在這一高技術武器領域 英國也加入美俄“競賽”

美媒稱，英國正推進研發高超音速武器的計劃，計劃研製高超音速戰機。

美國《國家利益》雙月刊網站8月31日報導稱，英國正計劃將上世紀90年代歐洲戰鬥機公司生產的“台風”戰鬥機上的噴氣發動機——將飛機推進到2馬赫速度——改造成速度可達5馬赫或更快的高超音速發動機。

報導稱，這自然導致了一個問題：現有的第4代和第5代戰鬥機——它們的飛行速度約為2馬赫以下——是否能夠成為5馬赫的“速度惡魔”？

這項技術就是英國噴氣發動機公司的“佩刀”發動機。“佩刀”旨在將傳統噴氣發動機和火箭發動機的優勢結合起來。據美國《防務新聞》周刊報導，地面測試結果顯示，這種發動機的飛行速度能夠超過3馬赫。

報導援引英國防務網站Forces.com提供的解釋說：“‘佩刀’的獨特之處在於它配有一種預冷器，可以降低迎面而來的壓縮空氣的溫度。這意味著發動機無需使用特殊材料來應對極端高溫。”“在高空中，它是一種火箭發動機。但在低空中，它的工作原理就像噴氣式發動機——吸入和壓縮空氣”。

報導指出，英國空軍正在考慮的高超音速發動機研製方案之一，是為目前給“台風”戰鬥機提供動力的EJ-200燃氣輪機增添預冷技術。

美媒評論稱，英國正在推動的耗資1000萬英鎊的高超音速研發項目，將被用來把英國推入目前由美國、俄羅斯等國主導的高超音速競賽。例如，高超音速研究預計將在英國計劃中的第6代戰鬥機“風暴”的發動機開發方面取得成果。

由於在可預見的未來，80%的西方戰鬥機都將是第4代戰機，因此研發和裝備高超音速導彈是使老式戰鬥機繼續發揮作用的一種辦法。英國空軍副參謀長西蒙·羅謝爾說：“我們正與其他人合作，看看能否在4年內擁有5馬赫的能力。”

羅謝爾說：“快速發展高速武器的部分原因是為了能夠讓那些飛機保持優勢”。