？場均持球呼叫擋拆13次，聯盟第三。特雷楊與東契奇雖後來居上，其實並不代表他們的擋拆產量要大於利拉德，老鷹與獨行俠只有這兩位絕代雙驕可以扛起大量球權，而開拓者則有麥科勒姆可以分擔壓力，所以擋拆產量利拉德會稍降一些。但是，利拉德擋拆後個人進攻每回合1.115分，較特雷楊的0.959分和東契奇的1.058分，又高了一個擋拆。在賽季總擋拆個人進攻回合超過150次的球員裡，利拉德的得分效率是聯盟第一。
面筐單打方面，利拉德賽季共207次聯盟第三，每回合得到1.106分是產量前25名球員裡效率第二（第一是大鬍子的。125分）。也就是說，利拉德在同位置裡能夠打出的持球進攻上，已經無可挑剔。無論是抗球權還是得分效率都是聯盟前十水準，這就是如今的利拉德。
就是這樣的頂級後衛，他在聯盟中的受關注度，遠比不上得分前五的其他四位，哈登、字母、特雷楊和東契奇。球隊整體表現過於拖累利拉德，在激烈的西部競爭中，開拓者很難脫穎而出，如今甚至連季後賽都難進。不過似乎利拉德自己卻不以為然，面對採訪，利拉德用的最多的詞就是“我們”，他從不打算放棄任何一個隊友，錯失任何一場比賽。就像這場得到61分的比賽，利拉德是這麽說的“這是我職業生涯最棒的比賽之一，但我更希望犧牲數據換來三場勝利，而不只是一場。”
能擁有利拉德，是波特蘭最值得驕傲的事情。
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