美國大學錄取新增“逆境分”，促進公平還是矯枉過正？

記者 | 潘金花

美國學術能力評估考試（SAT）主辦方全美大學理事會（College Board）決定為考生新增“逆境分（adversity score）”，將學生的社會、經濟背景納入考量。有高校人士認為這將有效促進生源的多元化，但也有批評聲指出，如此一來高校的錄取過程將變得更加不透明，甚至可能出現反向歧視。

據《華爾街日報》報導，新增的“逆境分”全稱為“總體不利水準（Overall Disadvantage Level）”，是“環境背景評分表（Environmental Context Dashboard）”的一部分，總分為100分，其中50分為中間值，50分以上為“條件艱苦”，50分以下為“環境優渥”，即學生上述兩大條件越不利，分數越高。

“逆境分”將考量15個因素，覆蓋社區環境、家庭環境、中學環境三大領域，包括社區犯罪與貧困率、家庭收入與教育水準、中學課程嚴謹度與免費午餐比例等。“逆境分”僅會隨SAT得分等資料一同送往高校招生辦，學生本人將不會被告知。

美國大學理事會首席執行官大衛·科爾曼（David Coleman）說，理事會一直致力於挖掘被埋沒的人才，“有許多出色的學生，他們在（SAT）分數上會低一些，但他們克服了更多困難。我們不能對SAT分數所反映的貧富差異坐視不理。”

素有“美國高考”之稱的SAT一直都被批評展現的是學生的“財力”，而非學術能力。《華爾街日報》指出，白人學生的SAT分數平均比拉美裔及非裔學生高出133分與177分，父母收入超過20萬美元的學生，也比家庭收入在6萬美元（美國家庭收入中位數）以下的學生高出約170分。

根據家庭收入、種族、父母教育水準的不同，SAT分數所體現出的差異。數據來源：美國大學理事會

今年3月曝光的美國史上最大宗高校招生舞弊案，再次將SAT推向輿論的風口浪尖。為讓孩子有機會入讀名牌高校，涉案家長支付了幾萬至幾十萬美元的賄款，通過修改答案、雇人代考等形式提高了孩子的SAT分數，引發公眾對考試漏洞與教育公平的大討論。

美國大學理事會選在這個時機宣布新增“逆境分”，一方面也平息了美國社會的批評聲浪。SAT總分現為1600分，1400分即算作高分，科爾曼表示，同樣的分數，一個來自條件艱苦的學生，一個來自環境優渥的學生，前者的潛力會更讓人刮目相看，“哪怕分數上差一點，但對比他們所經歷的艱苦，（這樣的表現）仍然令人驚歎。”

自去年起，全美已有50所高校採用了“逆境分”，美國大學理事會計劃在今年下半年將範圍擴大至150所高校，並於2021年在全美鋪開。

耶魯大學是首批採用“逆境分”的高校之一，該校本科招生辦主任昆蘭（Jeremiah Quinlan）表示，在耶魯大學這幾年錄取的新生中，已有約20%來自低收入家庭或身為家庭第一代大學生，比例較前幾年翻了一倍。昆蘭說，“逆境分”更直觀地體現了學生的經歷，有效豐富了新生的背景。

杜克大學本科招生辦主任古登塔格（Christoph Guttentag）也認為，“逆境分”可以促進教育公平。他說，“熟悉招生流程的人都清楚，機會原本就不是均等的。為能更深入地了解每一位申請者的背景，我們一直在努力，而這個工具將會是朝這個方向邁出的積極一步。”

但也有觀點認為，“逆境分”不過是體現了SAT的片面。美國國家公平公開考試中心（National Center for Fair & Open Testing）公共教育部總監西弗爾（Robert Schaeffer）說，“‘逆境分’變相承認了SAT是一門‘馬太效應式’的考試，脫離了學生的社區與家庭背景，就不該被使用。”

批評人士一直在呼籲高校以學生在中學的整體表現作為錄取參考，這種看法得到了不少學校的認同，包括印第安納州立大學、新罕布什爾大學在內的院校現已不再要求申請者提交SAT或ACT（同樣用作大學本科錄取參考的標準化測試）成績。

雖然“逆境分”將學生的社會經濟背景納入了考量，但其本人無法知曉分數，美國大學理事會也未公開相關因素的具體考量標準，隻表示將參考人口普查等公開數據，整個過程反而顯得更加不透明。

《華爾街日報》指出，許多來自中等家庭的孩子將因此進退兩難。父母們傾盡全力，將他們送進私立學校，或是搬去更好的學區，這些條件都將被打上“優渥”的標簽，但與更富裕家庭的孩子相比，他們的資源與機會卻又相對有限。波莫納學院招生辦主任賽普（Adam Sapp）也說，“逆境分”有時無法真實展現某一類申請者的情況，比如拿著獎學金在寄宿學校讀書但家庭收入較低的孩子，以及國際學生。

“逆境分”還可能會帶來反向歧視。目前，美國已有八個州禁止了“肯定性行動（affirmative action）”，即不得根據種族、膚色等因素給予優惠待遇，一些追求多元化的高校也因為將申請者的種族背景納入考量遭到了起訴，如哈佛大學就被指控歧視亞裔學生，對他們採用更嚴格的標準，但卻對非裔與拉美裔學生多加照顧。根據美國大學理事會提供的數據，亞裔學生的SAT分數平均比白人學生還要高出100分。

佛羅裡達州立大學教務助理副校長巴恩希爾（John Barnhill）也說，在名額一定的情況下，若給予家境與出身一般的學生更多機會，那麽在家境優渥的學生中落後的個體自然會面臨更激烈的競爭。該校也在去年採用了“逆境分”，其非白人學生的錄取率從37%提高到了42%。

“逆境分”的考量因素並不包括種族，但其代表的少數背景同樣能折射出學生的身份，可以算作是“肯定性行動”禁令下的擦邊球。

20年前，在加州與華盛頓禁止公共教育領域的“肯定性行動”後，美國大學理事會也曾推出過一個類似的項目，名為“奮鬥者（Strivers）”。該項目會根據學生的社會經濟背景（包括種族）計算出一個SAT預計得分，如果學生之後的SAT實際得分比預計得分進步200分或以上，就會獲得“奮鬥者”稱號，擁有少數背景的學生由於預計得分較低，往往能取得更大的進步，也因此更有可能因為具備潛力而被錄取。但該項目很快就在學校、家長等各方的抵製下終止運行。