2月14日，俄羅斯與印度尼西亞簽訂出售蘇-35戰鬥機的合約。根據這份價值11.4億美元的合約，印尼國防部將採購11架蘇-35戰鬥機，用於替代本國空軍日益老舊的F-5E/F“虎”Ⅱ戰鬥機。按照計劃，印尼空軍將在今年10月開始接收蘇-35戰鬥機，從而繼俄羅斯空天軍和中國空軍之後，成為第三個裝備這種先進多用途戰鬥機的空中力量，勢必將對東南亞及其周邊地區局勢產生一定影響。
提出發展計劃
印度尼西亞決定採購蘇-35戰鬥機旨在盡快替換現役性能落後的作戰平台。早在1982年，印尼空軍為了替換在役的“佩刀”戰鬥機，從美國採購了16架F-5E/F“虎”Ⅱ戰鬥機，並在1995年進行了改進更新，時至今日已經難以為繼。其後，印尼空軍還在1989年訂購了12架F-16A/B戰鬥機，目前仍有10架在服役。
原本，印尼國防部還計劃後續採購60架F-16戰鬥機，用於防禦遼闊的國土和島嶼範圍。然而，1999年，美國政府指控印尼軍隊在東帝汶違反人權，對印度尼西亞實施了武器禁運，直至2005年11月才解除了大部分武器禁運。在此期間，印尼國防部不得不尋求向其他國家尋求採購武器，同時堅持從非西方供應商尋求一些戰鬥機。
2003年4月，時任印度尼西亞總統梅加瓦蒂訪問俄羅斯，其中一個重要目的之一是購買俄製武器。訪問期間，她參觀了位於莫斯科郊區的茹科夫斯基試飛基地，並觀看了蘇-27戰鬥機的飛行表演。隨後，印尼決定購買2架蘇-27和2架蘇-30戰鬥機，嘗試增強日益羸弱的空中力量。
根據2007年提出的“最低限度的基本力量”計劃，印尼空軍計劃在2024年擁有180架戰鬥機，但是進展十分有限。2007年8月，印尼與俄羅斯簽訂了再購買6架蘇系列戰鬥機的合約，而在執行2011年簽署的採購合約中，印尼空軍再次獲得6架蘇-30戰鬥機。
2013年初，印尼國防部啟動了一項戰鬥機招標計劃，開始著手評估候選的新型戰鬥機，計劃在2015～2020年間採購16架，用於替代服役長達30年的F-5E/F戰鬥機。消息一經公布，來自俄羅斯、美國和歐洲的多家承包商就表示出投標意向，多種性能先進的戰鬥機又一次展開一場龍爭虎鬥。當年11月5日至8日，印度尼西亞防務展在首都雅加達舉行，蘇霍伊公司的蘇-35、洛馬公司的F-16、薩伯公司的“鷹獅”和歐洲戰鬥機公司的“台風”均參加了投標。
看好俄式裝備
印度尼西亞選擇引進蘇-35戰鬥機可謂順理成章。自2003年以來，印尼空軍陸續採購和裝備了5架蘇-27SK/SKM和11架蘇-30MK/MK2戰鬥機，對俄製蘇系列戰鬥機已經非常熟悉。2015年2月初，印尼空軍考慮到俄羅斯戰鬥機比美國戰鬥機更容易維護，在全面評估後認為蘇-35戰鬥機完全滿足印尼空軍下一代武器系統發展的各項要求，希望印尼政府能夠滿足採購要求，確保本國空域的安全。
蘇-35戰鬥機的機內燃油航程為3600千米，將使印尼空軍能夠在遠離本土的空域執行任務。印度尼西亞由18370個島嶼組成，不具備發達的機場網絡，使得印尼空軍不能根據需要分散部署現役戰鬥機。因此，蘇-35戰鬥機憑借出色的遠程能力，可以有效地解決這個問題，使印尼空軍將能夠在更大的區域巡邏更長的時間。
因此，蘇-35戰鬥機跨過了距離的障礙，同時憑借著14個外掛點的強大攻擊能力，將防禦範圍擴大至原來力所不及的空域，從地圖上看，可以毫不費力地將澳大利亞達爾文和珀斯等以前無法觸及的地方納入眼中。大多數西方分析家認為，蘇-35戰鬥機是當今世界上最強大的非隱身飛機，可以擊敗除F-22戰鬥機之外的任何當代西方戰鬥機，甚至可以有效對付F-35戰鬥機。無疑，蘇-35戰鬥機將極大地提升印尼空軍計程車氣，有助於在東南亞地區爭奪製空權中佔據主動。
2015年9月初，印尼國防部長裡亞米扎爾德·裡亞庫杜表示，國防部已經同意印尼空軍在2016年優先採購16架蘇-35戰鬥機，裝備一個中隊，但也可能根據國家財力和外國貸款，對購買數量做出調整。據悉，印尼國防部主要通過印尼空軍主戰武器複興預算支付蘇-35戰鬥機的採購費用，在2015年至2019年間共投資約31億美元。印尼空軍表示，根據現有預算，印尼空軍無法購買整建制中隊所需的16架戰鬥機，可能會購買12架配備齊全的戰鬥機。
