王熙鳳是榮國府的當家人，年紀輕輕卻殺伐決斷，有巾幗不讓須眉的風骨。薛蟠卻是一個典型的紈絝子弟，吃喝玩樂樣樣精通，一到正經事卻一技無成了。這樣兩個人還是親戚，王熙鳳的父親和薛蟠的母親薛姨媽是兄妹，兩個人是姑表兄妹，不，姐弟？說到這裡，小編也疑惑了，兩個人究竟誰大呢？
冷子興演說榮國府提到賈璉二十來往，娶王熙鳳已經二年了，也就是說賈璉十八歲結婚，即使王熙鳳在十五歲及笄之年結婚，如今也已經十七歲了；劉姥姥一進榮國府的時候又說這鳳丫頭大不過二十歲，那麽，王熙鳳的年齡姑且算在十七歲至二十歲之間。
周瑞家的曾經叮囑劉姥姥寧可不見太太王夫人，也要見一見璉二奶奶王熙鳳，因為現在榮國府是王熙鳳管理家務，“但隻一件，姥姥有所不知，我們這裡又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是璉二奶奶管家了。你道這璉二奶奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，小名鳳哥的。”言下之意五年前還是太太管家，可如今已經五年之後，說明王熙鳳管理家務也有五年左右的時間了，其年齡正符合劉姥姥說的二十歲上下。
可是薛蟠呢剛剛進賈府的時候十五歲，“這薛公子學名薛蟠，字表文龍，今年方十有五歲，性情奢侈，言語傲慢”。薛蟠的年齡比薛寶釵大兩歲，第二十二回薛寶釵過十五歲的生日，說明薛蟠此時也才十七歲。如此比較下來，肯定是王熙鳳的年齡大於薛蟠的年齡。
但是王熙鳳在稱呼上卻叫薛蟠為哥哥，薛蟠也稱呼王熙鳳為表妹，試看第二十八回：王熙鳳、寶黛等人在王夫人房裡閑話，寶玉提到薛蟠曾經配了一味藥用了三百六十兩銀子，王夫人不信，鳳姐便走來笑道：“寶兄弟不是撒謊，這倒是有的。上日薛大哥親自和我來尋珍珠，我問他作什麽，他說配藥......他說：妹妹就沒散的，花兒上也得，掐下來，過後兒我揀好的再給妹妹穿了來。我沒法兒，把兩枝珠花兒現拆了給他。”
第六十六回賈璉偷娶尤二姐，薛蟠聽了大喜，說：“早該如此，這都是舍表妹之過。”“舍表妹”指的就是王熙鳳，因為王熙鳳善妒，且至今沒有生育男孩，因此薛蟠說是“舍表妹之過”。
按照《紅樓夢》行文敘述來說，王熙鳳的年齡是大於薛蟠的；可是二者的稱呼卻說明薛蟠的年齡大於王熙鳳。這又是為什麽呢？事實上，關於薛家進京入住賈府的時候，薛寶釵十三歲，薛蟠十五歲的年齡是存在異文的，有的抄本並沒有明確薛家兄妹的年齡。
第四十九回群芳相聚又起詩社，是這樣敘述的“李紈為首，余者迎春、探春、惜春、寶釵、黛玉、湘雲、李紋、李綺、寶琴、邢岫煙，再添上鳳姐兒和寶玉，一共十三個。敘起年庚，除李紈年紀最長，他十二個人皆不過十五六七歲，或有這三個同年，或有那五個共歲，或有這兩個同月同日，那兩個同刻同時，所差者大半是時刻月分而已。連他們自己也不能細細分晰，不過是“弟”“兄”“姊”“妹”四個字隨便亂叫”。除了李紈，王熙鳳是和其他姐妹兄弟的年齡相仿佛的。如果這樣看來，薛蟠比薛寶釵長兩歲，和王熙鳳的年齡也就不相上下，王熙鳳稱呼其為薛大哥是合乎情理的。
《紅樓夢》涉及年齡的地方總是煙雲模糊，給人以似是而非的感覺，而有的《紅樓夢》抄本在薛家兄妹進賈府的時候，明確寫出他們的年齡，並不符合《紅樓夢》對人物年齡的描寫方式，很可能是好事者根據自己的臆想而添加的。
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