揚基為何叫邪惡帝國球隊管理層竟對此稱號欣然接受

揚基繼續追逐馬查多，如能如願，“邪惡帝國”的陣容將更強大。“邪惡帝國”是電影《星際大戰》中反派勢力的稱謂。揚基為何被人稱作“邪惡帝國”，這個別稱究竟是好是壞？

“邪惡帝國”的由來

曾經有一位從古巴叛逃的投手名叫何塞-康特雷拉斯（曾助古巴隊奪得奧運會、棒球世界杯冠軍，2003年至2013年間在大聯盟效力，為揚基效力一個賽季後轉戰白襪，隨後者奪冠，並入選全明星）。鑒於他出眾的實力，紐約揚基與波士頓紅襪均對其展開追逐，並開出價碼，最終揚基成功拿下古巴名將。

事後，紅襪隊及其股東並未就此大動肝火。紅襪時任總裁拉裡-盧奇諾為揚基總是能在自由球員市場一步領先於紅襪而感到沮喪，以至於說了些不合時宜的話而自此聲名狼藉。他當時就將揚基稱作“邪惡帝國”，但那可不是讚美。10多年後，“邪惡帝國”卻成為揚基球團引以為豪的稱謂。不管揚基邪惡與否，他們所取得的成績在某種程度上已經可以稱之為“帝國”。

工資制度助“邪惡帝國”常年存在

“邪惡帝國”之所以存在，揚基之所以能瘋狂投錢簽約巨星，是因為MLB沒有工資帽限制。唯一能夠限制的只有奢侈稅。而造成這種局面的原因是因為MLB球員工會態度強硬，從不向老闆們卑躬屈膝。相比之下NFL球員工會比較軟弱，令NFL存在硬工資帽。而如今MLB球員工會正處在史無前例的平靜狀態，因為老闆們已經意識到他們幾乎永遠無法達成工資帽的目標。

眾所周知，工資帽的存在其主旨是為了維持聯賽競爭平衡。但MLB老闆們卻呼籲大聯盟向其他聯賽學習，設定工資帽。他們之所以這樣做是看到其他聯賽擁有工資帽而產生的不平衡感。另一部分原因則是球迷和專家們對他們的言論在沒有任何證據前提下的買账。老闆們應該為此感到高興。因為沒有任何證據支持他們對設定工資帽的呼籲。

實際上，像NFL那種硬性工資帽最顯著的作用就是提升球隊老闆們的收入，而具體的方式就是限制住球員們的薪水。這和提升聯盟競爭平衡一點關係都沒有。

揚基老闆到底多有錢

揚基常年的瘋狂砸錢離不開老闆的支持，其大老闆名叫哈爾-斯泰因布萊納，他和哥哥漢克-斯泰因布萊納於2010年共同繼承了父親喬治-斯泰因布萊納的遺產。

喬治自2007年開始已漸漸將球隊的控制權交由兩兄弟掌管。哈爾在同年9月被選為董事會主席。

根據moneyinc.com的排行，哈爾以32億美元資產在所有MLB老闆之中排行第6。從第1至第5依次為巨人、勇士、紅雀、雙城、國民隊的老闆，以上5位均已年邁。50歲的哈爾年富力強，顯然有更多精力投入到球隊的運營中。在哈爾的掌管下，揚基已有一次冠軍（2009年）經歷，他會有更多信心進行投入。

揚基如何看待此事

為確保“邪惡帝國”成為球隊在棒球屆的專屬名詞，揚基甚至在2008年7月打起了官司。他們將一家名為“邪惡企業（Evil Enterprises）”的公司告上了聯邦商標法庭，稱其不能用“棒球的‘邪惡帝國’（Baseball's Evil Empire）”來注冊商標。根據《華爾街日報》的報導，揚基最終贏了官司。這起官司說明，當涉及到稱呼問題時，叫什麽並不重要，但牽扯到錢的問題就另當別論了。

也許揚基管理層並不認為自身是邪惡的，但如果“邪惡帝國”這個名字能讓他們賺到錢，他們就會欣然接受，當然不希望別人用他們的稱呼去賺錢。“邪惡帝國”的稱謂已在揚基隊的大量商品中出現，且銷量頗豐。

為了證明球隊擁有“邪惡帝國”別稱的渴望，揚基的律師團隊援引了大量相關報導，這些報導都是盧奇諾2002年12月“邪惡帝國”言論出現後登上報刊及網站的。他們還在自己的主場播放電影《星際大戰》主題曲以強化球隊對這一反派類稱謂的自豪感。

“邪惡帝國”的存在竟對聯盟有利

2017賽季阿隆-賈奇、加裡-桑切斯等年輕球員的崛起帶領揚基重返季後賽，2018賽季揚基又簽下MVP斯坦頓，“邪惡帝國”重現江湖。尤其斯坦頓拒絕了巨人隊和紅雀隊的招攬，毅然決然加盟揚基與賈奇聯手成為打擊雙星，令“邪惡帝國”的意味更加強烈。

當揚基再次成為列強爭相擊敗的目標，棒球比賽便再次充滿了樂趣。2017賽季美聯冠軍賽，揚基對戰太空人的系列賽躍居FS1電視台四年內的收視之冠。即使體育收視率從大範圍來講是下降的趨勢，2017賽季的美聯冠軍賽也是自2010賽季FOX電視台直播國聯冠軍賽以來收視率最好的冠軍賽。2009賽季揚基闖進世界大賽，世界大賽的場均收視率較上一年增多620萬。2010賽季，世界大賽沒有揚基，場均收視率縮水510萬。

誠然，大紐約地區人口眾多助長了收視率，但揚基還吸引了全美範圍內眾多的非鐵杆棒球迷。此外，揚基在客場之旅的瘋狂吸粉也絕非一時之運。

“我們得樂於接受我們的角色，那才是揚基，不管這個角色是什麽。”為揚基征戰十個賽季的投手沙巴西亞表示。

就在斯坦頓確定加盟揚基後的那次冬季會議上，多倫多藍鳥隊總教練約翰-吉本斯就曾譏諷道，“這就是‘邪惡帝國’啊。”但他同時承認：“這對棒球屆是有利的。在我們賽區（與揚基同在美聯東區）很多人喜歡這樣，人們會更加關注比賽，他們（揚基）引來了超巨。”

揚基的存在迫使其他隊變得更好。揚基所在的美聯在與國聯球隊的跨聯盟比賽中曾連續14個賽季碾壓對方，當時正值90年代末、新世紀初，揚基上一段強盛的歲月，美聯的其他球隊不得不變強以適應競爭。在揚基簽下斯坦頓後，紅襪簽下JD-馬丁內茲，後者在2018賽季大放異彩，最終助紅襪奪冠，美聯的軍備競賽繼續上演。