用iPhone控制大腦，未來的“人”還是人嗎

科普之家

人機結合一個很簡單的場景是通過iPhone就可控制大腦並傳遞信息。那麽，誰來控制iPhone，會不會在現實生活中重演《1984》中的場景？

美國當地時間7月16日，腦機接口創業公司Neuralink首席執行官，同時也是特斯拉、SpaceX公司掌門人的埃隆·馬斯克召開新聞發布會，稱Neuralink已經找到了高效實現腦機接口的方法。利用一台神經手術機器人向大腦內植入4-6微米的線，可以直接通過USB-C接口讀取大腦信號，甚至可以通過iPhone控制，接收大腦信息和向大腦輸入信息。

腦機接口是人機結合的最佳路徑

人機交融最初的想法來自一些臨床醫生和科學家，該技術用於幫助病人，尤其是大腦和四肢受到傷害，思維和行動不便的人，而且研究也獲得了一些進展和成果。但是，到了馬斯克這裡，似乎有了更大的野心——他希望從腦機接口突破，進而轉為人機交融，通過iPhone就可以獲得大腦的想法，並控制大腦。

目前對於大腦，人們能認知到的是，大腦分為大腦皮質和邊緣系統兩層或兩大系統。前者處理複雜思想、推理和長期規劃，後者用於控制情緒、長期記憶和行為等。

但是，馬斯克認為大腦還應當有第三層或第三大系統，也就是電腦貯存的所有人類的知識和技能，主要體現為今天的數字化。由於沒有腦機接口，這些人類的知識和技能不能轉化為實際的力量和效果，所以需要一個腦機接口。換句話說，腦機接口就是大腦的第三層或第三大系統。

今天的人類已經是半電子人、半數字人或半機械人（賽博格，Cybrog），每個人都依靠電腦、手機工作和生活，這些機器裡都安裝了應用程序或人工智能軟體。離開了它們，人們就無法生活，或者無法舒適地生活。從這個角度來看，人已經與機器融合了，至少是部分融合。

現在要做的事，就是讓人機更全面和完美地融合起來，腦機接口就是實現這一目標的最好路徑。

Neuralink的目標就是消除中間的障礙，不只把人類目前所掌握的力量直接導入大腦中，而且可以實現思維、想法和信息的直接溝通，所有想法和計劃都可直接從一個人的大腦轉移到另一個人。

人機結合將重新定義人的屬性

這些設想看起來很美好，也很理想。但實際上，這是讓人轉變為電子人或數字人，或者讓人與人工智能實現共生。

要做到這一點，首先要在技術上有所突破，並且涉及腦機接口的兩種技術競爭。一是植入性，另一是非植入性。前者對人的傷害性比較大，後者雖安全，但信息傳遞效果不是太好。

現在，Neuralink的勢態表明，植入性腦機接口既在技術有了突破，也通過了一些動物試驗，有可能在未來的競爭中取得領先地位。

即便這樣，也不可避免地會再次出現類似拷問，即人類是否要取代“上帝”。當然，這個“上帝”就是自然規律。此外，對於這種將改變人類演化進程和改變人類生活的方式，是否有倫理上的自洽。

倫理上的自洽並不複雜，也就是人機結合的利弊權衡，即是有益於人還是傷害人，是符合人類的自然演化，還是對人的異化？人機結合是有益於一小部分人，還是大部分人？

人機結合一個很簡單的場景是通過iPhone就可控制大腦並傳遞信息。那麽，誰來控制iPhone，會不會在現實生活中重演《1984》中的場景？

即便認為互聯網只是點對點的聯繫，沒有集權和單一控制中心，那麽，人機結合後的大腦與大腦的信息交流和接收，會不會變成混亂和無序？

即便所有的技術和倫理問題都能解決，所有人都依靠人機結合而獲得了超人的力量，真實的生物人是否會退化而死亡，並進而變成物理人？因為用進廢退是人和生物演化的基本原理之一。

人機結合的結果要麽是人的異化，要麽是涅槃。因此，儘管人機結合的倫理拷問相對簡單，但是，也遠比克隆人、人與動物基因交換要嚴重和複雜得多。

也因此，儘管馬斯克和Neuralink聲稱他們的腦機接口已經有了技術突破並進行了動物試驗，並且打算於2020年開始人類試驗，但美國衛生主管機構如美國食品與藥物管理局（FDA）等能否批準，仍是個未知數。

張田勘（專欄作者）