美科技初創企業掀起裁員風暴 疫情大流行後裁員約8000人

騰訊科技訊 據外媒報導，新冠肺炎疫情在美國的爆發擾亂了經濟的正常運行，科技初創企業受到的打擊尤為嚴重。自3月11日世界衛生組織正式把新冠肺炎疫情定性為全球“大流行”以來，已有百餘家美國科技初創企業宣布裁員約8000人。

在疫情突然出現後，迅速耗盡現金或最近沒有籌集外部資金的初創公司顯得尤為脆弱。一些科技初創公司的員工經歷了令人痛苦的裁員過程，比如在集體視頻通話中宣布裁員。根據通過公開信息收集科技企業裁員數據的數據服務提供商Layoffs.fyi的數據，自3月11日以來，美國已有大約100家科技初創公司宣布了裁員的消息，裁員總數約為8000人。考慮到Layoffs.fyi的數據僅包括企業公開宣布的數據，因此實際的裁員數量可能會更高。

在美國初創企業開始裁員的同時，美國正經歷著大規模的裁員。美國勞工部周四公布的初步申請失業救濟人數顯示，上周申請失業救濟的人數達到了創紀錄的660萬。最新報告對此前的數據進行了補充，該數據顯示，截至3月21日的一周內有330萬人申請失業救濟。這意味著約有1000萬人在3月的最後兩周申請了失業救濟，幾乎是2010年2月至2020年2月期間美國新增的2480萬崗位的一半。該數字也超過了經濟大衰退期間的870萬人。

風險投資支持的初創企業代表正努力推動初創企業能夠在國會授權的3490億美元小企業貸款中分得一杯羹。這筆貸款屬於高達2.2兆美元的經濟救助計劃的一部分。但從目前的情況看，絕大多數的初創公司都不具備能夠申請到貸款的資質。

難獲政府貸款

本周二，美國財政部和小型企業管理局提供了哪些企業可以獲得貸款的新細節，指出貸款主要針對員工數量在500人或500人以下的小型企業。儘管許多年輕的科技公司規模足夠小，但有關披露和投資者所有權的規定可能會阻止傳統結構性初創企業有資格申請貸款。

全美風險投資協會（the National Venture Capital Association）政府事務高級副總裁賈斯汀·菲爾德（Justin Field）對此表示，不調整這些規則可能會導致更多的經濟痛苦，而且不僅僅是對初創企業。他說:“我想你會看到全美有幾十萬人失業，而且更多的企業依賴這些即將失業的人作為客戶。我認為，如果他們不能解決這個問題，你將在幾周內面臨大規模裁員。”

提議的規則將對持有初創公司20%以上股權的少數股東提出嚴格要求。菲爾德說，如果一家初創企業濫用政府貸款資金，他們將要求風險投資人承擔刑事責任。還有其他複雜的信息披露要求，可能會讓大多數初創企業難以獲得貸款資格。截至目前，財政部和小型企業管理局對此報導未予置評。

陷入困境的初創公司可以從貸款中受益。如果貸款被用於支付員工工資--通常是初創企業的最大支出--貸款就會變成贈款。技術和風險資本行業團體一直在向官員施壓，要求他們明確表示，根據現有規定，初創企業有資格獲得貸款，或者發布新的指導方針。鑒於這種需求的緊迫性，初創企業的倡導者希望看到政府放棄對少數股權投資者的限制。與此同時，私募公司也在遊說政府，讓它們投資的企業有資格獲得政府貸款。但截至目前，這些努力都沒有成功。

初創企業倡導者認為，風險投資公司的投資往往過於複雜，難以滿足信息披露要求，而且少數股股東通常對投資的公司沒有足夠的控制權。但有很多理由表明，初創企業會受到與其他小企業不同的待遇。與餐館或發廊不同，財力雄厚的投資者組成的生態系統專門會為初創公司提供資金。與大多數小公司不同的是，風險投資支持的初創企業是建立在做大或全力以赴的想法之上。有需要的企業非常多，政府官員們當前不可能隻考慮初創公司。

紛紛宣布裁員

本周四，多家美國初創公司宣布了裁員的消息，其中就包括谷歌前人力資源部高級副總裁拉茲洛·博克（Laszlo Bock）創辦的初創公司Humu。作為一家擁有約80名員工的軟體初創公司，Humu關注的是員工的情緒勞動，他們將自己的軟體稱之為“數十年對人類行為的科學研究+機器學習+愛”的結合體。Humu使用機器學習來提醒組織和其他員工答謝付出了情緒勞動的員工，優化企業與員工之間的關係，從而讓員工更快樂地工作，提高工作效率，減少人員流失。

在Humu宣布裁員的同時，還宣布將把今年的人員招聘數量減少40%。博克證實了公司裁員的消息，但拒絕透露具體的裁員人數。“裁員總是艱難的，但在一個世紀以來最大規模的經濟放緩的背景下，每個人都被迫做出痛苦的決定，”博克在郵件中表示。Humu在去年通過兩輪融資募集到4000萬美元資金。

在新冠疫情爆發之後，共創空間初創公司成為裁員的重災區。隨著經濟緊縮和企業員工被困在家中，共創空間初創公司將面臨嚴重的危機，因為小企業客戶不會續簽合約或拖欠租金。Industrious周四宣布，受疫情導致經濟放緩的影響，該公司將解雇或強製休假約30%的員工，並將會全員降薪。總部位於紐約的Industrious，此前通過多輪融資募集到2億美元資金。

本周初有消息稱，WeWork的競爭對手Knotel正進行大規模裁員，該公司已經裁員30%，並將進一步裁員20%。今年早些時候，Knotel的員工總數約為500人，本周初減少到400人。但該公司表示，隨著裁員計劃的繼續，大約半數員工要麽失去工作，要麽進入休無薪假狀態。WeWork在去年秋季曾裁員2400人，並在今年3月再次裁員約250人。

約有500名員工的Industrious表示，該公司將裁員約90人，並將減少64名員工的工作時間，或讓他們強製休假。該公司還表示，留下的員工將會全員降薪，其中公司首席執行官的薪水將減少25%。被解雇的員工將獲得至少1個月的遣散費，3個月的醫療保險，在某些情況下還可以提前獲得股票期權。

此外，訂閱製健身平台ClassPass在周四也宣布了裁員的消息，原因是政府的社交距離防疫措施讓公司營收大幅減少。ClassPass目前在紐約、舊金山、倫敦、雪梨等城市擁有約700名員工。此次裁員將影響53%的員工，其中22人被辭職，31%被強製休假。

ClassPass在今年年初時的估值超過10億美元。該公司證實，疫情導致公司營收減少了95%。（騰訊科技編譯/明軒）