癌症隊加分：在體內用小燈泡殺死癌細胞

藉助於一種用光線殺死癌細胞的微小植入物，某些難以觸及的腫瘤的治療方法或將得以革新。這種植入物不比郵票大多少，並且可利用「海洋膠」(貽貝為夾住潮濕岩石而分泌的粘液)粘在腫瘤附近的組織上。

一旦到位並開啟後，這種植入物就會發射出光線，以此激活一種可以攻擊並摧毀癌細胞的藥物。這種利用光激活藥物的療法(即光動力療法)已經在一些英國國民健康服務體系醫院中被用於治療皮膚癌、肺癌和食道癌。

光激活藥物可通過吞咽或注射進入血液循環，之後再被全身上下的細胞所吸收，其中也包括癌細胞。而關鍵之處在於：該藥物在暴露於光線之前是無害的。但是當光線照射其上時，該藥物就會產生毒害並殺死癌細胞的毒素。

在治療某些皮膚癌時，光動力療法效果顯著，因為可以通過外部光源輕鬆定位癌細胞。與此同時，通過從口腔內插入一根末端附有雷射的精細探針，也可以定位肺部腫瘤或食道腫瘤。然而，許多其他癌症，例如腎癌、肝癌和胰腺癌，由於位於體內深處，所以無法被外部雷射摧毀或被探針觸及。

不過，由日本東京早稻田大學的科學家所開發的新型植入物可以為此提供解決方案。該植入物的本質是一個裝滿了幾十個小燈泡的塑料盒，表面則塗有被稱為聚多巴胺的化學蛋白質。這種「粘合劑」可以粘在任何器官或組織上，只需在腫瘤部位附近做一個小切口並將其置於皮膚下即可。通過遙控被開啟後，小燈泡可產生足夠的光線激活抗癌藥物。

據《Nature Biomedical Engineering》期刊報導，在對老鼠進行的測試中，老鼠的腫瘤明顯縮小，部分腫瘤甚至完全消失。因此，研究團隊希望在未來幾年內進行人體試驗，以此為該植入物不久之後的上市鋪平道路。

曼徹斯特The Christie NHS信託基金會的癌症專家Ernest Allan博士表示，這種植入物確實有助於治療癌症，但同時也警告說，該植入物隻適用於治療位於肝臟或腎臟等器官和組織表面的相對較薄的腫瘤。他對此解釋道：「這是因為光動力療法中所使用的光線僅能穿透半厘米左右的組織深度，所以對於較厚的腫瘤療效可能不太顯著」。

本文譯自 Dailymail，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。