研究人員發現，「飢餓激素」可增強記憶力

南加州大學的神經科學研究人員發現，飢餓激素能促進記憶。人體胃內產生的一種肽，它能夠調節食慾、進食和身體構成，這種肽被稱為飢餓激素。

該研究的第一作者伊麗莎白·戴維斯博士說：「如果你在餐館裡，期待著一頓即將到來的美味晚餐，飢餓激素的水準就會很高。」

飢餓激素一旦分泌出來，就會與迷走神經上的特殊受體結合。迷走神經可以從腸道向大腦傳遞各種信號。該研究的資深作者斯科特·卡諾斯基博士說：「我們最近發現，迷走神經除了影響進餐時的食物攝入量外，還會影響記憶功能。」研究小組假設飢餓激素是幫助迷走神經促進記憶的關鍵分子。

研究人員使用一種名為RNA干擾的方法來減少胃飢餓素受體的數量，從而阻斷了實驗鼠迷走神經中的飢餓激素的信號傳導。當實驗鼠接受到一系列任務時，那些迷走神經飢餓激素信號減少的實驗鼠，在情景記憶測試中表現不佳。

研究小組還發現，迷走神經飢餓激素信號會影響攝食行為，實驗鼠吃得更頻繁，但每頓飯卻吃得更少。戴維斯博士認為，未來可能能夠通過控制從腸道到大腦的飢餓激素信號，來制定改善人類記憶能力的策略。

編譯/方浩

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