FTC訴高通案1月4日開審 或威脅高通手機市場支配地位

騰訊科技訊 12月28日消息，據外媒報導，兩年前美國聯邦貿易委員會(FTC)對高通(Qualcomm)提起訴訟，對該公司的商業模式提出了諸多攸關生死的挑戰。兩年後，這家芯片製造商即將獲得打破僵局的機會。

FTC與高通公司的律師將於1月4日開始，在為期10天的非陪審團庭審中闡述各自的論點。在這起訴訟中，高通被指濫用其在智能手機零組件市場的支配地位，迫使蘋果等公司支付過高的專利授權費。

儘管雙方都表示正在進行和解談判，但加州聖何塞的美國地區法官露西·科赫(Lucy Koh)拒絕推遲訴訟程式，並在預審裁決中縮小了高通的辯論範圍。

這起案例挑戰了總部位於聖地亞哥的高通公司的商業模式，為其在智能手機時代取得如此巨大成功的根本原因蒙上了厚厚的陰影。

若輸掉這場官司，高通規模達數十億美元的專利授權業務將受到威脅，這些錢被該公司用來開發更好的芯片和革新技術。高通行業領先的研究和設計能力一旦受到削弱，將危及其未來的競爭力和當前的利潤率。

2017年1月，FTC提起訴訟後，蘋果也迅速提出了類似的訴訟，指控高通持有支撐現代手機系統工作原理的專利，從而向整個行業索要“贖金”，此舉引發了涉及這兩家公司的全球性訴訟大戰。高通在10月份表示，蘋果欠它70億美元的未付授權費。

高通也受到了其他國家或地區的監管行動，並稱這是蘋果通過不公平遊說活動策劃的。高通正在對韓國的一項裁定提出上訴，歐洲聯盟也在對其進行公開調查。

在FTC訴訟中，高通認為，美國監管機構只看到事實性錯誤，但卻沒有任何證據表明，這家芯片製造商對其競爭對手存在反競爭行為。

儘管如此，高通還是受到了幾次預審前的打擊。此案的核心在於，儘管FTC指控高通試圖強迫蘋果隻使用其芯片，但科赫法官裁決稱，FTC不能用蘋果對英特爾公司日益增長的依賴性來證明高通的做法有誤。

目前，高通沒有向英特爾和聯發科(MediaTek)等芯片製造競爭對手發放授權許可。高通辯稱，他們不需要這些授權，因為這筆費用是由手機制造商支付的，該公司從未起訴他們使用了自己的技術。

FTC認為，高通拒絕向包括英特爾和三星在內的競爭對手授權專利，這是其維持壟斷地位的行為。科赫在11月份得出結論，根據高通向行業團體承諾以公平合理的條款提供專利的承諾，高通必須批準專利授權許可。

英特爾和三星在“法庭之友”檔案中支持FTC的訴求，稱高通的辯護已經過時，因為其多年來“通過創新和辛勤工作佔據支配地位的做法”已被壟斷所取代。英特爾在2017年5月的檔案中表示，這些做法“抑製了競爭，損害了消費者利益”。

FTC的案件和蘋果的快速跟進導致高通股價下跌，原因是該公司對專利授權費的收取能力受到威脅。這反過來又導致了博通公司(Broadcom)的敵意收購，不過美國政府以國家安全為由阻撓了這一計劃。

在FTC訴訟中，一個關鍵問題是高通如何為其技術授權獲得報酬。該公司擁有發明，通過該發明，多個數據流可以使用同一組無線電頻率。

高通的競爭對手都不否認高通提出了對行業標準至關重要的創新技術，但他們質疑高通利用這些發明專利收取費用的程度。該公司從每部手機的總售價中收取特定比例的費用。即使在拖欠款項和糾紛不斷的情況下，該公司最近財年的收入也達到52億美元。

高通的對手聲稱，這是不公平的，因為有太多的其他技術使得手機對來自其他地方的消費者具有吸引力和實用性。他們認為，該公司應該根據使用其技術的零組件的價格來設定費用，這會將授權費從幾百美元降到幾十美元。

在高通看來，如果沒有其技術，智能手機將無法上網，iPhone也依然只是價格昂貴的iPod。

Sanford C.Bernstein分析師斯塔西·拉斯貢(Stacy Rasgon)在一份研究報告中表示，在高通與蘋果更廣泛的法律對決中，FTC訴訟“有可能成為更重要的事件之一”，而高通在初步交鋒中的表現“並不出色”。

儘管如此，高通還是取得了一些勝利。這家芯片製造商在德國和中國對蘋果提起了單獨的專利訴訟，贏得了部分iPhone型號的銷售禁令。

這些案件旨在迫使蘋果解決更廣泛的爭端。瑞銀(UBS)分析師蒂莫西·阿柯瑞(Timothy Arcuri)表示，在FTC的案件解決之前，這種情況不會發生。他在一份研究報告中寫道，FTC訴訟案“可能會以某種方式推動與蘋果相關的案件取得進展”。（騰訊科技審校/金鹿）