從前，福特隻將ST銘牌留給注重駕駛樂趣的掀背車，如兩廂版的嘉年華以及福克斯。但是，這一狀況在近年發生了改變，隨著市場需求日益多樣化，福特開始為自家的SUV車型“ST化”，除了即將實現國產的銳界ST，以及很大幾率即將推出的翼虎ST，還有目前擁有座位數最多的ST車型——探險者ST。說到第六代探險者的ST車型，這是探險者車系首款ST車型。回顧嘉年華ST與福克斯ST，這兩款車型相比普通款車型，在動力、操控、以及外觀上均有可觀的提升，究竟這款車長達5米並帶有ST徽章的大塊頭，是否對得起ST這個名號？
性能提升不止發動機
作為性能型號，動力的提升是基礎，探險者ST搭載了3.0L雙渦輪增壓V6發動機，該發動機最大馬力400ps，峰值扭矩563Nm，與發動機匹配的是10速手自一體變速箱，同時標配可選擇牽引力模式的四驅系統，這套動力總成讓探險者ST能在5.5秒完成0-60英裡的加速，換成百公里加速，大概是5.6-5.7秒左右，這成績已直逼不少鋼炮車型，對於一款擁有三排座椅的SUV而言，快不快一目了然。
顯然，一台出色的性能車並不單單擁有強勁的動力，操控更是性能車的一門必修課，經過海外媒體的試駕，探險者ST的操控表現對於一款中大型SUV來說可圈可點。在ST車型特有的運動模式下，變速箱更願意讓發動機拉高轉速，同時降檔時發動機制動也變得更加激進，動力的響應更加積極以及更重的方向。
更硬的懸掛設定、更粗的防傾杆以及抓地性能更好的輪胎讓探險者ST的動態極限對比普通版本高上不少。但再好的調校也難以彌補物理特性，探險者ST即便擁有出色的硬體以及調校，但也難以掩飾車重帶來的物理特性。
ST套件上身
除了硬體上的提升，探險者ST還擁有一套運動化的外觀，蜂窩狀前進氣格柵、黑化的輪轂、紅色的刹車卡鉗等都讓探險者ST更有“性能範兒”。
走進車內，探險者ST更多的是在細節上做功夫，如帶有ST標識的平底方向盤、印有“Ford Performance”的迎賓踏板以及兩張印有“ST”字樣的運動型座椅，但整體布局與普通型號的車型並沒有太大的區別。
SUV ST化切準細分市場
（翼虎ST假想圖）
對於性能車，尤其是高性能SUV，可謂是十分小眾的細分市場，而目前主打高性能的SUV產品均集中在BBA之中，且均以純進口的形式進入國內，因此在售價上，並不是大部分消費者所能負擔得起的。而非豪華品牌，旗下SUV車型目前也並沒有高性能版本車型，因此無論是已確定國產的銳界ST、有可能國產的探險者ST還是未來有可能推出的翼虎ST，在其各自細分市場短時間內並不會出現直接的競爭對手，福特將旗下SUV車型“ST化”不無道理。
目光轉投探險者ST，顯然，探險者ST的到來將取代老款探險者上搭載3.5T發動機的車型（國外稱為運動版）。但與單純搭載排量更大、動力參數更亮眼的發動機相比，除了引擎的升級，ST車型在外觀、內飾、以及底盤等硬體上均有不同程度的升級，這對於部分追求性能的消費者來說可謂吸引力十足。此外，參照目前進口探險者3.5T車型的售價，如果加上國產降低成本，未來探險者ST的售價或許能控制在40萬出頭也說不定，加上性能車的特殊屬性，上市一段時間後終端優惠力度值得期待，因此未來探險者ST的售價還是比較有看頭。
結語：ST之於福特，如GTI至於大眾，對於福特而言，在全世界內需求量普遍較高的SUV產品中普及ST車型，無疑是一次夯實品牌年輕、運動形象的一次嘗試，能進一步提高福特的品牌形象。對於中國這一大市場而言，ST車型的國產化有望改善目前福特在華缺乏關注度的現狀。
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