正因如此，有關採購合約一直未能正式簽署，在單機價格、人員培訓和技術轉讓等多個方面討價還價，似乎為引進F-16V戰鬥機留下了想象的太空。
談判待價而沽
從選定機型到簽署合約，印尼國防部採購蘇-35戰鬥機的談判過程一波三折，受到了多種因素的影響。從國內來看，2014年10月，佐科·維多多正式就任印尼總統，需要一些時間選定政府部門人選和推進相關工作，因此蘇-35戰鬥機的合約談判直到2015年11月下旬才在雅加達正式開始，討論有關細節。另外，印尼國防部堅持2012年批準的貿易補償協定也延誤了合約簽約。印度尼西亞法律規定，至少35%的飛機技術需要轉移到印度尼西亞作為防務交易的一部分。
其實，造成蘇-35合約屢次推遲的最大影響因素來自於洛馬公司提供的競爭方案。自2014年以來，隨著印尼空軍新一代戰鬥機採購計劃正式啟動，西方的戰鬥機承包商開始進駐印度尼西亞。有消息稱，印尼國防部儘管初步看好蘇-35戰鬥機，但依舊在考慮歐洲和美國承包商製造的戰鬥機，其中洛馬公司研製的F-16V戰鬥機號稱移植了第五代戰鬥機的一些技術，具有多種出色的性能，而翼身結合處加裝的保形油箱更是有助於印尼空軍在遼闊的群島上空長時間巡邏，
在F-16V戰鬥機研製期間，洛馬公司將目光瞄準印度尼西亞，針對印尼空軍的戰鬥機換裝計劃，加大推銷F-16V戰鬥機的力度，力爭能獲得一定數量的生產訂單，為印尼空軍製造全新戰鬥機。面對日益激烈的競爭，洛馬公司不遺余力地挖掘“戰隼”的潛力，更多的是看好了F-16V戰鬥機與印尼空軍目前使用的F-16C/D戰鬥機具有一定的通用性。
2015年10月7日，洛馬公司專門將F-16V戰鬥機的全尺寸座艙模擬器空運到雅加達，在凱悅酒店舉行了一場產品推介會，美國駐印尼大使羅伯特·布萊克和洛馬公司負責軍用業務的蘭迪·霍華德親自到場助陣。洛馬公司在現場首先播放了F-16V戰鬥機的宣傳片，以更加直觀地向印尼空軍演示最新型F-16V戰鬥機的技術性能。然後，首席試飛員保羅·蘭德爾介紹了F-16V戰鬥機的幾個突出特點，接著布萊克坐在模擬器裡，依照蘭德爾的講解親身體驗了“駕駛”F-16V戰鬥機的過程。
兩天后，洛馬公司發言人向《簡氏防務周刊》記者證實，洛馬公司正在與印尼國防部討論有關銷售F-16V戰鬥機的可行性，將為其提供具備最先進性能的第四代戰鬥機，完全可以滿足印尼空軍日益增長的空戰能力需求，甚至還強調F-16V戰鬥機具有專門執行海上監視任務的能力。因此，F-16V戰鬥機仍然是：成為一個有力的競爭者。
達成一致意見
在全面評估和審慎考慮後，印尼國防部最終還是慎重地選擇了蘇-35戰鬥機。2017年2月17日，俄國家技術集團總經理維克多·克拉多夫在印度班加羅爾航展上宣布，印度尼西亞與俄羅斯有關採購蘇-35戰鬥機的合約將在未來幾個月內簽署，採購數量為10架。
同年8月4日，俄羅斯技術集團與印尼簽署了合作備忘錄，正式確定採購11架蘇-35戰鬥機。印尼國防部長裡亞米扎爾德·裡亞庫杜表示，11架戰鬥機的交易價值11.4億美元，其中5.7億美元將通過向俄羅斯出口棕櫚油、茶和咖啡等產品來支付。整個交易由俄羅斯國防技術出口公司與印尼國有的PT公司之間具體負責。
今年2月14日，雙方最終簽署了採購合約。印尼國防部發言人表示，首批兩架蘇-35戰鬥機將於今年10月交付，這種戰鬥機將具有全面的作戰能力，包括飛彈和其他武器，但沒有透露更多的合約細節。根據合約，俄羅斯方面在交易生效後的18個月內交付6架，其後5個月內在交付最後3架。印尼駐俄羅斯大使蘇普裡亞迪對媒體表示，8月17日是印尼的獨立日，希望俄方能在今年8月交付第一架蘇-35戰鬥機。
在正式簽署採購合約後，印尼空軍可能會繼續尋求資金，再購買5架蘇-35戰鬥機，以滿足最初的需求，保證戰鬥機中隊滿編。然而，印尼國防部在預算有限的情況下，有可能在一段時間內維持11架蘇-35戰鬥機的規模，與現役蘇-30/蘇-27戰鬥機搭配，從而保持有兩個中隊的俄製戰鬥機，承擔起當前的空中防禦任務。
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