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腫瘤乾細胞是什麼?

隨著對乾細胞的深入研究,研究者發現腫瘤細胞的特性與乾細胞非常相似,它們有很多共同特點。腫瘤很可能是乾細胞在長期自我更新過程中,由於多基因突變導致乾細胞生長失去正常調控而停止於分化的某一階段並無限增殖所形成的。目前,在造血系統腫瘤、乳腺癌、腦膠質瘤等瘤組織中已經分離出了腫瘤乾細胞。

一、腫瘤乾細胞學說

腫瘤組織中存在極少量在腫瘤中充當乾細胞角色的腫瘤細胞,其具有無限增殖的潛能,在啟動腫瘤形成和生長中起著決定性作用,而其餘的大多數細胞,經過短暫的分化,最終死亡。

二、腫瘤乾細胞學的依據

乾細胞與腫瘤細胞的相似性

(1)形態幼稚。

(2)都有增殖特點。

(3)有共同的調節增殖、自我更新的機制及信號轉導途徑。

(4)乾細胞具有遷移的特性,而腫瘤細胞有轉移的能力。

(5)都具異質性。

(6)都具有端粒酶活性。

(7)都具有分化、轉分化能力。

腫瘤發生的乾細胞學說——腫瘤可能起源於乾細胞組織更新快的上皮組織、造血系統是腫瘤高發部位。儘管大多數腫瘤轉化突變的靶細胞並不清楚,但是巳有相當多的證據表明某些結腸癌和白血病產生於積累多次突變的乾細胞。

三、腫瘤千綱胞存在的證據

(1) 血液腫瘤中存在胂瘤乾細胞。人們在研究白血病和多發性骨髓瘤時發現,這些腫瘤中有一小部分腫瘤細胞能夠增殖形成克隆。

(2)在實體腫瘤中也發現腫瘤乾細胞。實體腫瘤中僅有一部分腫瘤細胞在體外或體內培養中可以形成克隆。

(3)臨床觀察也證實腫瘤本身固有的異質性。一種實體腫瘤在治療情況下或在生長過程中,可以轉變為另一種完全不同的組織類型。

(4)腫瘤乾細胞的分離。

四、研究腫瘤乾細胞的意義

腫瘤乾細胞研究具有重要意義和廣闊前景。

(1) 對腫瘤乾細胞的研究,了解無限增殖是正常乾細胞和腫瘤乾細胞的共同特性有助於闡明腫瘤發生、發展的機制。

(2) 研究腫瘤乾細胞有助於抗腫瘤藥物的研製、開發。

(3)了解腫瘤乾細胞的特性及其在腫瘤中的分布、數量,有助於對腫瘤的診斷和判斷預後、調節化放療劑量。

(4)了解腫瘤乾細胞有助於腫瘤治療。只要有效地殺滅腫瘤乾細胞就可以達到治癒腫瘤、防止複發的目的,有助於減少治療中的副作用。

(5)在乾細胞臨床應用中,人們在進行乾細胞體外擴增、誘導分化後,用於治療時應冷靜考慮其成瘤性的潛在危險。

如果能清楚腫瘤細胞逆轉的機制,將會有助於了解腫瘤的發病機制和找出治療腫癬的新方法,為腫瘤患者帶來新的希望。而在乾細胞應用研究逐漸升溫的今天,我們應該冷靜研究於細胞與腫瘤的關係,只有這樣才有可能將乾細胞安全地應用於臨床,造福於人類。


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